II. — ConNsSTITUTION CHIMIQUE

Deux sortes de substances entrent dans la constitution des membranes végétales : les substances fondamentales et les substances incruslantes.

Les substances fondamentales : la cellulose, les composés pec- Liques et la callose, y sont généralement groupées deux par deux et de facons diverses.

La cellulose, quiest la plus importante d'entre elles, est loin d'être un produit simple ; c'est, au contraire, une matière fort complexe, formée tantôt d'anhydrides plus ou moins condensés d'un seul et même sucre, tantôt d'anhydrides de sucres différents et variables, non seulement suivant les tissus, mais encore suivant les plantes.

Les matières incrustantes de la membrane sont surtout celles que l'on connaît depuis longtemps sous les noms de lignine et de subérine.

La lignine n'est autre que l’hadromal, composé phénolique récemment découvert, et qui, dans la membrane lignifiée, formerait un éther avec la cellulose.

La subérine est une substance de la nature des corps gras. Elle est probablement formée par un mélange d'éthers de la glycérine, non pas identiques aux corps gras neutres, mais s'en rapprochant seulement par quelques uns de leurs caractères.