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pénétrées dans leur intérieur par d'innombrables bactéries qui seront délogées et entraînées en même temps qu'elles avec la salive dans le canal alimentaire où Pes- ` tomac les détruira bientôt.
On pourrait également faire ressortir, aujourd'hui que nos connaissances sur les actions réciproques des microbes sont devenues plus complètes, qu'une atténuation de la virulence d'un microbe, à faible végétabilité ou qui ne se trouve qu'en faible quantité dans la bouche, peut vraisemblablement être due, non pas à la salive elle-même, mais aux micro-organismes de tout genre qui peuplent ce liquide. I] est tout à fait certain que, dans la bouche, certaines races microbiennes qui sont particuliéres a cette région, poussent plus vigoureusement que tout autres dans la salive, et que leur développement peut étouffer l'expansion de microbes plus fragiles et tout au moins en diminuer la vitalité et en rendre moms actives les facultés pathogenes. Les microbes se génent mutuellement et cette action 中 empechement doit porter surtout sur les races qui ne sont pas très adaptées au milieu nutrutif où elles se trouvent. —
Le pneumocoque, par exemple, peut se trouver dans la salive, mais son développement n'y est jamais aussi luxuriant que celui des bactéries, dont la salive est le milieu de culture propre, qui sont déjà, depuis longue date, adaptées à y vivre, qui y sont en quelque sorte’ chez elles. `
Les saprophytes vulgaires de la saliye sont donc ceux qui, dans la concurrence entre les espèces, ont sans doute le plus de chance d'être victorieux et de refréner le développement d'autres microbes, se rencontrant accidentellement dans la bouche. M. Metch-
nikoff n'a-t'il pas démontré qu'il existe des .microbes
empéchants, c'est-à-dire des microbes dont la présence est tout particulièrement sensible à certaines espèces microbiennes? N'a-t-on pas pu se convaincre, grâce aux recherches de cet auteur, que cette influence des microbes entre eux est tellement importante, qu'elle a pu servir à expliquer des faits d'épidémiologie restés jusqu'à présent inexplicables ?
Cette concurrence vitale, nous la voyons partout
comme un des principaux agents de destruction des bac-
téries introduites accidentellement dans un milieu ; c'est elle qui explique pourquoi des microbes pathogenes, tels que le bacille d’Eberth, le bacille du charbon, introduits dans l'eau, y disparaissent rapidement, et qui nous permettent de comprendre l'épuration spontanée des eaux des fleuves. | 9
Dans la cavité vaginale, les expériences de Menge (1) l'ont montré, cette concurrence vitale joue le plus grand rôle. L'antagonisme entre les bacilles vaginaux ordinaires et les micro-organismes introduits artificiellement est un facteur de premier ordre dans le mécanisme de
(1) MENGE. Deutsche Medic. Wochenschrift, 15, 22,29 nov. 1894.
l'auto-aseptisation du vagin. Très nombreux d'abord, les microbes introduits artificiellement, bacille pyocyanique, streptocoque, staphylocoque pyogenes aureus, ne tardent pas à disparaitre, de sorte qu'au bout d'un temps plus ou moins long, le vagin ne présente plus un seul des micro-organismes introduits.
On peut donc conclure que la résistance des tissus constituant les parois buccales, vis-à-vis des agents microbiens si abondants dans la bouche, est due à l'énergie de la phagocytose, fonction générale, mais favorisée ici d'une façon toute spéciale grace à la constance de l'attraction exercée sur les leucocytes par les produits microbiens présents et dissous dans la salive. Il ne faudrait pas oublier cependant, l'atténuation de la virulence des bactéries par le mucus et le sérum transsudé, la destruction d'un grand nombre de bactéries par la desquamation incessante, la diminution du nombre des espèces par la concurrence vitale et peut-être même l'élévation de température de la cavité buccale, qui s'élève comme l'avait indiqué, il y a longtemps déjà, Magitot, de un ou deux degrés au-dessus de la normale, lorsqu'il y a une infection localisée dans la bouche, élévation de température qui, elle aussi, peut favoriser le phénomène de la phagocytose.
La cavité bucco-pharyngée est un milieu qui change sans cesse dans sa constitution, et il en est sans doute de la défense de la bouche contre les espèces microbiennes, comme de la défense contre les poisons, la moindre muta-
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