Grès cet schistes permiens — 2, Porphyres rouges

Division prismatique des porphyres.

La division prismatique du porphyre ne peut être mieux observée que dans la gorge du Blavet. Les pentes verticales s'étendent dans toute la hauteur du massif, et un système de fentes horizontales divise les prismes verticaux en assises qui, par érosion, donnent naissance à des gradins.

La verticalité des prismes d’une part et l’horizontalité des assises de l’autre, se constatent non seulement dans les points

occupant le sommet de la montagne, mais encore sur le versant méridional où la descente s'effectue par gradins. De là résulte pour nous ce fait, que les régions occupées aujourd’hui par les porphyres avaient déjà acquis, en grande partie, leur relief lors de l’éruption porphyrique.

Dans le cas contraire, en effet, les prismes devraient être non verticaux, mais perpendiculaires aux assises permiennes voisines. Coquand cite bien la gorge de l'Endre comme montrant les prismes inclinés, perpendiculaires aux assises permiennes qui les supportent; mais les conditions ne sont plus les mêmes. Au Défend, la masse porphyrique ne repose pas sur le permien, mais le traverse; aussi s’est-elle divisée, sous l'influence de la pesanteur seule, en prismes verticaux. Au contraire les masses de l'Endre, beaucoup moins importantes, se sont écoulées sur des assises déjà relevées et se sont fendues perpendiculairement à ces assises dont l’adhésion faisait obstacle au retrait.

Description macroscopique.

Quoique se présentant sous des aspects très différents, les porphyres de l’Estérel ne peuvent être rapportés qu'a une espèce -minéralogique, celle des porphyres pétrosiliceux; ils sont d’une couleur fort variable, le plus souvent d’un rouge vermillon ; ils peuvent être rose clair, violet clair, brun, violet foncé, violet noir; les porphyres en coulée sont toujours d'un violet foncé. [ls ont généralement une cassure mate, terreuse; quelquefois cependant elle est conchoïde. Dans la pâte se montrent des cristaux d’orthose et de quartz en proportion fort variable. Tantôt ces cristaux sont si abondants qu’ils l'emportent sur la masse fondamentale, comme dans certains porphyres du mont Vinaigre; tantôt au contraire la pâle ne renferme que quelques rares cristaux de quartz. L'orthose est en cristaux de À à 2? millimètres d'épaisseur, roses et non limpides. À Vidauban, l’orthose est en cristaux blancs satinés et chatoyantis.

dd

En certains points, particulièrement du côté de Cannes, le porphyre présente des caractères tout différents. Sa pâte devient terreuse et vert clair; les cristaux de quartz disparaissent presque complètement, et comme gros cristaux, on n’y reconnait que des cristaux de calcite.

Description microscopique.

Les porphyres pétrosiliceux présentent tous les caractères que l'on attribue ordinairement à ces roches (PI. ILE, fig. 4). Les éléments de première consolidation sontle quartz et l’orthose. Dans nos préparations, quoique nombreuses, nous n'avons pas constaté la présence de l’oligoclase, absence déjà signalée dans les porphyres permiens. Le quartz bipyramidé est, comme toujours, brisé, corrodé. Dans certaines préparations, il semble présenter non pas des clivages, mais des plans de fractures faciles ; dans les cristaux placés sur le bord de la préparation et ayant subi de nombreux chocs pendant l'usure de la lame, on constate l'existence de deux systèmes de fentes divisant la surface en rectangles plus ou moins réguliers.

La nature des inclusions varie suivant le gisement de la roche; le plus souvent, si on laisse de côté, bien entendu, les particules tapissant les fentes, les inclusions sont rares et généralement vitreuses. Au contraire dans le porphyre du Rouet et surtout dans celui de la pointe d’Agay, les inclusions liquides avec bulle de gaz sont nombreuses et très grandes. Dans certains cas, on trouve réunies, suivant des surfaces courbes très complexes de forme, des inelusions opaques, rougeàtres; les unes sphériques, les autres en aiguilles et disposées en étoiles.

