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travailler avec des produits nationaux, des industriels français reçoivent dans le port, dans la zone franche, des produits étrangers qu'ils transforment, puis réexpédient à l'étranger. Dans la zone franche ils recevront les marchandises étrangères, les transformeront, les réexpédieront sans le moindre contrôle de la douane qui en sera absolument proscrite, C'est là, le meilleur palliatif à l'excès de la protection, et c'est pourquoi 1l faut souhaiter le voir dès maintenant appliqué chez nous, mais ce n’est pas une mesure qui puisse remplacer, comme d’aucuns protectionnistes le voudraient faire croire, le Libre Echange lui-même, qu'on allierait ainsi à la protection : il ne faut pas oublier, en effet, que les produits susceptibles de transformation dans une zone franche sont d’un nombre relaüvement très restreint; qu'au surplus, si on décrète que certains produits pourront rentrer en France, s'y transformer et en sortir sans acquitter aucun droit, et si l'ayant décrélé on aperçoit d'heureux effets en résulter pour notre commerce d'exportation, il faut étendre la mesure à tous les produits par la liberté économique. Nous répétons encore que tout ce qui touche au développement de ce commerce d'exportation profite à notre marine marchande et que l'institution des ports franes ne peut qu'augmenter son fret de sortie.

Voici done quelques heureux indices de libéralisme relevés dans notre législation actuelle ou prochaine. L'on pourrait malheureusement en signaler d’autres trop rétrogrades, hélas! empreints de l'esprit prohibitif le plus farouche, parmi eux, 1l faut ranger tous les accroissements de droits sur les produits agricoles

étrangers. Nous voulons quand même espérer que les premiers s’acclimatant de jour en jour plus nombreux dans notre pays, arriveront par leur réalisation à lui donner une prospérité commerciale dont notre marine marchande serait à la fois la première bénéficiaire

comme aussi le principal représentant.

Vars Lyon, le 21 Janvier 1904.