DOMINATION ESPAGNOLE DE
L'immense territoire occupé dans cette partie de P Amérique par les différentes nations conquises et soumises à la couronne de Castille, fut connu sous le nom de ÏTouvelle Espagne. Ces nations qui constituèrent une des plus riches colonies espagnoles furent: 19 Les trois couronnes; celle de Mexico avec son grand nombre de provinces; celle d'Acoulhuacan ou Texcoco et celle de Tlacopan, auparavant libres et indépendantes, mais toujours d'accord dans les affaires importantes et toujours alliées en cas de guerre.
29 Un grand nombre de Républiques dont les principales étaient celle de Tlaxcala, Cholollan et Huexocingo.
39 Les puissants royaumes de Michoacan, Tonalan et Xalisco à rOuest et au Nord-Ouest; ceux de Mixtecapan, Zapotecapan, Tehuantepec et Mayapan (Yucatán) vers l'Est et le Sud-Est.
Les expéditions successives des conquérants étendirent la domination espagnole vers les régions septentrionales, qui étaient habitées par d'autres tribus; la conquête des braves et indomptables Tarasques se fit sans coup férir, grâce à la soumission volontaire du roi de Michoacan.
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L'arrivée des premiers moines de Tordre de St. François, fut l'époque la plus remarquable de l'histoire des premières années de la domination espagnole. Ces vertueux et dignes missionnaires, vinrent couper court aux désordres des conquérants, et protégèrent les indiens; ils se dévouèrent avec ardeur á leur instruction et leur enseignèrent différents arts et métiers; ils élevèrent des temples, des écoles et des hôpitaux; ils offrirent aux indiens l'exemple frappant d'une humilité vraiment chrétienne; et leur firent abandonner leurs anciens rites; ils adoucirent aussi la rigueur des dominateurs, et enfin ils menèrent à bout la conquête spirituelle en affermissant pour toujours celle qui avait été faite par les armes.
Cette conduite évangélique ne fut malheureusement pas de nature à empêcher les crimes du tristement célèbre Ñuño de Guzman, qui pendant son expédition de Xalisco en passant par le Michoacan fit brûler vif le roi Caltzotzin.
Les moines dont les noms sont dignes d'un étemel souvenir, sont Fray Martin de Valencia provincial; Fray François de Soto, Fray Martín de la CoruSa, Fray Jean de Juárez, Fray Antoine de Ciudad Rodrigo, Fray Toribe de Benavente connu aussi sous le nom de Motolinia, Fray García de Cisneros, Fray Luis de Fuensalida, Fray Jean Rivas; Fray François Jiménez et les laïques Andrés Córdoba et Jean de Palos qui remplaça Bernardino de la Torre jugé indigne d'appartenir à cette corporation.
Ces religieux rencontrèrent au Mexique cinq autres co-religionnaires, qui étaient arrivés avant eux sans autorité apostolique, mais avec la permission de leurs provinciaux. Deux d'entre eux s'appelaient Fray Jean Tecto et Fray Jean de Aora. Il y eut encore d'autres religieux dont les noms devinrent illustres tant pour leurs vertus, que par les efforts qu'ils firent pour adoucir la triste condition des indiens. Quelques uns nous ont laissés dans leurs ouvrages de véritables monuments historiques; nous citerons Fray Bernardino de Sahagun, Fray Bartolomé de las Casas, Fray Pierre de Gante, Fray Jerónimo de Mendieta, Fray Diego Duran, l'illus-
triflsime Seigneur Jean de Zumárraga, premier Archevêque de Mexico; l'illustrissime Seigneur Vasco de Quiroga, premier evêque de Michoacan qui remplaça dans cette haute dignité le religieux Fray Luis de Fuensalida après la démission de ce dernier; Fray Jean de Torquemada, Fray Junípero Serra, Fray Sebastian de Aparicio,JFray Domingo de Be- .tanzos, Fray Diego Basalenque et beaucoup d'autres encore qu'il serait trop long d'énumerer.
Le pays fut d'abord administré par des gouvernements et des Audiences; mais les actes de^otiques, les rivalités, les dérèglements et les intrigues des espagnols à l'époque orageuse de la première Audience présidée par Ñuño de Guarnan furent tels, que la cour d'Espagne dût constituer la Nouvelle Espagne en Vice-Royauté.
