Tite-Live, II, 9, 34, 32. — IV, aS

donné au peuple le goût de l'oisivelé. D'abord intermittenles, elles devinrent régulières près d'un siècle avant notre ère, mais elles n'étaient pas absolument gratuites. C'est à partir de l'an 58 après Jésus-Christ qu'elles prirent le caractère de donations faites à des époques déterminées; dès le temps de Cicéron elles absorbaient le cinquième des çectigalia^ et au Bas- Empire elles étaient de 200000 modii^que les mensores devaient fournir aux pistores^. Une loi spéciale protégeait Xannona en punissant tout individu coupable d'avoir par des menées frauduleuses bu des coalitions fait monter le prix du blé '. Ce furent d'abord des entrepreneurs particuliers qui allaient chercher le blé dans les provinces, en Espagne, en Afrique, en Egypte, et le conduisaient à Rome. Claude leur accorda des primes pour diminuer leurs risques *. Cet empereur fît aussi dans l'intérêt du commerce des grains de sages règlements qui subsistaient un siècle après lui^ mais il laissait sa femme et ses affranchis spéculer sur les marchés et faire des famines. Dans la suite on trouva plus prudent de créer une corporation particulière, celle des naviculaires, nas^'wulariiy pour le transport de l'annona. Les voies maritimes et fluviales étaient le seul mode pratique de communication, car les routes de terre étaient plutôt stratégiques et administratives que commerciales. Cette corpora-