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mographiques. J'avais eu primitivement l’idée d’un travail beaucoup plus étendu, pour lequel d’autres procédés, voire d’autres méthodes, auraient été mis en œuvre. J’ai cru cependant pouvoir publier, dès maintenant, cette première partie de mes recherches.

Puissé-je seulement continuer celles-ci dans un laboratoire outillé et surtout dirigé comme est celui de la Faculté de Nancy! Je tiens en effet à exprimer ma reconnaissance à M. le professeur Beaunis, qui m'a si bienveillamment, pendant plusieurs années, instruit et guidé dans la méthode physiologique, telle qu'il la pratique, avecla rigueur de l'honnêteté du savant. Je dois particulièrement le remercier des judicieux conseils et des bons renseignements bibliographiques qu’il m'a donnés pour ce travail.

Je me plais aussi à remercier mon excellent ami, le D' A. René, chef des travaux physiologiques à la Faculté de Nancy, qui n’a jamais attendu, pour mel’apporter,que je vinsse lui demander l’aide de son esprit scientifique, sévère autant qu'ingénieux.

C'est encore un plaisir non moins qu’un devoir pour moi de payer la dette de semblable nature que j'ai contractée envers le directeur du laboratoire de physiologie du Collège de France, M. le D' Fr. Franck, qui, en vue d'expériences de contrôle que j'ai faites dans ce laboratoire, a mis à ma disposition tous les instruments de travail nécessaires avec la plus cordiale obligeance; je garde un très reconnaissant souvenir du bienveillant accueil que j'ai toujours

reçu de lui.

Comuie il ne suffit pas, afin d’en avoir la claire intelligence, de connaître une chose dans le détail de toutes ses parties, et comme il faut aussi en posséder les raisons, j'ai

pensé que, pour établir la légitimité et pour expliquer la nécessité d'une étude de ce genre, il importait de présenter, rapidement à la vérité, mais tout d’abord, la preuve de l'existence de modifications organiques dans le travail cérébral. Je rappelle ensuite les principaux renseignements fournis par la physiologie générale et par la pathologie sur les fonctions du cerveau dans leurs rapports avec la circulation. C'est alors l’expérimentation qui doit venir prononcer sur les hypothèses et les inductions faites a priori ou d’après des observations dont la précision et la portée ne peuvent être celles de l'expérience immédiate. Après l’historique de la question, j’expose donc mes procédés de recherche et les résultats obtenus,en discutant,bien entendu, les causes possibles d'erreur. Les conclusions physiologiques qui sortent naturellement de ce chapitre entraînent quelques considérations philosophiques qu'il convenait de ne point éviter.

PREUVES DE LA PRODUCTION DE MONIFICATIONS ORGANIQUES DANS LE TRAVAIL CÉRÉBRAL,.

La psycho-physiologie a prouvé de la meilleure façon qu’elle avait droit à l'existence: c’est en vivant. Sa proposition fondamentale : tout état psychique est invariablement lié à un état nerveux, peut passer principe. « En ce qui concerne les cinq sens et les sensations viscérales, écrit M. Th. Ribot, nul ne doute qu’il y a un concomitant physique bien déterminé lié à un état de conscience. Quant aux images, ce n’est pas l'induction seule qui autorise à dire que la reproduction idéale suppose des conditions physiques analogues à celles que la sensation réclame. Des faits pathologiques, et, en particulier, les hallucinations, prouvent que l’idéation est liée à un état déterminé des centres nerveux. Si, d’un autre côté, nous considérons les désirs, les sentiments, les volitions, nous les voyons liés, chacun suivant son espèce, à un concomitant physique: état de l’organisme, mouvements, gestes, cris, sécrétions, changements vasculaires, etc. (1). »

Reste toute une classe de faits de conscience, sur lesquels l’ancienne psychologie se plaisait surtout à voir la marque d’un pur esprit, de l’âme, dégagée du moindre lien corporel : la pensée, la réflexion, le raisonnement abstrait, bref les opérations intellectuelles.- Or, ces phénomènes

(14) Th, Ribot, La psychol, allemande contemporaine, Paris, 1879. Introd., p. 1x4

= A0 = sont susceptibles de déterminationsphysico-chimiques pré-

cises.