Dans la série de soixante deux vice-rois qui gouvernèrent la colonie, on ne peut mentionner que les noms de ceux qui par leur sagesse et par leurs améliorations sont dignes d'être cités; ce sont:
D. Antoiîio de Mendoza, premier vice-roi fut celui qui •coupa court aux désordres des commissaires, en empêchant les vexations dont les indiens étaient victimes; il établit l'imprimerie et donna à Mexico la gloire d'être la première ville du nouveau monde où l'on fit usage de cette merveilleuse invention; ce fut en 1535 que Jean Pablos imprima le premier ouvrage "Echelle Spirituelle de St. Jean Climaco," traduit du latin par le prêtre Jean de Estrada. Pendant le gouvernement de l'intègre Don Antonio de Mendoza, eut lieu la fondation des collèges de la Sainte Croix à Tlaltelolco, des filles et de Letran due à l'activité de Fray Pierre de Gante. On commence aussi à frapper la monnaie, à exploiter les mines de Zacatecas et de Guanajuato, et l'on poussa en même temps les découvertes des régions septentrionales. Vers la même époque Ñuño de Guzman fut exilé, puis mourut en prison (1637.)
Le protecteur des indiens Fray Bartolomé de las Casas, arriva dans le pays. Beaucoup d'événements remarquables •eurent lieu à cette époque; les plus importants sont la mort de
Pierre d^Alvarado dans les défiles de Mochitiltic, celle d'Hefnand Cortés (1547) à Castilleja de la Cuesta (Espagne), et celle de T Archevêque Zumàrraga (1548): vers la même époque le Popoeatepetl fit éruption et les cendres détruisirent les récoltes et les moissons. On fonda les villes de Guadalajara (1541) et de Valladolid aujourd'hui Morelia, la première à la même place qu'elle occupe aujourd'hui et la seconde dans la vallée de Guayangareo.
En 1550 le vice-roi se rendit au Pérou pour s'acquitter de la mission de pacification dont il était chargé.
D. Louis de Velasco, successeur de D. Antoin de Mendoza.
Les faits les plus remarquables de son excellent gouvernement furent: l'émancipacion de 15,000 indiens; la réponse, qu'il adressa à ceux qui lui faisaient remarquer qu'une telle disposition serait la ruine des entreprises minières, est mémorable: "la liberté des indiens, dit-il, est encore, bien plus importante que toutes les mines du monde." Il fonda l'Université de Mexico (1553); il décréta l'établissement d'un tribunal pour juger les voleurs; il fit construire l'Hôpital Royal pour les créoles; il fonda plusieurs colonies et partagea les terrains incultes entre les indiens. C'est de son temps que l'on découvrit les mines du Fresnillo et de Sombrerete; Bartolomé de Medina inventa à Pachuca un système pour exploiter les minerais connu sous le nom de "patio" (1557); la ville de Durango fut fondée, el la ville de Mexico fut inondée pour la première fois depuis le gouvernement des Espagnols.
D. Luis de Velasco mourut à Mexico le 31 Juillet 1564, et mérita par sa bonne administration et ses vertus le titre de Père de la patrie.
D. Martin Enriquez de Almanza, 4.® vice-roi.
L'établissement du sinistre tribunal de l'Inquisition (1571) contrasta pendant cette administration, avec les actes de sagesse et de bienfaisance du vice-roi; il soumit les indiens huachichiles, et fit tous ses efforts pour arrêter les terribles ravages
de la pefite (matíazahuatl), fièvre dévorante qui ne s'attaquait qu^aux indiens et dont il périt plus de deux millions. Ce fut sous son gouvernement que l'on fonda le temple de St. Hippolyte et que la Compagnie de Jésus s'établit au Mexique; c'est de cette époque que datent également l'ouverture du Séminaire de St. Pierre et St. Paul; la fondation du collège des Saints et la pose de la première pierre (1573) delà Cathédrale.
Le gouvernement de T>. Martin Enriquez finit en 1580 lorsqu'il fut appelé à la vice-royauté du Pérou.
T>. Louis de Velasco fils du second vice-roi.