L'orthose, comme le quartz, est en cristaux brisés, rarement maclés, fréquemment décomposés, et renfermant de nombreuses inclusions. Celles-ci sont alignées suivant les plans de clivage. Fantôt l’orthose est vitreux et contient des inclusions liquides de forme quelconque, et des inelusions gazeuses sphériques. D'autres fois, au contraire, l’orthose rose perd complètement sa

iransparence par la présence de nombreuses petites inclusions ferrugineuses ayant la couleur de la limonite, allongées et alignées. Cet alignement est assez marqué pour permettre de reconnaitre les cristaux maclés en lumière naturelle : les lignes se brisent nettement suivant la trace du plan de clivage.

L’orthose se transforme par décomposition en une substance transparente présentant des parties incolores et des parties verdètres et donnant entre les nicols une polarisation d’agrégat. Il est à remarquer que dans cette transformation les inclusions ferrugineuses disparaissent. Tantôt il n’en reste pas trace, tantôt dans une partie de cristal se trouve de l’hématite rouge qui semble provenir de la réunion du fer de ces inclusions.

Les cristaux de quartz et d’orthose sont plongés dans une pâte pétrosiliceuse où l'élément amorphe domine. Cette pâte renferme des pores à gaz, des particules de limonites, de fer oxydulé, de fer oligiste; ces deux derniers formant des amas. Quand la préparation provient d'un grand massif porphyrique, ces particules sont disposées sans ordre el on ne peul constater l'existence de la structure fluidale. À peine quelques boutonnières bordées d’opale ferrugineux et remplies de calcédoïne pourraient-elles être considérées comme le résultat de la fluidalité primitive. Il en est tout autrement si l’on observe un porphyre en coulées ou en massif peu important comme celui du Dramont. Les particules sont disposées en trainées tournant les cristaux de première consolidation, et fréquemment la pâte pétrosiliceuse prend suivant certaines trainées, une teinte jaune clair qui accentue encore la structure fluidale de la roche. Il est à remarquer que les sphérolites à croix noire sont rares; ils ne font pas complètement défaut, mais bien des préparations n’en contiennent pas.

Telle est la structure du porphyre type de l’Estérel; les variétés qu’un examen macroscopique amène à distinguer ne présentent que de faibles différences pour le microscope.

Les porphyres verts nous offrent seuls au microscope des caractères différents de ceux du porphyre rouge. Les cristaux

blancs que l’on voit à l'œil nu, sont des cristaux de calcite épigénisant des cristaux de feldspath dont il est impossible de reconnaître la nature. Nos préparations ne renferment aucun cristal de quartz. Dans la pâte presque amorphe se trouvent des microlites feldspathiques et des phyllites. Parmi les premiers s’observent un grand nombre de grains irréguliers qui paraissent devoir être rapportés à l’orthose. Les phyllites, en petits cristaux allongés, fibreux, pouvant se réduire à de simples fibres, appartiennent aux espèces mica noir, séricite et chlorite. Le premier est rare, la seconde est abondante, mais l’est cependant moins que la chlorite qui donne sa couleur à la roche. Cette chlorite très dichroïque donne de vives couleurs de polarisation et s'éteint parallèlement aux fibres. Elle est négative.

Tels sont les résultats que nous offre l’étude des porphyres rouges de l’Estérel. Il est à remarquer que, quoique dus à des éruptions qui se sont succédé pendant toute la durée du permien, ces roches présentent une grande uniformité dans leur caractère. On ne saurait en effet considérer comme une différence importante l’aspect chatoyant des cristaux d’orthose du porphyre de Vidauban. Tous sont des porphyres pétrosiliceux s’écartant beaucoup du type microgranulitique.

On peut même, croyons-nous, les considérer comme représentant dans la série des porphyres le terme le plus vitreux.