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N.0 SE Valt aille tte

Gonfaron

Coupe de Gonfaron à la Valtaillette.

Échelle = —{

50000 1. Phyllades — 2. Permien — 3. Grès bigarrés — 4. Muschclkalk.

Chaplle ste Brigitte 16%

Peyroubier

Coupe passant à l’ouest de Vidauban.

' Echelles : longueurs — ; hauteurs —

1 4 50000 40000 1. Micaschistes — 2, Permien — 3. Porphyre — 4, Grès bigarrés — 5. Muschelkalk.

Les montagnes des Maures, comme nous l'avons déjà dit, ont subi leur soulèvement maximum suivant une ligne à peu près parallèle à la partie de leurs rivages regardant l’est: elles

etre.

s’abaissent à partir de cette ligne quand on se dirige suivant une direction variant entre l’ouest et le nord-ouest. Ce fait est mis en évidence non seulement par la disposition des différentes couches géologiques, mais aussi par les sondages sous-marins effectués le long du rivage sud.

Si, en effet, avec M. de Villeneuve, on suit la ligne sans fond, c'est-à-dire la ligne tracée à 267 mètres au-dessous du niveau de la mer, on s’écarte en face de la Ciotat de 19 kilomètres du rivage, en face de Toulon de 6 kilomètres 5, au niveau de Bormes de 3 kilomètres 5 et au niveau du cap Lardier de 0 kilomètre 9. Nous voyons donc que la côte devient de plus en plus abrupte, quand partant de Toulon on se rapproche suivant un rayon du cap Lardier.

La disposition des chaînes de collines des Maures est en relation immédiate avec l’existence du golfe de Grimaud, résultat d’une forte dépression. Ces chaines de collines partent sensiblement des bords de ce golfe pour diverger dans tous les sens en se ramifiant à mesure qu’elles se rapprochent de la limite extérieure du massif. Comme on le voit sur la carte ci-jointe (PI. IX), on peut distinguer six chaînes de collines plus grandes et trois d'importance moindre. La première comprend le récif de l’Esquillade, les iles du Levant, de Port-Cros, de Bagneau, de Porquerolles et la presqu'île de Giens qui, pour nous, est une ile, puisqu'elle n’est réunie à la terre ferme que par un banc de sable.

La seconde suit toutes les sinuosités de la côte sud, partant du cap Camarat, elle contourne la rade de Cavalaire de façon à laisser Ramatuelle à l’est, passe par Gassin, les Pradels, son point culminant (52% mètres), le Fenouiller, la Colle, Notre-Dame-de-Bormes, en laissant Bormes au sud; puis s’inclinant vers le sud-est, de facon à contourner la rade de Bormes, elle vient se terminer au cap Bénat; sa direction générale est le sud-ouest, avec une légère inclinaison vers l’ouest-sud.

La troisième chaine de collines sépare les bassins de la Verne et dela Molle. Elle part du village de la Molle situé au confluent des deux rivières, passe par l’hermitage de la Verne, le Boussi-

ne

cault, point le plus élevé (640 mètres), le Roc-Rigaud, où elle se divise en deux branches; l’une continuant à marcher de l’est à l’ouest, limite au sud le bassin du Collobrière et vient se terminer au sud de Pierrefeu; l’autre, s’inclinant légèrement vers le sud, et aboutit à une colline dirigée d’est-nord au sud, et d'où partent plusieurs collines allant de l’est à l’ouest.

La quatrième chaîne se dirige comme la précédente, de l’est à l’ouest; mais elle présente en outre une légère inclinaison vers l’ouest-nord. Partant de Cogolin, elle suit d’abord la rive gauche de la Molle, puis se dirige vers l’ouest-nord, en limitant le bassin de la Verne. Cette chaîne se distingue des précédentes en ce que, à partir de la Molle, elle est couronnée par un plateau s’élargissant de plus en plus jusqu’au Treps où il est limité par une chaîne allant du nord au sud, présentant à l’ouest un versant abrupt qui limite à l’est le vallon au fond duquel se trouve la petite ville de Collobrière. Puis la chaine se continue vers l'ouest-nord, en passant par la Sauvette, Notre-Dame des-Anges, les points les plus élevés des Maures (779 mètres); puis la chaine se ramifie en deux autres chaines, l’une venant se terminer en face de Pignans, l’autre au nord de Pierrefeu.

La cinquième chaine, moins longue que les précédentes, puisqu'elle est dirigée suivant le plus petit rayon du massif, va du sud-est au nord-ouest; partant à l’ouest de Grimaud, elle passe aux Sinières, aux Roches-Blanches, son point culminant (638 mètres), d’où part la colline aux parois si abruptes qui domine la Garde-Freinet à l’ouest, et vient bientôt se terminer au bord du massif.

La sixième partant du cap des Issambres, à l’est de Sainte- Maxime, se dirige d’abord de l’est à l’ouest de façon à suivre le rivage nord du golfe de Grimaud; puis, arrivée à l’est des Vernades, elle change de direction pour suivre celle du sud-est au nord-ouest, en passant par les Cauvins, les Crottes, la Moure, où elle se divise en trois branches s’étalant en éventail.

Un changement assez brusque se produit dans la direction des collines que Lon rencontre ensuite. Du sud-est au nord-

ouest, leur direction passe brusquement du sud au nord. Sans entrer ici dans l'explication de ce fait, nous pouvons dire cependant que ce changement est dù à la présence d’un massif de granit allant du sud au nord.

La septième chaîne pourrait être considérée comme une ramification de la sixième, car elle part des Crottes; mais s4 direction sud-nord lui donne une individualité suffisamment marquée pour l’en distinguer; elle passe par la Colle-Dure, d’où partent les deux chaînons secondaires limitant au nord le bassin de Plan-de-la-Tour, puis par Corandin, et se ramifie en deux chainons parallèles à la direction sud-nord et se terminant au sud de la ligne joignant les Arcs au Muy.