Possédant les mêmes vertus et suivant l'exemple de son père, il poussa la Nouvelle Espagne, vers le progrès par une bonne administration. Il fonda des fabriques pour les cotons; il fit la paix avec les chichimèques et envoya des familles de tlaxcaltèques et des religieux de St. François vers les colonies de St. Louis de Mezquitic, de Saint André et de Cholollan; il transplanta la belle allée de peupliers (Alameda) de Mexico, et enfin il arrêta des dispositions très favorables à l'égard des indiens. D. Louis de Velasco originaire du Mexique, ayant été nommé vice-roi du Pérou, ne gouverna la Nouvelle Espagne que jusqu'en Novembre 1595.
Le révérend Payo de Eivera 27® vice-roi et Archevêque de Mexico.
Les paroles suivantes d'un historien, témoignent des vertus de cet illustre personnage.
Il sut si bien accorder la justice avec la douceur, la libéralité avec l'économie que son administration deviendra l'exemple des siècles futurs.
Au temps de ce vice-roi l'hôtel de Monnaie commença la frappe de la monnaie d'or (1675) et l'on construisit la chaussée en pierre de¡ Guadalupe; on éleva l'aquéduc pour faire arriver l'eau au même village; la bâtisse du palais du viceroi fut terminée; on construisit des ponts sur les canaux; on considéra comme terminée l'œuvre de l'écoulement et on fon- ¡
da l'hôpital de Bethlemitas.
Le temple de St. Augustin ayant été détruit par un accident, le vice-roi se fit présenter de nouveaux plans pour le réedifier d'une manière encore plus somptueuse.
En 1678 les pirates saccagèrent Campeche et s'emparant de Tîle du Carmen ils menacèrent même le port d' Alvarado.
La pressante démission que le* révérend Payo Enriquez de Rivera avait envoyée à la cour d'Espagne ayant été acceptée,, il quitta Mexico le 30 Juin 1681; mais avant son départ il partagea entre les différents établissements de charité, l'argent qu'il possédait et fit don de sa bibliothèque au couvent de St. Philippe de Neri.
D. Gaspar de la Cerda S ando val Silva y Mendoza,' Comte de Galve, 30.® vice-roi.
L'administration de ce vice-roi fut une des plus remarquables, par sa prudence et sa justice, aussi que par les importants événements qui eurent lieu à cette époque.
En 1689, une reconnaissance fut dirigée du côté de la baie de St. Bernard dans la province de Texas pour en chasser les français, mais tous avaient été tués par les indiens. Dans la même année les Tarahumares se révoltèrent et massacrèrent les missionnaires de St. François, ainsi que trois Jésuites qui les accompagnaient. La révolte fut étouffée par un prêtre du même ordre appelé Jean Marie Salvatierra.
En 1690 les français furent battus par des troupes mexicaines, envoyées par le vice-roi en qualité d'auxiliaires du gouvernement de Saint Domingue.
En 1691 la province de Texas fut soumise; on y fonda Penzacola et on y établit des prisons.
Pendant une grande famine, le peuple de Mexico se révolta et mit le feu au palais du vice-roi, à l'Hôtel de Ville et aux boutiques de la place; une grande partie des archives fut perdue, mais le reste fut sauvé par les soins du savant D. Charles de Sigiienza y Góngora qui faillit perdre la vie dans l'incendie; le vice-roi dut se réfugier dans le couvent de St. François. Le lendemain on fit une enquête, et huit des promoteurs de rémeute furent exécutés, quelques autres subirent la peine:
du fouet, et les indiens révoltés furent condamnés à perdre leurs chevelures.
L'année suivante les espagnols et les anglais attaquèrent les français de Tile PEspagnole, détruirent leurs forts et leur enlevèrent 81 canons. Dans la même année mourut Sor Jeanne Inés de la Cruz, poète célèbre et religieuse.
D. Jean de AouSa, Marquis de Casa Fuerte, 87® vice-roi.
Ce fut un des meilleurs vice-rois, tant pour ses vertus civiles et personelles que par son génie dans les afËedres et par sa bonne administration. H gouverna depuis le 15 Octobre 1722 jusqu'à sa mort qui eut lieu le 17 Mars 1734. Les édifices¡de la Douane et de la Monnaie furent construits sous son règne.
