LES ZONES DE FACIES AU SECONDAIRE

(On pourra consulter en suivant ce chapitre les planches A et D).

L'histoire paléogéographique du Secondaire de la région littorale du Nord de la Province d'Alger restait entièrement à faire. On a vu, en effet, au cours des descriptions précédentes que même la position stratigraphique exacte de beaucoup de terrains n’avait pas été reconnue; les faciès et les limites des mers du Secondaire n'avaient Jamais été précisés.

La notion de zone de faciès a été pour la première fois appliquée au Nord de la province d'Alger dans ma note de 1925 [147].

Pendant une grande partie du Secondaire les grandes zones de faciès que j'ai distinguées (zone I, IT, ID) conservent sensiblement le même rôle et les mêmes limites sauf peut-être pendant le Jurassique inférieur et moyen. Ces zones paraissent liées à la structure du bâti ante-secondaire.

L’exlension el les limiles géographiques des différentes zones ont élé déjinies au début de la première partie (p. 52 à 56).

A. — Caractères stratigraphiques des différentes zones.

Zone I.

La zone I a joué, pendant une partie des temps secondaires [Trias, Jurassique moyen (?), Crétacé inférieur, Cénomanien, Crétacé supérieur], le rôle d’un haut-fond ou d’une île émergée.

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Dans la sous-zone la il existe de l'Albien et peut-être du Sénonien et de l’Aptien; le Trias, le Lias, l'Oolithique, le Crétacé inférieur el le Cénomanien n’ont pas été reconnus.

Dans la sous-zone 1b, le Primaire affleure largement. Le Secondaire est représenté par une légère couverture de quelques dizaines de mètres de schistes et de quartzites, d'âge aptien supérieur et albien. Ces terrains crétacés sont en contact direct avec le Primaire, ils sont recouverts par l’Éocène moyen.

Dans la sous-zone Ie, le Lias calcaire repose sur le Primaire avec, par place, une intercalation de terrains pouvant être attribués avec doute au Trias. Au-dessus des couches du Lias moyen et supérieur, d'une épaisseur de 300 mètres environ, des lambeaux exigus d’Ooli- (hique, de Néocomien (?) et de Sénonien à faciès littoral ou néritique apparaissent localement. Les terrains secondaires postliasiques ont au maximum 50 mètres d'épaisseur. Ils sont recouverts directement par de l’Éocène.

Dans la sous-zone Id ou zone du « flysch » albo-aptien, on observe la succession suivante : Trias, Aplien, Albien, Éocène. Le Trias est représenté par quelques mètres de cargneules, de dolomies et de gypse; l’Aptien par une dizaine de mètres de marnes et de grès roux à Orbitolines; l’Albien par 300 à 500 mètres de schistes et de quartzites.

Les différentes sous-zones de la zone Ï peuvent se suivre avec des caractères constants sur près de 300 km. de l'Est à l'Ouest, de la vallée de la Soummam au Cap Ténès. Au contraire, du Nord au Sud, on passe brusquement d'une sous-zone à l'autre sans trouver de transition; de même le passage de la zone I à la zone IT se fait généralement sans intermédiaires, excepté dans les écailles septentrionales de la feuille de Cherchel.

ZoxE Il.

La zone II se distingue de la zone I :

1° Par l'épaisseur des dépôts d'âge secondaire qui peut atteindre 3.000 mètres; |

2 Par les faciès plus profonds, parfois bathyaux de ces dépôts;

3° Par la série plus complète des couches que l’on y observe.

Un géosynclinal ou un sillon orogénique profond se trouvait sur l'emplacement de cette zone. C’est pendant le Crétacé que les carac-

ières précités sont le mieux réalisés. Le Jurassique de la zone IT est trop mal connu pour permettre de tirer des conclusions précises pour cette période.

Il a été reconnu à ce jour, dans la zone IT : du Lias (?), de l’Oolilhique, du Néocomien (S. s.), du Barrémien, de l’Aplien, de l'Albien (s. s.), du Vraconnien, du Cénomanien (s. s.) et du Sénonien.

