PREMIER ÉTAGE GNEISS GRANITOIDE

Le gneiss gnanitoide forme à Garron un massif d’une assez grande importance dans lequel les soulèvements successifs ont déterminé des cassures en tous sens et fait disparaître toute apparence de Stratification, si elle a jamais existé.

La nature de l'élément ferromagnésien permet d'y établir une division immédiate. Dans Ja partie inférieure, cet élément est, soit du mica, soit de l’amphibole; dans la partie supérieure cet élément est de la chlorite. Le gneiss granitoide inférieur offre à l'œil nu du feldspath blanc très divisé par des lames de mica noir, relativement grandes et rigides. Elles sont à peine orientées; aussi Villeneuve avait-il considéré cette roche comme un granite.

L'étude microscopique ne saurait d’ailleurs laisser de doute à cet égard. À part les minéraux accessoires, tels que le fer oxydulé, l’apatite et la tourmaline qui sont à l’état d’inclusion,

il est bien difficile de distinguer un ordre de cristallisation dans la disposition des minéraux.

À peine quelques cristaux d'amphibole et d'oligoclase pourraient-ils à la rigueur être considérés comme de première consolidation ; encore y a-t-il doute. En outre le quartz, au lieu de former de grandes plages, ne se présente que sous forme de granules le plus souvent isolés. L'élément dominant de beaucoup est l’oligoclase; aussi vu la faible quantité de silice libre, la présence d'éléments plus basiques tels que le mica et l’amphibole, la teneur en silice de la roche est-elle celle d’un oligoclase, 61,41 °/.

Les cristaux de cet oligoclase sont brisés, corrodés et fréquemment transformés, en partie du moins, en carbonate de chaux; ils présentent les macles de l’albite et plus rarement celle de Carlsbad et celle du péricline. Certains cristaux présentent des bandes concentriques parallèles à leurs bords (Er leg):

L'orthose est rare; quelques cristaux sont maclés, mais il est plus souvent en plages granitoïdes non maclées.

Ces deux éléments renferment comme inclusion le fer oxydulé, l’apatite et la tourmaline; celle-ci très dichroïque, passant du noir au jaune clair, s'offre en sections hexagonales et rectangulaires avec traces de clivages parallèles à la petite base.

Le mica noir et l’amphibole en égale proportion, sont réunis en paquets. Le mica très déchiqueté et dichroïque s’épigénise en ripidolite. L'hornblende moins déchiquetée que le mica paraît, dans certains cas, postérieure à ce minéral dont elle englobe de petits cristaux. L'un de ces clivages est beaucoup plus net que l’autre; elle est très dichroïque et dans les tons clairs pourrait être confondue avec le mica.

Eufin le quartz peu abondant, en granules généralement isolés, contient des inclusions réparties suivant des surfaces irrégulières, et les plus grosses présentent une bulle de gaz.

Nous voyons donc que tant par sa situation que par ses

caractères macroscopiques et microscopiques, ce gneiss est identique avec les oligoclasgneiss de von Lasaulx.

La roche renfermant la chlorite comme élément ferromagnésien offre extéricurement laspect d'une protogine; c’est une roche blanche à taches d’un vert clair. Les lamelles de chlorite paraissent au premier abord encore moins orientées que les lamelles de mica de la roche précédente; mais cela tient simplement à ce que la chlorite n’a pas la rigidité du mica.

Au microscope (PI. [, fig. 2), pas plus que dans l'oligoclasgneiss il n’est possible de distinguer plusieurs stades de consolidation. L'élément feldspathique domine beaucoup, mais contrairement à ce qui a lieu dans la roche précédente, c'est l'orthose qui l'emporte, soit à l’état de cristaux maclés à sections presque carrées, soit à l’état de plages granitoïdes. Aussi pour les mêmes raisons que celles données plus haut, la teneur en silice est-elle de 64,43, c'est-à-dire celle d’un orthose. L’apatite et le fer oxydulé forment également des inclusions dans les éléments blancs.

La chlorite doit être rapportée à l'espèce ripidolite; d’un vert pâle, en effet, en lumière naturelle, elle est formée de fibres enchevêtrées, entre lesquelles sont disposées des files d’inclusions ferrugineuses opaques; légèrement dichroïque, elle offre en lumière polarisée des tons noirs ou bleu foncé.

Le quartz, comparé à celui du gneiss oligoclasique, présente une légère modification qui paraît être indiquée par l’augmentation d’acidité. ILest en granules plus petits qui, au lieu d’être isolés, sont réunis en nids arrondis.

Nous voyons done que si cette roche se rapproche de la granulite par l’état de son quartz, elle s’en écarte par ses autres caractères et en particulier par sa faible teneur en silice. Ce dernier fait l'écarte d’ailleurs autant des protogines du mont Blanc qui ne contiennent pas moins de 70 °/, de silice.

Le gneiss observé dans le lit du torrent d’Arélan, qui, par sa Situation, sa compacité et sa faible teneur en silice, doit être considéré comme un gneiss graniloide, parait cependant par

UN

l’ensemble de ces caractères devoir être supérieur au gneiss de Garron. Le grain de la roche est plus fin; les lamelles de mica, moins grandes, présentent une orientation plus accentuée. Au microscope, les éléments sont plus déchiquetés, et le quartz en granules plus petits. Il renferme en outre comme élément accessoire du sphène en grains irréguliers, fendus, à peu près incolore, à dichroïsme à peine sensible, faisant fortement relief. L'amphibole fait défaut.

Probablement ce gneiss occupe la partie supérieure de l'étage dont le gneiss de Garron constitue la base. Il serait d’ailleurs téméraire d'affirmer l'exactitude de cette opinion, la disposition des lieux ne permettant pas d'observer le passage du gneiss d’Arélan à l’étage suivant.