D. Agustín de Ahumada et Villalón, Marquis des Amarillas, renommé pendant la guerre d'Italie.
Le 42® vice-roi de la Nouvelle Espagne, se fit remarquer pendant son administration, par son désintéressement et par les réformes qu'il fit pour corriger des abus. On solemnisa par des cérémonies splendides la bulle papale qui déclarait la Vierge de Guadalupe patronne de la ville de Mexico. Les mines de la Iguana dans le royaume de Nuevo Léon furent découvertes, mais bientôt la renommée de leurs richesse s'évanouit; en 1758 le volcan de JoruUo fit éruption dont les cendres atteignirent Querétaro.
Le vice-roi mourut à Cuernavaca à la suite d'une attaque d'apoplexie le 5 Février 1760.
D. Charles François de Croix, Marquis de Croix, 45® vice-roi. Il succéda au Marquis de Cruillas. Son administration est remarquable par son intégrité. Ce fut de son temps qu'en obéissance aux ordres de la Cour, les Jésuites furent chassés de Mexico le 25 Juin 1767; ils quittèrent la maison de la Profesa après avoir communié et chanté le Te Deum. Parmi les mexicains qui illustrèrent cette Compagnie on compte les prêtres Alegre, Clavijero, Landivar, Maneiro, Cabo, Lacunza et Márquez.
D. Antoin Marie Boucareli y Ursua, 46^°^® viee-roi.
Son gouvernement est remarquable par l'assiduité et la sar gesse qu'il apporta dans tous les actes de son administration. D'après le Dictionnaire d'Histoire et de Géographie son règne fut un bonheur pour la Nouvelle Espagne. On en rapporte les faits suivants: il fit au commerce un emprunt pour établir le capital nécessaire aux opérations de la Monnaie; l'emprunt monta à 2.800,000 piastres, 400 lingots du comte de Regla compris, dont celui-ci destina 300 à la fondation du Mont de Pieté; on dota la maison de recluses; on ouvrit l'Hospice de pauvres et la maison des enfants exposés; on pressa la construction presque jusqu'à sa conclusion de l'importante œuvre de dessèchement; on termina la forteresse de Perote; on construisit en outre celle de St. Diego à Acapulco, et des améliorations furent faites à celle de St. Jean d'Ulúa; le tribunal de mines fut établi et l'on entreprit de travaux pour la recherche des mines de mercure que l'on exploita pour le compte du trésor royal; on termina l'aquéduc du "Salto del Agua" et on mena encore à bout d'importantes améliorations. Pendant la durée de ce gouvernement le savant D. Joachin Velázquez de Léon fit en Basse Californie des observations relatives au passage de Vénus sur le soleil; et le prêtre Álzate fut chargé de la recherche des mines de mercure. Le vice-roi Bucareli laissa de bons souvenirs aux mexicains, il mourut le 9 Avril 1779, et ses restes furent ensevelis dans le Sanctuaire de Guadalupe.
D. Martin Gal vez, 48^"^® vice-roi.
Le désintéressement et l'activité dans les améliorations matérielles distinguèrent le gouvernement de ce vice-roi. Il fit réparer les rues, nettoyer les canaux et encouragea l'Académie des Beaux Arts, fondée par son prédécesseur le vice-roi D. Martin de Mayorga. H arriva d' Europe les statues en plâtre représentant les chefs d'œuvre les plus remarquables de la Grèce et de Rome; on les plaça dans les galeries de l'Académie où. elles se trouvent encore. Ce vice-roi perfectionna la police et accorda le privilège de publier un journal à l'imprimeur D. Manuel Valdés.
vice-roî.
D. Bernardo Galvbz, fils et successeur du précédent, 49^*"®
Le vice-roi fit connaître son dévouement au bien public, et sa libéralité par les sommes importantes de sa fortune personnelle, qu'il fit partager entre les indigents pendant Tépoquo de la disette produite par la perte des récoltes; l'Archevêque de Mexico et les evêques de Puebla et Michoacan s'associèrent à cet acte d'humanité.
Pendant son administration et dans le but de donner du travail aux pauvres, on dut procéder à la réparation du beau palais de Chapultepec, et des tours ainsi que du parvis de la Cathédrale, sans négliger la construction des chaussées.
