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Les résultats de ses recherches sont exposés dans sept chapitres ayant pour titres :
4° Granites et schistes cristallins.
2 Formation des serpentines.
3° Formation des porphyres rouges quartzifères.
4° Formation des mélaphyres.
9 Formation du porphyre bleu quartzifère.
6° Formation trachytique.
7° Formation basaltique.
À propos de chacune de ces roches, nous avons analysé le travail de Coquand; il nous suffira donc d'exposer quelques considérations générales. Cet auteur ne distinguait pas la granulite du granite et considérait ces deux roches comme inséparables de la formation cristallophyllienne. Il étudie donc toutes ces roches dans un seul chapitre. Comme Élie de Beaumont, il détermine la direction géographique de leurs lignes de plus grande pente, et de ses résultats tire des conclusions relatives au soulèvement des Maures, dont il sépare l'Estérel, cette dernière montagne s'étant formée, d’après lui, beaucoup plus tard. Les serpentines font l’objet d’un chapitre spécial; Coquand les sépare des schistes cristallins : ces roches seraient éruptives et auraient traversé les gneiss et micaschistes,
Après avoir décrit les porphyres rouges et établi leur âge d'éruption, Coquand s'occupe des mélaphyres, parmi lesquels il range les porphyrites, les dolérites et les pyromérides. Deux considérations l’amènent à faire ce rapprochement : ces roches ont fait éruption sensiblement à la même époque, et elles renferment des glomérules. Le premier argument n’est certainement pas sans valeur; mais il n’en est plus de même du second : les porphyrites renfermant des glomérules calcaires d’origine secondaire, tandis que les pyromérides renferment des glomérules siliceux primordiaux. A l'insligation d'Élie de Beaumont, Coquand sépare complètement le porphyre bleu de Saint-Raphaël du porphyre rouge ; pour fixer son àge, il le compare aux roches de l'ile d'Elbe et de l'Italie et le place parmi les roches tertiaires.
Bien plus, suivant les idées alors admises, il attribue à l'éruption de ce porphyre l’origine du soulèvement de l’Estérel, qui devient par suite une montagne de l’époque tertiaire.
Le premier, Coquand reconnait la nature trachytique des labradorites d'Antibes et détermine leur âge. Quant aux basaltes, il répèle en substance les observations de ses prédécesseurs.
C'est en 1856 que Villeneuve de Flayose publia sa Description minéralogique et géologique du département du Var. Cet ouvrage parut donc après le Mémoire de Coquand; mais comme le dit son auteur lui-même, les recherches qui y sont relatées furent faites bien antérieurement. A l’époque où Villeneuve étudia la géologie du Var, les connaissances acquises étaient beaucoup moins précises que quelques années plus tard. La classification des roches n’était pas nettement établie; les terrains n'étaient pas nettement définis. Aussi la lecture de l'ouvrage de Villeneuve ne se fait-elle pas sans difficulté : l'ordre y fait en apparence complètement défaut. On y rencontre tour à tour des considérations sur les roches d’origine aqueuse, et sur les roches éruptives. L'auteur s’attache surtout à établir des comparaisons entre le Var et les autres régions de l’Europe; mais ces comparaisons basées sur les théories alors admises, n’ont plus aujourd’hui la valeur qu’on leur attribuait en 1840.
L'ouvrage est divisé en trois parties : dans la première Villeneuve traite de la topographie du Var; dans la seconde de la géologie ; la troisième comprend l'étude des montagnes, de l’hydrographie et des applications à la culture et à l’industrie. La seconde partie est particulièrement intéressante pour nous. Elle comprend la description du terrain primaire (série cristallophylilienne), des terrains de transition, des terrains secondaires, c'est-à-dire des grès vosgien et bigarré (permien), du muschelkalk, du jurassique, des terrains tertiaires, puis un dernier chapitre contient les résultats de quelques recherches sur les roches volcaniques. Il divise les roches cristallophylliennes en gneiss, euriles et micaschistes ; il en indique rapidement les caractères et la répartition. Il sépare donc de
celte série les amphibolites qu'il considère comme cruptives et contemporaines des terrains de transition.
Parmi ceux-ci, il distingue le cambrien dans lequel il fait rentrer les schistes à séricite, les phyllades vertes et le schiste ardoisier, et le silurien qui, d’après lui, serait représenté par le conglomérat placé aujourd’hui à la base du permien.
Dans une seconde section, Villeneuve décrit les terrains qu'il appelle « les terrains secondaires inférieurs. » Il reconnait l'existence du terrain houiller dans le bas du Revyran, à Plan-dela-Tour et à Toulon, et en outre place à ce niveau des assises de grès ayant même composition que les grès houillers et que nous considérons comme appartenant au permien.
Ce terrain houiller est recouvert par des grès rouges qu'il considère comme équivalents des grès rouges permiens. Il ne dit que deux mots sur cette formation, quoiqu'il soit le premier à avoir signalé l'existence du permien dans cette région. Il est vrai qu'il fait encore rentrer dans le trias les parties moyenne et supérieure de ce grès, auxquelles il donne le nom de grès vosgien et de grès bigarré; c'est ce dernier qui, sous l’action du feu interne, a donné naissance aux porphyres rouges.
