PORPHYRES TABULAIRES

D'après M. Potier, aux pyromérides se rattachent les porphyres violets, dits porphyres tabulaires. Ces porphyres sont interstratifiés au milieu des couches permiennes adossées aux massifs porphyriques que l’on trouve entre la route d'Italie et la route de Fréjus aux Bosons, et au pic de la Gardiette. Ces coulées de 2? mètres d'épaisseur, qui s'étendent sur le front des porphyres, contournent ces roches à droite et à gauche, et les points les plus propices pour les observer sont les talus du chemin de Fréjus aux Bosons et ceux de la route de Fréjus à Bagnols.

Dans le premier point, on en peut compter trois superposées ; dans le second, le nombre de ces coulées va jusqu’à six. Elles se présentent à l'observateur comme partant de la muraille abrupte des porphyres rouges pour s’interstratifier au milieu des assises permiennes qu’elles protègent contre les érosions. Mais ces porphyres tabulaires sont dus à des éruptions postérieures à celles des porphyres rouges et contemporaines de celles des pyromérides. Si, en effet à la Gardiette, comme on le voit sur un développement que nous donnons plus loin à propos des porphyrites (PI. VII, fig. 1), ils sont interstratifiés dans le permien inférieur, entre les Bosons et Auriasque, ils sont au milieu des schistes rouges de l'étage moyen et par suite sont contemporains de l'étage supérieur. C’est d’ailleurs le seul point qui, à notre avis, les rapproche des pyromérides. IIS se divisent bien en lames à faces parallèles, mais ces faces sont planes et non contournées en tous sens comme (lans les pyromérides.

Ils présentent en outre plusieurs plans de divisions; les uns sont perpendiculaires aux surfaces des coulées et probablement dus au retrait, car dans cette direction les fentes existent réellement. La roche, en outre, se divise parallèlement aux faces des coulées; mais la division ne se produit que dans le choc, sous le coup du marteau par exemple. Ce mode de division présente tous les caractères d'un clivage. Il est probablement dù à la pression supportée par la roche lors de son intrusion dans les assises sédimentaires.

Coupe du chemin de Fréjus aux Bosons près le vallon de l’Aqueduc.

1. Grès houillers — 2, Schistes rouges permiens — 3. Porphyres tabulaires.

La roche est d’un violet sombre, terreuse et n'offre à l’œil nu que de rares cristaux de quartz. Au microscope elle offre les caractères d’un porphyre pétrosiliceux presque amorphe. La fluidalité très marquée et parallèle aux surfaces des coulées est indiquée soit par l'alignement de particules opaques très nombreuses probablement formées de fer oxydulé, et par la présence en assez grande quantité de boulonnières bordées d’opale imprégnée de limonite et remplie de quartz secondaire.

L'état cristallin de la roche est non seulement moins prononcé que dans les pyromérides, mais il l’est encore moins que dans les porphyres rouges. Aussi, sans pouvoir nous prononcer d’une façon absolue, puisque l'observation du gisement ne fournit aucun renseignement, serions-nous plus portés à rapprocher les porphyres tabulaires des porphyres rouges que des pyromérides.

PYROMÉRIDES

Les pyromérides jouent un rôle important dans la constitution de l’Estérel. On les observe (voir la carte de M. Potier et pl. IX) sur les deux versants dans la partie située à l’est du Reyran. Comme les coulées de porphyres, les coulées de pyromérides offrent une tendance marquée à l'allongement parallèlement à l'axe de l’Estérel.

En réunissant les îlots qui probablement sont en continuité sous le permien, on peut distinguer deux coulées principales ; l’une d'elles, partant de la rive gauche du Reyran, se dirige vers l’est, traverse la route d'Italie au pont du Duc, atteint la Cabre, où elle disparait sur une longueur de 600 mètres sous le permien et vient former les collines de Gratadis. La seconde plus au sud part du Deffens à 200 mètres au nord de Saint- Raphaël, se prolonge vers l’est à travers les schistes rouges qui la recouvrent en plusieurs points et rejoint la rivière d’Agay.

Aperçu historique.

Élie de Beaumont et de Villeneuve-Flayose ne faisant pas de distinction entre les porphyres rouges et les pyromérides ne parlent pas de ces dernières. Coquand parle assez longuement de ces roches. Comparant les sphérolites des pyromérides aux géodes calcaires des porphyriles de la région et remarquant que ces roches sont à peu près contemporaines, il les réunit sous 1e nom de mélaphyres amygdalaires. Parmi ces roches, il distingue les mélaphyres à noyaux calcaires (porphyrites), les mélaphyres