tonneaux de vapeurs

Vapeurs 1892 : 498.562

(1881 : 914.373 tonn.)

Au tonnage Diminution de

général res ha) 8.767 tonneaux

Voilà pour l'effet le plus général. Une diminution globale en douze années de près de 9000 tonneaux. Il faudrait done, à première vue et d’après ce seul résultat, refuser de louer les effets de la loi de 1881. Ce serait cependant, tout à la fois prématuré el injuste. Assurément 1l n’est pas niable qu’en fin de compte, en 1892, le tonnage général de notre marine marchande se trouvait être inférieur de quelques milliers de tonnes à ce qu'il était en 1881 et, quant à ce résultat, dont peu importent les causes pour le moment, la loi de 18871 a été de nul effet : c’est entendu. Mais nous savons qu'une marine marchande ne puise pas sa force uniquement dans un tonnage {rès nombreux : mettez en présence deux flottes d'un tonnage égal mais l'une de voiliers, l'autre de vapeurs du même âge au besoin, 1l ne fait de doute pour personne que la flotte de vapeurs l'emporte et de beaucoup sur la flolle de voiliers. Tant il est vrai que la force d'une marine marchande réside

aussi bien dans la qualité que dans le nombre de son lonnage. En fait, nous savons bien, que les deux choses vont généralement de pair : l'Angleterre et l'AIlemagne-surtout, les Etats-Unis et la Norvège améliorent, perfeclionnent leurs outils de navigation tous les jours et ce, en l’augmentant. Cette amélioration se produit par l'augmentation de vapeurs modernes au détriment des voiliers {les Etats-Unis exceptés) et nous “avons vu que depuis quelque (rente années ce n’est pas la moindre supériorité des marines anglaise, allemande et américaine sur la nôtre. Ce qui le prouve d’ailleurs péremptoirement c’est que théoriciens et praticiens, tous s'accordent pour admetlire ce théorème : un tonneau vapeur équivaut à {rois tonneaux voiliers. Cela veut dire que l'efficacité d’un vapeur est triple de celle d'un voilier de même lonnage, aussi prennent-ils prétexte de ce fait pour multiplier par trois le tonnage vapeurs d'une flotte. ajouter le produit au tonnage voihiers quand ils veulent juger de l'efficacité de celle-ci. Si le (tonnage général de notre flotte n'a pas augmenté sous l'empire de la loi de 1881, son efficacité s’est accrue de plus d'un quart, du seul fait de l'augmentaüion de 186.783 lonneaux de vapeurs réalisée de 1881 à 1892. Voilà l'effet heureux de la loi. Depuis 1874, à la vérité, nos armaleurs s'étaient aperçus qu'ils jouaient un rôle de dupes en achetant à l'étranger tous les antiques voiliers dont 1l ne voulait plus, ils avaient commencé à acheter des vapeurs au fur et à mesure du déclassement de ces voiliers désormais impropres à la

navigalion!, Avec ses primes, la loi de 1881 encouragea Û

{ De 1874 à 1880, le tonnage voilier diminue de 201,000 tonneaux,

cel heureux mais tardif mouvement : il est aisé de comprendre que pour l’armaleur un vapeur couvrant trois fois plus de milles qu’un vôilier de vieux modèle où à peu près rapporlait une prime trois fois plus grande. D'où la cause de l'augmentation de notre tonnage vapeurs el la diminution de notre tonnage voiliers. Abandonnons un moment cet effet général sur lequel nous reviendrons el consultons les effets détaillés de la loi sur la construction, la navigation, enfin sur le budget.

1° Sur la construction. —- Le tableau suivant montrera à la fois le tonnage sorti de nos chantiers, celui acheté à l'étranger, le gain en faveur de l’un ou de l’autre durant les douze années 1881-1892!.

Construction française Construction étrangère Gains en faveur de la Re RE — RE

Voiliers Vapeurs Total Voiliers Vapeurs Total

tonneaux tonneaux tonneaux tonneaux flonneaux tonneaux

11.559 9 176 20.733 5.096 29.813 34.909 Construct.étrang, 14.17:

12.962 43.632 56.594 4.938 73.674 78.612 — — 22. 9.183 26.0j0 35.223 5.971 43.423 49.397 — — 14. 16.507 40.655 57.162 8.279 12.198 20.472 Construct. franc. 36. 10.591 5.339 19.930 5.800 3.881 9.081 6.

+800 17.270 27.070 9.224 5.108 14-392 — =- 12,682 7.298 7.904 15.247 4.953 9.869 r4.822 — = 18.197 19.799 91.936 11.492 15.336 26.828 — ie 10.230 22.972 32.002 14.074 10.102 24.676 — — 7. 10.391 19.027 24.018 25.8gr 24.625 50.516 Construct.étrang. 26. 17.800 10.665 28.465 8.816 922.878 31.694 — 9.2: 11.026 7.578 18.604 5.759 8.625 14.384 Construct, franc. 4

same rene

Soil un total de construction francaise de 363,489 contre un total d'achats étran-

vers de 370.983 tonneaux.

celui des vapeurs augmente de 83 000 tonneaux. Il est très intéressant de constater ce fait pour juger plus tard la loi de 1881. ! Statistiques officielles du ministère du commerce el documents

des douanes 1897.

A coups de millions la construction française n'arrivait pas à satisfaire à la moitié de la demande des navires en France, puisque d'après les chiffres ci-dessus sur un {otal pour douze années de 753.872 tonneaux de constructions, elle en construit pour sa part 363.489, soit 49,6 pour 100. Voyons ce qu'elle gagnait sur la période correspondante 1870-1881.