Cet illustre gouvernant mourut encore très jeune, dans la maison de l'Archevêque à Tacubaya le 30 Novembre 1786. D. Juan Vicente de Güemes Pacheco de Padilla, 2^°^® comte de Revillagigedo, 52^°^® vice-roi.
Ce fut peut-être le plus remarquable de ceux qui gouvernèrent la Nouvelle Espagne. H prit des dispositions complètes pour la propreté et l'embellissement de la capitale. H améliora la police, et il établit l'éclairage public; il fit poursuivre les malfaiteurs et tâcha d'améliorer les conditions du peuple; il fit des règlements pour la coupe des arbres, et ordonna la construction des routes de Veracruz, de Toluca et d'Acapulco; il établit deux courriers par semaine; il prêta main forte à l'expédition maritime dont le but était la reconnaissance des côtes et des détroits de Behring et de Fuca; il protégea l'instruction publique, l'enseignement de la Géographie et de l'histoire du pays. C'est de son temps que le savant Martin Sessé commença ses leçons de botanique dans le jardin du palais. Les instructions réservés qu'il laissa à son successeur, sont la preuve de sa sagesse et du]profond savoir de cet illustre vice-roi.
Tels sont les vice-rois dont les actes administratife ont droit à une mention spéciale. (Voir la notice chronologique des gouverneurs.) La Nouvelle Espagne qui comprenait tout le territoire qui
constitue aujourd'hui la République Mexicaine, ainsi que celui qui en vertu des traités de Guadalupe et de la Mesilla a été cédé aux Etats-Unis, s'étendait du 15° 30' au 42° 12' de latitude nord, ses limites avec les Etats-Unis étaient les fleuves Eouge et Arkansas qui séparaient le nouveau Mexique et la provence du Texas de la Louîsiana qui est aujourd'hui plus étendue. Elle comprenait au Sud les territoires de Oaxaca, de Veracruz, de Tabasco et de Yucatán, et était bornée par le royaume de Guatemala ou Quauhtemallan des anciens.
La Nouvelle-Espagne était autrefois divisée de la manière suivante:
19 Royaume de Mexico; 29 Royaume de la Nouvelle-Galicie (Xalisco); 39 Royaume de Nuevo-Leon; 49 Colonies du Nouveau-Santander (Tamaulipas); 59 Province de Texas, ou Nouvelles-Philippines; 69 Province de Coahuila; 79 Province de la ÏTouvelle-Vizcaya (Durango); 89 Province de Sonora et Sinaloa; 99 Province du Nouveau-Mexique et 109 Province des deux Californies.
En 1776 D. José de Gálvez, Marquis de Sonora et Visiteur, divisa la vice-royauté en douze Intendances et trois provinces y compris celle de Coahuila, qu'on appela aussi Nouvelle- Extremadure, l'Intendance de San Luis Potosí. En voici la nomenclature: 19 L'Intendance de la Nouvelle- Vizcaye formée de Durango et Chihuahua; 29 l'Intendance de Sonora et Sinaloa; 39 l'Intendance de St. Louis Potosí, qui comprenait les provinces du Texas, de Coahuila, Nouveau-Santander, Nouveau royaume de Léon, et les districts de Charcas, Altamira y Catorce; 49 l'Intendance de Zacatecas; 59 l'Intendance de Guadalajara; 69 l'Intendance de Guanajuato; 79 l'Intendance de Valladolid; 89 l'Intendance de Mexico; 99 l'Intendance de Puebla; 109 l'Intendance de Veracruz; 119 l'Intendance de Oaxaca; 129 l'Intendance de Yucatán; 139 la Province du Nouveau-Mexique; 149 la Province de la Nouvelle-Californie; 159 la Province de la Vieille-Californie.
Une autre division plus récente encore est celle connue par
le Baron d'Humboldt, pendant son voyage dans la Nouvelle- Espagne; elle établissait les provinces intérieures dont les unes dépendaient de la vice-royauté, et les autres d'un commandant que résidait à Chihuahua.
La Nouvelle-Espagne proprement dit, comprenait les royaumes de Mexico, Michoacan et la Nouvelle Qalicie y compris les entités politiques suivantes:
