I. — MorRPHOLOGIE GÉNÉRALE

La membrane cellulaire résulte d'une sécrétion du protoplasme.

Ce n'est que dans des cas très rares qu'elle est produite par une transformation directe de celui-ci, transformation qui s'effectue alors sans laisser de résidu apparent.

Sa formation comme son développement sont sous la dépendance | immédiate du noyau. Elle est également soumise à des influences extérieures, telles que la pression et la lumière, dont les unes sont

favorisantes et provoquent sa formation, tandis que les autres sont

directrices et déterminent la position qu'elle doit prendre. L'ac-

croissement de la membrane se fait par les procédés combinés de :

l’apposition et de l’intussusception. C’est surtout par apposition

qu'elle s'épaissit et forme ses strates successives, tandis qu'elle

augmente sa surface ou bien par une intussusception active de - + substance, ou bien encore par extension passive, en même temps que par apposition de nouvelles lamelles.

La membrane est parcourue dans son épaisseur par des filaments protoplasmiques, ou plasmodesmes, émanés de la couche externe du protoplasme.

Pour certains auteurs, ces filaments sont continus et traversent de part en part la membrane, qui est done réellement perforée. Il en résulte la perte de l'individualité cellulaire.

L'asrs Dans cette hypothèse, en effet, la plante n'est plus formée de cellules, mais d’une seule masse de protoplasme, à travers laquelle les membranes sont tendues comme autant de réseaux dont les mailles permettent la libre communication entre les diverses fractions de la masse protoplasmique totale.

Pour d'autres, au contraire, il n'y a pas continuité dans les plas-

modesmes. Nés dans chaque cellule, ils s'avancent au devant les uns des autres, et se mettent en contact intime, sans qu'il y ait entre eux fusion matérielle. La cellule conserverait donc son individualité dans cette seconde manière de voir.

Dans tous les cas, et quelle que soit l'interprétation admise, les plasmodesmes interviennent dans l'accomplissement de certaines fonctions physiologiques importantes de la cellule.