Construction Construction

française étrangère Voiliers Vapeurs Rs. di. MES LT Te. —

Total.en tmn. Total en tonn Constr. fr. etrangère Constr. fr. étrangère 1870 36 S12 dont 26.003 30.329 21.301 6.43 4.652 1871 28.068 29.473 16.119 26.744 9.949 2.729 1872 °0.0697 34.855 36 227 23.761 14.470 11.194 1873 39.430 17.646 29.324 13.568 10.106 4.078 1874 34.917 17 404 26.662 11.968 8.255 5.436 187d 37.520 20.001 29.603. 15.343 7.917 4.655 18-70 32.707 19.981 26.633 9.937 6.072 6.044 1977 26,884 12,864 20.033 4 960 6.831 7.904 1878 21,967 19.677 1.707 6.851 5.660 12.826 1879 24.739 16.809 14.011 6.126 10.722 10.683 1850 12,029 34,201 9.101 5.362 3.528 38,839 345.764 244.944 259.701 145.571 90.013 98.973

Enfin ajoutons à ces totaux les chiffres de l’année 1869. afin d'avoir une période de douze années, soit 47.314 tonneaux de construction française, 26.564 de construction étrangère, ce qui nous donne, d'une part, 393.078 tonneaux de construction française, 271.108 tonneaux de construction étrangère, d'autre part. L'on voit que durant cette période 1870-1880 nos chantiers salisfaisaient à plus de la moitié de la demande des navires : sur un total de 590.308 tonneaux en dix ans, ils construisaient 345.764 tonneaux, soit 58,5 pour 100, nous en achetions à l'étranger 244.544 tonneaux, soit

41,5 pour 100. Voici, semble--l, une première con-

statalion qui n’est pas en faveur de la loi de 188r. Sous le régime le plus hybride qui se puisse voir, lequel n'élait n1 celui de la hbherté, ni celui de la protection, nos chantiers maritimes salisfaisaient à près de 60 pour 100 de la demande de navires, avec une moyenne de près de 3 millions de francs de primes annuelles, 1ls n’atteignaient plus que les 49,6 pour 100, de cette même demande.

Mais ces deux tableaux comparés présentent bien d’autres résultats : on y voit tout d'abord que la loi de 1881 a servi beaucoup mieux les chantiers étrangers que les chantiers français ; ceux-ci, en effet, sous son empire construisent 29.581 tonneaux de moins que durant la période correspondante 1869-1880, landis que ceux-là, les chantiers étrangers, en construisent près de 100.000 tonneaux de plus que durant cette même période. Et ce n'est pas, là encore, un résultat dont il faulle louer la loi selon certains. Il convient de voir comment il s'est produit et pour cela il faut entrer dans le détail des statistiques d’où ressort le tableau suivant : Moyennes annuelles en (onneaux des constructions de voiliers

el vapeurs en France el à l'étranger durant les deux périodes

envisagées.

Période 1870-1880 1881-1892 (sous l'empire de la loi) Construction française : Construction française : Voiliers. . 23.250 tonn. Voiliers . 12.128 tonn. Vapeurs . 8.183 — NaApEurS à 0104 — 31.439 tonn. 30 282 tonn.

2 ES Construction étrangère : Construction étrangère : Voiliers. . 13233 tonn. Voiliers. . 9.233 tonn. Vapeurs, . 9.000 — Napeurs, 027.692 — a —————— 22,233 tonn. 30,865 tonn.

Sous l'empire de la loi, les chantiers français ont done moins produit que sous le régime hybride antérieur ; en eflet, de 1881 à 1892 la moyenne annuelle du tonnage par eux construit est de 30.282 tonneaux. elle était de 31.433 tonneaux pour la période 1870-1880. La construction étrangère, au contraire, dont la moyenne dans cette dernière période était inférieure de près de 10.000 tonneaux à celle de nos chantiers; arrive à la dépasser de 1881 à 1892.

Deux causes produisent ces divers effets : d'une part la diminution des constructions ou achats de voiliers, l'augmentation des constructions ou achats de vapeurs : tandis que le tonnage des premiers diminue de plus de moilié, celui des vapeurs augmente dans les mêmes proportions, sensiblement du moins, c'est-à-dire qu'il fait un peu plus que doubler. C'est ainsi qu'au point de vue général, à priori, 1l y a bien un succès à enreaistrer, succès dû à la loi de 1881, mais pour les chantiers étrangers seulement... Subsidiarement l’on doit à la vérilé de constater que nos chantiers sous l’empire de la loi de 1881, en présence de l'augmentation des commandes de vapeurs, s'outillaient en conséquence, chose éminemment utile, attendu que notre infériorilé sur ce point vis-à-vis des pays étrangers élail telle, à l'époque, que nous élions menacés de ce fait de sombrer sous la concurrence de nos voisins. Aussi bien était-ce là un progrès, dû en grande parle à la lot(nous ne disons pas tout à fait el nous le montrerons plus loin), progrès qui demeure en présence même de celui des chantiers étrangers : de 8000 tonneaux vapeurs de moyenne annuelle, pour la période 1870-1880,

nous arrivions à en construire 18.000 de 1887 à 1902,

nous en achetions à l'étranger, durant cette dernière période, 11.600 tonneaux de plus que dans la période précédente. Combien ce progrès,;que nous ne voulons nullement contester, a-t-1l coûté aux finances de la France ? Les statistiques officielles du Ministère du commerce (1897), nous donnent les chiffres suivants :

Primes payées aux chantiers de construction de 1881 à 1892.