Des expériences positives, venues de divers côtés, ont

abouti à des conclusions dont l’analyse fournit trois résultats d'une grande portée : 1° tous les actes psychiques ont besoin, pour se produire, d'un certain temps, facilement mesurable (1) ; 2°ces actes déterminent dans les centres nerveux une élévation de température, appréciable aux instruments ordinaires (2); 3° ils s’accompagnent d’une décomposition de la substance cérébrale, d'où proviennent des produits de désassimilation, dosables (3).

(1) Expériences de Donders (V. Journ. de l'anat,, 1868); Helmholiz, Wundt (V Wundt, Grundzüge der physiologischen Psychol., ch. x1x) ; Marey (Du mouv. dans les fonct. de la nie), Exner (Exp. unt. der einfarchsten psychischen Processe, Archiv. de lPflüger, t. VIT, VIIT, IX); Baxt (Archiv. de Pflüger, t. IV); Bloch (Archives de physiol, de Brown-Sé= quard, 1875); Ch. Richet [Rech. expériment. et clin, sur la sensib., Paris, 1871); Kriess et Auerbach (Arch. für Anat. und Physiol., 1877); Obersteiner (T'he Rrain, 15 janvier 1879). — M. Ribot a donné un excellent résumé de la plupart de ces travaux (in Psychol. allemande contempos raine, 1879). — Consulter aussi Beaunis, Nouveaux élém. de physiol, hum., 29 édit., p. 1363,

(2; Schiff (Arch. de physiol., mars-août 1879); Broca (Comptes rendus de l'Assoc, pour l'avancement des sc., 1877); P. Bert (Société de biologie, 19 janvier 1879); Lombard {Wed, Journ., juin 1877, New-York) et Exp, researches on the regional temperature of the head, H. Levis, London 1879,

(3) Byasson, Th. de Paris, 1868 : « L'exercice de l’activité cérébrale proprement dite ou de la pensée s’accompague de la production plus abondante et de l'apparition simultanée dans les urines d’urée, de phos= phates et de sulfates alcalins. > — Sülzer, Ueber das Verhältniss der Phosphorsäure zum Stickstoff im Urin (Archiv. de Virchow, 1876). Strübing, Ueber die Phosphorsäure im Urin (Arch. für exp. Pat., 1876). — D'après ces deux auteurs, il y a augmentation de phosphates dans les urines sous l'influence du travail intellectuel, — Fustier, Th, de Lyon, 1879. Il montre que l’acidité de l'urine est augmentée par l’activité cérébrale (p. 55), ce qui est rationnel, puisque les acides constituent des termes avancés de combustion. + v

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De ces trois résultats, les deux derniers donnent proprement les effets du travail intellectuel et montrent que le phénomène psychique, le plus élémentaire et en apparence irréductible, ne peut être indépendant de la substance nerveuse, en définitive que la pensée est une fonction dont le cerveau est plus que l'instrument, l'organe (1). C'est en s'appuyant sur ces travaux que Schiff, Mantegazza et Herzen ont prétendu réduire la pensée à une forme du mouvement, transformation ultime de la chaleur solaire (2).

Le premier des résultats énoncés plus haut, d’une aussi grande extension philosophique que les deux autres, est psyckologiquement plus intéressant ; car on y trouve une condition nécessaire à la production même de la pensée. Et que cherche la science, sinon les conditions qui nécessitent les phénomènes ?

À côté de cette condition, très générale, puisque tous les faits observables pour nous doivent se passer dans le temps, il est rationnel d'en supposer une autre, l’augmentation de la quantité du sang di ns le cerveau qui travaille, Car l’activité de tout organe est en raison des afflux sanguins. C'est en physiologie comme un axiome.

Partant des données de la science sur ce point et si nous savons, d’une part, que l'activité cérébrale, par suite d’altérations moléculaires tenant à la dépense de force, à la dénutrition, nécessitée pour son développement, produit une quantité appréciable de chaleur ; si, d'autre part, nous savons retrouver et doser dans les excrétions les produits de cette dénutrition qui constitue l’usure d’éléments organiques, indispensable dans toute fonction, il est permis

(1) Il ne faut pas, bien entendu, donner à ce mot le sens d'organe producteur, ce qui serait préjuger la question de substance, dont le physiologiste n'a que faire, mais le sens d’organe-condition, d'organe-sub-

stratum, (2) A. Espinas, La philosophie expérimentale en Italie, Paris, 1880.

de supposer que cette activité cérébrale ne se peut ainsi manifester sans modifications circulatoires. Que, certain état de la circulation étant constaté avant un travail intellectuel donné, nous constations des changements dans cet état, alors que le travail s’effectue, et toutes les conditions expérimentales, bien entendu, restant identiques, nous acquerrons la preuve que ces changements sont corrélatifs à la pensée.

Telle est l’idée a priori, point de départ de cette étude. La réalité se conforme-t-elle à cette idée ? Alors on remarquera combien étroitement s’enchaînent toutes ces expériences : on dirait d’un emboîtement réciproque. Voilà le travail cérébral accompagné d’une destruction des éléments de l'organe; cette destruction, ensemble d’actions chimiques, produit, et c’est comme un contrôle, de la chaleur ; et, nouveau contrôle, phénomène qui rend possibles les précédents, le sang arrive à l’encéphale en plus grande quantité ; enfin ces actes durent un certain temps. Que maintenant l’expérimentation vienne montrer effectivement que, au moment où nous pensons, notre sang circule avec plus d'activité, ce fait sera vérifié à son tour par ceux mêmes de l’élévation de la température et de l'’augmentation des déchets dans le cerveau. Chacune de ces expériences a sa valeur propre et, à supposer que les autres fussent reconnues fausses ou inexactes, resterait certaine ; cependant, rapprochée des autres, chacune s’agrandit et acquiert plus de force. Bel exemple de la solidarité scientifique !

Toutefois, avant que de chercher à connaître les modifications circulatoires supposées dans l’encéphale, il convient sans doute de voir si la physiologie générale et la pathologie fournissent quelques données intéressantes à l'appui de l’a priori qui vient d’être posé.

RAPPORTS GÉNÉRAUX DE LA CIRCULATION DU SANG AVEC LES FONCTIONS DU CERVEAU.

La vitalité d’un tissu soutient, en général, un rapport étroit avec la richesse sanguine de ce tissu. Qu’on empêche l’arrivée du sang dans un organe, bientôt les fonctions de l'organe sont abolies. La ligature de l’artère principale d’un membre paralyse ce membre. Brown-Séquard, par la ligature des artères qui se rendent à la tête’d’un chien, a déterminé la mort de la tête, le corps restant en vie, et inversement il a pu faire revivre la tête, en rétablissant le cours du sang dans les artères. Des têtes, séparées de leurs corps, redeviennent irritables à la suite de l'injection de sang oxygéné dans les vaisseaux. La transfusion du sang, moyen thérapeutique assez souvent employé aujourd’hui, est encore une preuve, en même temps qu’une application de ce principe. Dans un muscle qui agit, le sang passe avec plus de vitesse que lorsque ce muscle est en repos (1). « Quelle que soit la cause immédiate de cette accélération, dit M. Marey, elle n’est pas contestable après les expériences qui ont été faites sur ce point (2). » Comme dans le muscle, dans une glande qui fonctionne il y a un courant sanguin plus rapide que durant le repos de la glande;

(1) Expériences de CI. Bernard, de Ludwig et de ses élèves, (2) Marey, Physiologie médicale de la circuiution, p. 222,

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les belles études de CI. Bernard le démontrent abondamment (4).

