MACULES
La peau se colore accidentellement, ou on la trouve , à la naissance, déjà marquée par des teintes particulières, mais partiellement. Cette coloration de la peau est de deux sortes : l'une est due à un état pathologique , l'autre est un véritable stygmate que la nature a imprimé sur nos tissus ; dans les deux cas , les taches ou macules forment la matière du huitième ordre.
La première idée qui se présente au pathologiste , c'est de rechercher la cause première de cette altération dans la couleur des tégumens ; quant à l'homme du monde, il demandera curieusement au médecin le résultat de ses travaux sur ce sujet. Si le réseau muqueux est l'organe sécréteur de la matière colorante qui anime la peau, c'est là qu'il faut étudier les changemens accessibles aux observations anatomiques; dans tous les cas, les altérations du pigment,
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quelles qu'elles soient, n'ont aucune part à ces changemens de couleur, qui sont symptomatiques d'une maladie.
Dans l'état actuel de la science , il est à peu près impossible de définir le genre de lésion qui peut exister dans les parties constituantes de la peau ; les taches ou macules résultant de ces lésions absolument inconnues , ne sont guère susceptibles de classement ; on doit seulement distinguer les macules provenant d'une altération du pigment, de celles qui dépendent d'un état anormal de la circulation capillaire.
La peau peut être colorée localement ou dans toute son étendue ; elle peut aussi perdre complètement sa couleur naturelle et en prendre une opposée ; les colorations de la peau se rencontrent dans des conditions différentes, selon qu'il y a état morbide ou que la santé reste intacte.
Les colorations maladives peuvent être rapportées aux ëphëlides et à ce qu'on a nommé teinte bronzée; les colorations sans influence sur les fonctions se trouvent dans les nœvi.
La décoloration de la peau s'observe dans X albinisme et le vitïligo; alors cet état s'explique, dans la plupart des cas, par une maladie réelle.
La durée des macules est ordinairement indéfinie ; quelques unes cependant sont accessibles aux traitemens, et par conséquent l'on peut leur assigner un terme. Les causes des macules sont inconnues ; la teinte bronzée, seule, s'explique par l'emploi du nitrate d'argent, et est purement accidentelle.