Enfin la dernière chaine importante, partant de la pointe de Sainte-Aigour, se dirige d’abord de l’est à l’ouest sous l'influence du golfe de Grimaud, puis elle se dirige du sud au nord, arrive au signal de Peigros (528 mètres) où elle se ramifie en chainons nombreux se terminant au sud de Roquebrune.

Après celte chaîne, on ne trouve plus que quelques chaines de moindre importance, allant du sud au nord et formant la limite nord-est du massif des Maures.

Description de l’Estérel.

La montagne de l'Estérel est limitée au sud-ouest par l'Argens depuis son embouchure jusqu'au Muy, et à partir de ce point par la Naturby; au nord-est par l'Argentière dans la partie inférieure de son cours et par une ligne droite continuant cette rivière en passant par Bagnols et Figanières.

La limite sud-ouest est très nette; l’Estérel, en effet, est une chaîne unique qui, prise dans son ensemble se dirige de l’estest-sud à l’ouest-ouest-nord, c’est-à-dire à peu près parallèlement au bord nord-est des Maures; en outre le coteau sud-ouest de l’Estérel est en pente très douce. Il en résulte donc une différence de niveau assez brusque entre la région des Maures et celle de l’Estérel. Cette netteté de déligtion n'existe plus

mer

au contraire entre l'Estérel et le massif de Tanneron; car le versant de l'Estérel en contact avec ce massif étant abrupt, les deux régions se trouvent au même niveau. Il est vrai que l'Estérel ne s’élant soulevé qu'après le dépôt du permien, on devait retrouver ce terrain en tous ses points, ce qui délimiterait avec précision les deux régions; mais les eaux en ravinant le permien et mettant à nu les roches cristallophylliennes en bien des points de l'Estérel, ont détruit cette limite, et le massif de Tanneron paraît pénétrer au cœur de l'Estérel.

Il est assez difficile de reconnaitre la disposition des collines ; elles sont dues en effet à deux causes tout à fait différentes : le soulèvement du sol et l’éruption des porphyres rouges; ceux-ci forment des masses de grandeurs supérieures aux collines dues au soulèvement, et il est presque impossible de reconnaitre ce qui revient à chacune de ces causes.

Résumant les observations faites le long de la chaine, on peut cependant conclure en premier lieu que les porphyres rouges primitivement recouverts par le terrain permien et peut-être même par le trias, ont été mis à nu par les érosions. Quant aux couches sédimentaires, elles ont subi des mouvements très complexes. Ces mouvements ont eu pour conséquences de disposer les assises en pentes douces sur le versant sud-ouest, horizontalement sur le sommet de la montagne, et en pente assez raide sur le versant nord-est. Autrement dit, prise dans son ensemble, la montagne se présente comme formée par un pli anticlinal dont le versant abrupt regarderait le nord-est. Cette apparence se trouve accentuée par ce fait que les masses porphyriques doucement inclinées vers le sud-est, sont limitées par une muraille verticale faisant face au nord-est. On se rendra d’ailleurs facilement compte de la configuration de l’Estérel en examinant la coupe que nous en donnons à propos de l'étude des soulèvements de la région.

Enfin comme dernier point à citer, indiquons la division de l'Estérel en deux parties par la vallée du Reyran. Ces deux parties sont (d'ailleurs absolument le prolongement l'une de

La

po

l’autre, et cette division n'aurait aucune importance s’il n’était permis de constater que la dépression du Reyran a toujours existé. Le fond de cette dépression est en effet occupé par un dépôt houiller qui s’arrêle sur ses bords. Elle fut ensuite remplie par les dépôts permiens, mais ne fut pas le théâtre d’éruplions porphyriques; aussi les dépôts permiens et houiller, dominés par les collines voisines, furent-ils profondément ravinés cet le dépôt permien enlevé en presque totalité. Cette dépression du Reyran n’est d’ailleurs que le prolongement du pli synclinal opposé au pli anticlinal des Maures.

Description du massif de Tanneron.

Le massif de Tanneron, moins important que les régions précédentes, est formé essentiellement de deux chaînes de collines dirigées du sud-est au nord-ouest, se réunissant au Mont-le-Duc, point culminant (47% mètres) et venant se terminer près de la côte entre la Napoule et Cannes. Ce massif, d’ailleurs, au point de vue minéralogique, n’est qu’une dépendance du massif des Maures; il présente la même constitution que la partie orientale de ce dernier massif; comme elle, ayant subi dès l’origine un relèvement suffisant, il a échappé à l'immersion dans la mer permienne.

Groupement des formations géologiques.

Telle est, rapidement faite, la description géographique de la région des Maures et de l’Estérel. Dans cette région nous trouvons cinq terrains stratifiés différents : la série cristallophylilienne, surmontée par des phyllades archéennes, le terrain permien, quelques lambeaux du terrain pliocène et du quaternaire.

Ces terrains sont traversés par les roches éruptives et l’ensemble peut être divisé en trois groupes, en s'appuyant sur la

discontinuité dans la formation, les roches cristallophylliennes et les phyllades archéennes qui sont en continuité parfaite avec elles. Nous ferons rentrer dans ce groupe le granite et la granulite qui sont antérieurs aux roches du groupe suivant. Celui-ci comprendra le terrain houiller, le terrain permien, les roches éruptives permiennes. Dans le troisième groupe, nous réunirons les roches tertiaires ou tout au moins postpermiennes. Notre travail sera ainsi naturellement divisé en trois chapitres.