En va-t-il ainsi pour le cerveau ? L'influence de la circulation sur l’activité cérébrale est indiquée par un certain nombre de faits. Le sens commun d’abord,—car l’ancienne psychologie n’en a point le monopole, —n’a-t-il pas depuis longtemps remarqué que chez un homme de constitution moyenne, dont le travail intellectuel est faible, il existe généralement un meilleur état physique, une force musculaire plus grande que chez un autre homme, de même constütution, dont le travail mental est considérable ? Dans le cerveau du dernier, l’usure d'éléments nutritifs est excessive et le travail musculaire possible diminue. Celui qui travaille de la tête, dit-on, est peu propre au travail des bras. L'effet de la circulation sur le système nerveux encéphalique est surtout rendu sensible à une observation un peu grossière parles applications hydrothérapiques. Quand on donne une douche à un hypochondriaque, onle voit brusquement revenir à la gaieté : il se sent tout autre, il éprouve des sensations agréables, il est joyeux: par sa vive circulation dans l’encéphale, le sang a déterminé cette curieuse métamorphose (2).

T1 y a des faits qui, précisant davantage le rôle de la circulation, sont plus caractéristiques. Telle est la congestion de la face produite chez certaines personnes par une application de l'esprit un peu prolongée et intense: telle est la congestion cérébrale observée quelquefois dans les mémes circonstances, I] se rencontre aussi des hommes qui

(1) Première mention de’ce fait par Bernard se trouve in Comptes rendus de l'Ac. des sc,, 1858. Le mémoire est reproduit dans le Journal de Brown-Séquard, t. I, p. 233.

(2) V. D' Beni-Barde, Traité d'hydrothérapie, Paris, 1874, p, 626-883. V. aussi p, 553-594, 784-794,

ES ne peuvent bien travailler que dans le décubitus dorsal : cette position, en effet, supprime presque l’influence de la pesanteur sur la circulation artérielle et, par conséquent, favorise l'arrivée du sang dans le cerveau (1).

On trouve peut-être encore plus d’intérêt à consulter la pathologie. Aussi bien, si la pathologie, comme on l’a dit heureusement, n’est que « la physiologie dérangée », puisqu’un des grands procédés de la méthode physiologique consiste à supprimer un organe ou une partie d’organe pour voir ce qu’il adviendra de la fonction, il est rationnel en physiologie humaine de ne jamais manquer à se servir de la pathologie comme d’un mode de recherche et d’un moyen de connaissance. Or, il y a longtemps que les médecins ont attribué dans certains cas le défire et le coma à des altérations quantitatives ou qualitatives du sang, sachant bien qu’une certaine quantité d’un sang pur conditionne le fonctionnement régulier du cerveau : que cette quantitéaugmente ou diminue, ou que le sang soit altéré, le cerveau subit une altération fonctionnelle qui se traduit cliniquement, soit par un état de dépression, — somnolence, coma, paralysie, — soit par un état d’excitation, — délire. On a, par exemple, observé le délire dans des congestions cérébrales dues'à la gêne de la circulation cardiaque, à la pléthore, à l’insolation, à l'excès de travail intellectuel. On

(4) V. sur ce point : D' Ehrmann, Recherches sur l'anémie cérébrale, p.23, Strasbourg, 1858. Comptes rendus des travaux du lab. de Marey, 4877, mémoire du D' Salathé, — Je dois à mon ami, le D' À. René, 1 communication suivante : Pierre Grégoire, de Toulouse, fondateur de la Faculté de droit de l'ancienne Université de Pont-à-Mousson (1572- 4768), dont il fut la personnalité la plus remarquable, en mème temps que Le Pois illustrait, vers la même époque, la Faculté de médecine, avait l'habitude de travailler « couché sur les in-folio ouverts devant dui » (Pierre Grégoire, par l'abbé Hyver, cité par Tourdes, in Origines de l'enseignement médical en Lorraine), « iis pronus incumbere, » dit le P. Abram, Historia Universitatis Mussipontanæ, manuscrit, lib. Ill, cap. XVI, Petrus Gregorius.