Les roches volcaniques font l’objet d’une troisième section. Villeneuve rapproche les basaltes et la labradorite d'Antibes de la porphyrile de Toulon et des dolérites de Carqueranne, quoique à propos des roches cristallophylliennes il ait considéré les amphibolites comme une simple modification des porphyrites de certaines coulées.
Il considère d’ailleurs ces roches éruplives comme identiques à la spilite de l'Isère, s'appuyant sur la présence dans les basaltes d’Ollioules de géodes calcaires qu'il compare aux glomérules de la spilite. Ces différents rapprochements non justifiés, l’entrainent dans des considérations sans fondement,
Son ouvrage se termine par une longue étude sur le soulèvement des montagnes du Var; mais celte dernière partie fut rédigée après la publication de l'explication de la carte géologique. Il arrive aux mêmes conclusions qu'Élie de
Beaumont et s'efforce longuement de montrer que chaque colline du Var n’est que le prolongement d'une chaine de montagne de l'Europe.
M. Michel Lévy, étudiant d’une part « les divers modes de structure des roches anciennes, » et de l’autre « les relations entre cette structure et l’âge d’éruption, » a pris de nombreux exemples parmi les roches de l’Estérel. Nous n’analyserons pas ces deux remarquables travaux qui sont la base de l’étude pétrographique et géologique des roches anciennes : nos résultats concordant complètement avec ceux obtenus par M. Michel Lévy, nous avons dù reproduire textuellement ses écrits dans les chapitres relatifs aux porphyres et aux pyromérides.
En 1877, la Société géologique de France, en réunion extraordinaire à Fréjus, fit plusieurs excursions dans lEstérel sous la conduite de M. Potier. Elle put voir ainsi combien étaient nombreux, les résultats importants obtenus par M. Potier; ces résultats furent consignés dans les comptes rendus de la Société, et servirent à tracer la carte gtologique détaillée de la feuille d'Antibes. Dans celte région, la série cristallophyllienne est représentée soit par le gneiss leptynitique ou gneiss de Cannes, soit par un gneiss noir fortement feuilleté. Sur ces roches repose le terrain houiller du bassin du Revyran, renfermant au nord une couche de houille de deux mètres, et au sud des schistes bitumineux. Ces assises sont affectées par deux systèmes de failles, allant sensiblement les unes du nord au sud, les autres de l’est à l’ouest.
Ce terrain est traversé par une roche éruptive avec raison dénommée porphyrile par M. Potier. Cette roche n’est qu'une variété plus ou moins décomposée de porphyrites permiennes, auxquelles M. Potier donne le nom de mélaphyres.
Dans le permien, l’auteur distingue trois étages : l'étage des ores el schistes rouges à Walchia, au milieu desquels sont interstratifiées de nombreuses coulées de porphyre rouge, l'étage des schistes rouges traversés par des pyromérides, et l'étage des grès et poudingues porphyriques traversés par des méla-
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phyres ayant une composition voisine des labradorites. Ces mélaphyres sont tantôt formés de labrador, de péridot et de fer oxydulé moulés par de l'augite; tantôt ces mêmes cristaux sont plongés dans une pâte amorphe contenant des grains de pyroxène. Enfin M. Potier cite les porphyres bleus de Saint-Raphaël et les labradorites d'Antibes : ces dernières ont fait éruption à la fin de l’éocène.
M. Bertrand a publié en 1887 la carte géologique détaillée de la feuille de Toulon, comprenant la plus grande partie du massif des Maures.
Cet auteur distingue dans les Maures, à la base, des gneiss dits de Saint-Tropez se reliant aux gneiss de Cannes, au-dessus, les micaschistes inférieurs, séparés par des amphibolites d’un blanc épais de micaschistes renfermant des minéraux, et dans lesquels s’intercalent des bancs de gneiss gris dont l’un épais de 500 mètres, surmonte le tout. Puis viennent des micaschistes renfermant des bancs d'amphibolites et passant à des schistes à séricites. Ceux-ci se continuent par des phyllades et des quartzites. Le houiller est représenté dans cette région par les schistes du Mourillon et le permien s’y divise en deux étages. L'étage inférieur formé de grès et de schiste renferme, à Collobrière, un bane de houille contenant Pecopteris Pluckeneti, l'étage supérieur formé de schistes et grès rouges correspond aux deux étages supérieurs de M. Potier.
Comme roches éruptives, M. Bertrand cite le granite du Plande-la-Tour, la granulite à grands éléments, les porphyrites et mélaphyres identiques à ceux observés dans la région d'Antibes, et enfin les basalles.
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ÉTUDE
STRATIGRAPHIQUE & PÉTROGRAPHIQUE
Des roches Cristallophyiliennes et des Roches éruptives antérieures au terram houiller
(Serpentines — Granite — Granulites)
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