La zone IT assez homogène dans l’ensemble, de l'Est à l'Ouest présente sur une coupe Nord-Sud quelques variations de détail dans les faciès. Les faciès les plus profonds sont ceux de sa zone axiale (gorges de la Chiffa, Bou Maad); au contraire, sa bordure septentrionale paraît présenter des faciès moins profonds, moins épais et des séries moins complètes. C’est la région des écailles intermédiaires. La bordure septentrionale qui constituerait un terme de transition avec la zone I est généralement absente au contact des zones Id et IL. Cette disparition doit correspondre à une suppression tectonique. \

ZoxE TL.

Il reste encore beaucoup de problèmes stratigraphiques à résoudre dans la zone IIL, aussi cette unité paléogéographique est-elle bien moins caractérisée que les précédentes.

Elle présente des couches analogues à celles de la zone I : schistes attribués au Primaire et grès micacés rouges dits permiens, accompagnés de roches éruplives comparables à celles de la zone I.

Nous avons discuté l’âge de ces formations (p. 78-80, 125, 147- 149).

Dans les zones I et III, le Trias est absent ou représenté par des faciès non gypseux.

En dehors des couches attribuées sans preuves paléontologiques au Permien et au Lias, on a trouvé, dans la zone IIL, des fossiles du Jurassique supérieur, du Valanginien, de l’Albien, du Cénomanien et du Sénonien. Dans les Zaccars, les couches de la zone de Clansayes de l’Albien reposent directement sur les calcaires dits liasiques et sur les couches dites permiennes. L’Albien est recouvert directement par l’Éocène au Nord des Zaccars.

L'épaisseur des terrains crétacés est moins considérable dans la zone IT que dans la zone IT qui la borde au Nord et dans la zone IV ou zone du géosynclinal de la Mina, des Beni Chougrane et de l'Ouarsenis qui la limite au Sud. Quel que soit l’âge des couches

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altribuées au Permien et au Lias, on peut préciser que celte zone a dû émerger ou former un haut jond pendant une partie des lemps secondaires : Trias, Jurassique moyen, une partie du Crétacé inférieur, le début du Sénonien,

B. — Rôle paléogéographique des diftérentes zones.

Dans la plupart des descriptions paléogéographiques classiques on englobait tout le Nord de la Province d'Alger dans le géosynelinal tellien qui constituait la bordure méridionale du géosynclinal méditerranéer.

C'est le cas notamment pour les schémas paléogéographiques de Hauc [282].

M. Joceaun [243], p. 189, fig. 1, figure pour les temps éocrélacés et albiens, dans le Nord de la province d'Alger, un « faciès néritique profond ». Il laisse en blanc la région de Ménerville. Pour lui « le fond (du géosynclinal) se relève sensiblement dans le département d'Alger ».

M. Bzrayac [244], p. 191, et-fig. 41, fait passer le géosynclinal avec faciès bathyaux pendant la durée des temps éocrétacés (Valanginien + Hauterivien + Barremien + Aptien) sur le territoire que nous étudions; il réserve un blanc pour la grande Kabylie. A l’Albien [244], fig. 43, il laisse une grande partie de cette région en blanc et marque la limite méridionale du géosynclinal tellien avec dépôts bathyaux au Sud de Miliana et d’Aumale. Le Nord de la province d'Alger appartiendrait donc à ce géosynelinal. Il en est de même du Cénomanien (fig. 45) et du Sénonien (fig. 49).

M. SavorniN [127] appelle la région littorale « zone subbathyale » pour le Crétacé inférieur, moyen et supérieur, et en fixe la limite méridionale au Nord de la chaîne des Bibans. Pour le Trias, il distingue avec juste raison ia zone I comme zone émergée, sous le nom de « fragment d’Altaïde » [127], p. 407, fig. 89.

M. P. Fazcor [275], pl. 10, englobe notre région dans le géosynclinal méditerranéen pour les époques du Jurassique moyen, Jurassique supérieur, Tithonique, Néocomien, Barrémien, Aptien, Cénomanien, Maestrichtien.