er ra a observé le coma à la suite de la ligature ou de la compression des grosses artères qui vont à l’encéphale, après les grandes pertes de sang (anémie) (1); il y a toute une classe de paralysies produites par ischémie : telles sont les hémiplégies survenant brusquement au moment de la ligature d’une artère carotide, primitive ou interne, ou lorsqu'une embolie vient obstruer un de ces vaisseaux ou l'artère sylvienne ou cérébrale moyenne. On a encore constaté fréquemment des troubles circulatoires intra-encéphaliques chez les épileptiques (2).

(4) V. sur ce point et sur toute la question des troubles cérébraux dépendant de l'anémie, D' Ehrmann, op. cit., passim, et Grasset, Traité pratique du système nerveux, 1881, p. 85-88.

(2) Le Dr Voisin a décrit dans la substance grise corticale du cerveau, chez les épileptiques qui avaient été atteints de troubles intellectuels marqués, outre les lésions propres du tissu nerveux, des lésions des gaines périvasculaires avec issue des globules (V. Grasset, Traité pratique des maladies du système nerveux, 2e édit., 14881, p. 990). — Chez les animaux, Küssmaul et Tenner ont produit du coma et des convulsions générales épileptiformes en développant une aném'ie subite du cerveau, hémorrhagie ou ligature des quatre grandes artères de la tète (Küssmaul et Tenner, Untersuchungen über Ursprungund Wesen der fallsuchtartigen Zuckungen bei der Verblutung, sowie der F'allsucht überhaupt, Francfort, 1857). MM. Fr. Franck et Pitres, expérimentant sur des chiens, ont observé, au contraire, une congestion cérébrale au début de l'attaque ; je dois à leur obligeance communication de la note suivante, qui fait partie d’un travail inédit : « Nous n'avons jamais pu saisir cette phase d'anémie initiale qu'on a théoriquement admise, En examinant les vaisseaux de la périphérie, nous les avons toujours vus gorgés de sang, les veines flexueuses, les petits vaisseaux, auparavant invisibles, nettement dessinés. De plus, la partie du cerveau mise à nu se gonfle avec une telle violence qu'elle fait hernie à travers l’orifice de séparation et éclate quelquefois au niveau de ses points culminants. Le sang qui s'en écoule est noir, l'hémorrhagie très abondante pendant l'accès se ralentit quand il a cessé et se suspend spontanément quelques in- Stants après. — Nous avons cherché à obtenir des indications plus précises sur l’état de la circulation cérébrale en général en examinant les variations de la pression artérielle dans le bout périphérique de la

Mais on possède des observations qui sont dans un rapport plus intime avec la vie psychique. Dans la période congestive de la paralysie générale, par exemple, le moi s'exalte énormément. Prenons au contraire les maladies qu'on a appelées dépressives, telles que les diverses formes de lypémanie avec stupeur, alors que la substance cérébrale ne reçoit plus qu’une faible quantité de sang : ia personnalité s’affaiblit. Pinel signale l’entrée à Bicêtre d’un certain nombre d’aliénés, atteints d’une sorte d'idiotie, — nous dirions aujourd'huistupeur,— quiavaient été soumis antérieurement à un traitement violent par les saignées, les bains, les douches ; de ces aliénés beaucoup furent ramenés à la raison sous l'influence des toniques et d’une alimentation reconstituante (1). La médecine contemporaine prouve après Pinel qu’un certain nombre de maladies mentales proviennent de l’anémie (2). Même dans des cas de folie simple, on constate des altérations des couches corticales : le D' A. Voisin a trouvé des altérations qui portaient à la fois sur les éléments nerveux, et, ce qui est ici plus intéressant, sur les vaisseaux ; ceux-ci étaient surtout atteints d’athérome, pigmentation, dilatations ampullaires ou anévrysmatiques (3). M. Luys signale chez les hallucinés « des phénomènes d'hyperémie chronique, des

carotide ou dans celui de l’artère vertébrale... Ce que nous pouvons dire, c'est qu'il n’y a aucune raison d'admettre l’anémie cérébrale, ou mieux encéphalique, comme cause prochaine de l'accès épileptique. Au contraire, si nous pensions qu’on doit admettre un rapport quelconque entre les variations circulatoires et la production de l'accès, nous adopterions plutôt l'opinion de la congestion encéphalique par dilatation des vaisseaux. »

