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propos des plaies des os, nous permettent de prévoir que suivant leur siège, les fractures pourront troubler l'accroissement d’une manière différente, les lésions de la diaphyse devant déterminer un excès de longueur, celles de l’épiphyse ou de la région juxta-épiphysaire, un arrêt plus ou moins marqué de développement. Nous les étudieront donc séparément.

L'influence qu'exercent les fractures diaphysaires simples sur la croissance des os chez les jeunes sujets, nous paraît très difficile à établir d’une manière précise. Ell: n’a guère été étudiée qu’en clinique, et particulièrement sur le fémur; or, on sait. combien il est difficile d'évaluer sur cet os des différences de longueur qui ne paraissent pas dépasser le plus souvent quelques millimètres, ei combien, d’autre part, les résultats obtenus dans ces fractures sont susceptibles de varier suivant le mode de traitement employé. Weimlechner et Schott (1), admettent que chez les enfants, les fractures laissent rarement à leur suite des raccourcissements ; ils attribuent ce fait à la fréquence des fractures sous-périostées, et à l’influence des tractions qui agissent d’une manière plus efficace que chez l’adulte. Mais cette concelusion n'est peut être pas rigoureusement vraie, au moins exprimée d’une manière aussi générale, surtout en ce qui concerne le fémur ; ainsi dans la thèse de Loïson (2), sur neuf fractures du fémur traitées par la même méthode, chez des enfants de

(1) Weinlechner et Schott — Jahrbuch fur Kinderheilkunde, 1869, p. 270.

(2) Loison. - Thèse de Lyon, 1889,

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3 à 10 ans, on trouve sept fois un raccourcissement léger de 5 à 25 millimètres.

Néanmoins, il existe des cas bien nets dans lesquels l'irritation diaphysaire a paru influencer la croissance pour produire l'allongement. M. Ollier nous à cité le fait d’un enfant de huit à dix ans sur lequel il constata, quarante jours après une fracture diaphysaire du fémur, un excès de longueur de cet os de 2 centimètres. Baizeau et Herpin (1) rapportent trois cas de fractures avec chevauchement qui, chez des enfants de cinq à six ans, guérirent sans raccourcissement. Bruns (2) a réuni six cas d’exagération de la croissance en longueur après des fractures du fémur. Il faut donc conclure que l'allongement pathologique des os fracturés existe, mais est rare; il est du reste d’une importance pratique peu considérable. Baizeau et Herpin avaient pensé qu'il peut être suffisant pour compenser le raccourcissement qui résulte du chevauchement des fragments; leur opinion est certainement exagérée. Outre que ce phénomène paraît être rare, d’après les expériences de M. Ollier, l’allongement compensateur ne peut dépasser 1/15 ou 1/20 de la longueur totale de l'os, c'est-à-dire faire disparaître, par exemple, un raccourcissement du fémur ou du tibia de 1 centimètre chez un enfant de six ans. De plus, l'irritation produite par la fracture n’est que temporaire, et dès que la consolidation est terminée, la croissance reprend son cours normal.

(1) Baizeau et Herpin. — Académie des Sciences, 1854. (2) Bruns. — Deutsche Chirurgie Lief., 26.

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Peut-être existe-t-il des exceptions à cette règle? Weinlechner et Schott rapportent un cas dans lequel le raccoureissement résultant d’une fracture guérie avait disparu au bout de deux ans. Tillmanns (1) a publié un fait analogue, dans lequel sur un jeune homme de dix-neuf ans une différence de 6 centimètres s'était, au bout d’une année, réduite de 2 centimètres. Jefremowsky (2) a rapporté un fait analogue de disparition, en deux ans, d’un raccourcissement de 3 centimètres sur une jeune fille de huit ans, En tout cas, ces faits, qui seraient en rapport avec certaines variétés anatomiques de fractures ou bien avec une irritabilité exceptionnelle des tissus, sont très rares, leur existence même est peut être contestable, et 1l nous paraïîtrait imprudent de compter en clinique sur d'aussi heureux résultats.

Chez l'enfant, les fractures qui siègent au voisinage des extrémités de l’os sont, dans l'immense majorité des cas, des décollements épiphysaires. On sait, depuis les recherches de M. Ollier, que ces lésions mériteraient plutôt le nom de décollements diaphysaires, car le trait de fracture est situé dans la diaphyse, au voisinage immédiat du cartilage conjugal, et le fragment dit épiphysaire comprend, en réalité, l’épiphyse, le cartilage de conjugaison et une faible partie de la diaphyse.

Les arrêts d’accroissement consécutifs aux décollements diaphysaires ont été bien étudiés par notre

(5) Tillmanns. — Berliner kliniche Wochenschrift, 1879. (6) Jefremowsky.— Arbeit. der 2 Med. Gesseleschaft in Warschau,

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ami le D’ Curüllet (1) dans sa thèse récente; il a rassemblé toutes les observations publiées jusqu'ici, dont le nombre s'élève à vingt-quatre; c'est dire que cette complication est rare. Foucher et Goyrand (2), et plus tard M. Ollier par ses expériences, avaient déjà montré que, en général, le décollement traumatique des épiphyses n’entrave pas d’une façon notable l’évolution des cartilages de conjugaison.

Expérimentalement, l'arrêt de croissance ne se produit que s’il est provoqué par la suppuration du foyer de la fracture et surtout l’absence de réduction des fragments (Ollier). L'influence de cette dernière complication est considérabie et son mode d’action est bien mis en lumière par l’expérience suivante de Vogt, dont nous empruntons le résumé à Gurtillet. Sur une jeune chèvre, après avoir Incisé le périoste au niveau de l’extrémité supérieure du tibia, il décolla le cartilage conjugal de la diaphyse et introduisit dans la plaie une feuille d’or désinfectée. Au Fout de quatre mois, l’os avait subi un arrêt de développement de huit centimètres. Cette expérience montre bien que le seul fait d'empêcher les vaisseaux ossificateurs d’aborder le cartilage est capable, indépendamment de toute lésion de celui-ci, de déterminer une diminution de croissance considérable.

En clinique, les choses ne sont pas aussi simples et dans plus d’une observation on ne trouve mentionnée aucune des causes que nous venons de signa-

(1) Curtillet, — Thèse de Lyon, 1891.

2) Foucher et Goyrand, — Sociélé de Chirurgie, 1856 et 1861.

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ler. Peut-être bien intervient-1il d’autres facteurs qui sont jusqu'ici demeurés inconnus.

Nous ne connaissons aucun exemple de fractures avec fissure intéressant le cartilage de conjugaison, produite sur un sujet assez jeune pour entraîner à sa suite des troubles de croissance. On peut dire pourtaut, & priori, qu'une telle lésion se comporterait comme les plaies dont nous avons déjà parlé et déterminerait un arrêt marqué de l’accroissement en longueur.