(1) Pinel, Aliénation mentale,

(2j V. un art. du Dr Scholtz, in Archiv, für Psychiatrie und Nervenkrankheiten, 1872 (anal. in Revue des sc. méd., 1873, t. I, p. 250).

(3) Comptes rendus de l'Associat. fr, pour l’avanc. des sc., 1872, et Rev. des-sc.tméd.;t. Il, n° 2, Gley. 2

MATE se

traces de congestions anciennes dans la substance grise centrale des couches optiques et dans celle du troisième ventricule ; et, d'autre part, des traces d’un travail similaire d’hyperémie chronique avec dégénérescence concomitante, du côté des différentes régions de l'écorce (1). » Plus particulièrement, il pense que l'excès de travail intellectuel pet développer dans le cerveau de certains individus prédisposés des périodes d'éréthisme, « en vertu desquelles des apparitions semblent prendre corps et déterminent ainsi une sorte de véritables hatlucinations spontanées (2). » Un autre savant aliéniste, M.Ball, rapporte (3) à une sorte de « crampe » des vaisseaux qui alimentent certains départements de l’encéphale, à une ischémie fonctionnelle, des cas assez nombreux de mutité, surdité, anesthésie cutanée, et même hémiplégie, accidents auxquels se joignent souvent des troubles psychiques ; et il rappelle avec raison que déjà le D° Krishaber, dans sa monographie sur la névropathie cérébro-cardiaque, avait admis qu’une crampe prolongée des artérioles encéphaliques peut déterminer les accidents dont il donnait la description. — J’arrive à un fait très général qu'il convient de citer ici. Il y a quelques années, un médecin anglais, le D' Mac-Carthy, a appelé l'attention sur une affection singulière qu'il a observée dans l’ouest de l'Afrique, à Buluma (4) : c'est la maladie du sommeil, caractérisée, comme le nom l'indique, par une invincible tendance au sommeil. Dans tous les cas,

(4) Luys, Leçons sur les illusions et les hallucinations (Gazette des h6pitaux, 1880, p. 1155),

(3 Ball (France m'dicale, 3 novembre 1880), et Encéphale, no 1,1881, Considerations sur l'ischémie cérébrale fonctionnelle,

(4) Maladie du sommeil, par J.-W. Ogle (in Med, Times and Gaz., 19 juillet 1873, p. 61). —- V, aussi Rev. desse. méd., t, III, p, 344,

il y a engorgement des ganglions du cou, la chaîne s’étend jusqu'à la clavicule: les signes cliniques seraient dus à une compression sur les vaisseaux qui se rendent au cerveau et, par conséquent, tiendraient à un obstacle à l’arrivée du sang dans cet organe. On sait en effet que les ganglions cervicaux sont très nombreux au point de bifurcation des carotides, de sorte qu’une compression exercée sur la carotide interne peut fort bien produire les effets constatés dans le mal du sommeil. Cette pathogénie paraît d'autant plus probable que les médecins du pays, en enlevant ces ganglions, guérissent les malades (1).

À borner là cette énumération, on peut déjà, ce semble, estimer qu’il y a des modifications circulatoires dans le cerveau qui fonctionne et que ces modifications consistent très probablement en une suractivité du courant sanguin.

C'est maintenant à l’expérimentation, qui doit montrer la réalité positive de tous ces faits, qu’il appartient de prononcer.

(4) Ces faits patho'ogiques constituent une forte preuve en faveur de

la théorie d’après laquelle le sommeil s'accompagne d'une anémie cérébrale, l

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