Toutefois, si M. P. Farcor ne dessine pas sur ses schémas la zone des Kabylies, il a envisagé [275], p. 462, son existence possible et entrevu sa liaison possible avec le massif betico-rifain : « Nous ne saurions dire, écrit-il, si les chaînons cristallins compris entre Alger et Bône doivent être tenus pour amenés au jour, par le simple plissement de leur couverture, ou bien s'ils représentent une extrême pointe de ce massif (bético-rifain). »

On voit donc que des opinions différentes ont été émises sur la Paléogéographie de la région littorale; mais, dans l’ensemble, on a considéré jusqu’à ce jour que celle-ci appartenail en entier, pendant la plus grande partie des temps secondaires, au « géosynclinal » tellien, bordure du géosynclinal méditerranéen.

Au cours de mes descriptions stratigraphiques, on à pu constater que la paléogéographie de cette région n'offrait pas la simplicité qui lui avait été souvent attribuée. Divers accidents géographiques se sont dessinés en bordure du talus nord-africain. Ce talus qui constitue le substratum de l’Atlas littoral a conservé assez fidèlement au cours des temps secondaires, le même aspect (fig. 16, 17, 26, 27, 32, 33, 43 et pl. A). Le fond des mers secondaires offrait deux saillies, les zones 1 et IT encadrant une zone subsidente, la zone 11. Nous discuterons plus loin la sigification que l’on peut attribuer à la zone Il, géosynclinal ou sillon orogénique profond, et nous allons essayer de déterminer à quoi correspond la zone I.

Zone I OÙ ZONE DES KABYLIES.

La plupart des auteurs ont ignoré son existence et l’englobaient dans le géosynclinal méditerranéen. Ceux qui en ont tenu comple la considéraient comme un horst dépendant de l’ancienne Tyrrhenide, sauf M. P. Fazcor [275], p. 462, qui a envisagé son rattachement au massif bético-rifain.

L'interprétation de son rôle et de son origine peut donner lieu à plusieurs hypothèses :

1° Elle fait partie de la région géosynclinale du Tell, annexe du géosyneclinal méditerranéen dont on ne la distingue pas (Hauc, P. TERMIER).

2° Pour de nombreux auteurs à la suite de Suess, cette zone représente le bord sud de la Tyrrhenide, c’est un débris d’Altaïde posthume.

3° Cette zone est une saillie du talus septentrional du continent africain; elle représente le prolongement probable du massif béticorifain. Elle appartient au socle africain et non à un continent hypothétique (pl. E, pl. F).

La troisième conception me semble beaucoup plus près des faits observés que les précédentes.

Première Hypothèse. — La zone I appartient-elle au géosynclinal tellien ?

En 1903, P. Termier [209] avait émis l’hypothèse que les schistes attribués au Primaire dans la zone I représentaient une série mélamorphique comprenant une grande partie du Secondaire. Il la comparait à la série des schistes lustrés dans les Alpes. Cette hypothèse a été discutée (p. 60-64, 74).

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D’autres auteurs [133, 243, 282}, par suite de la présence de granite et autres roches grenues tertiaires, ont estimé que la zone | appartenait au géosynelinal méditerranéen, La présence de ces roches grenues tertiaires est tout à fait insuffisante pour faire admettre que la zone I correspondait à un géosynclinal pendant le Secondaire et même pendant le Tertiaire. Ces roches peuvent être intrusives dans les terrains néritiques [164]; elles sont mises en place au moment où les régions qu'elles occupent étaient émergées.

La zone TI ne peut être englobée dans le géosynclinal tellien, elle correspond à une zone émergée pendant une grande partie des temps secondaires ainsi que je l'ai montré au cours des descriptions stratigraphiques: elle offre des caractères qui la séparent très nettement du géosynelinal tellien : faible épaisseur des dépôts secondaires, faciès nériliques et même littoraux des couches secondaires, importantes lacunes stratigraphiques.

Deuxième Hypothèse. — La zone I représente-t-elle un débris de la Tyrrhénide?

Un certain nombre de faits s'opposent à cette interprétation.

a) La zone I est d’une largeur relativement faible. On à là une étroite saillie allongée de l’Est à l'Ouest et non le bord d’un continent hypothétique ayant existé au Nord de l’Algérie. En effet, au Nord des massifs kabyles, l’épaisseur de la couverture secondaire et tertiaire augmente rapidement (fig. 33, 43 et pl. A).

Les mers profondes du géosynclinal méditerranéen devaient constituer la bordure nord de la zone I, non loin de la côte actuelle. En tenant compte de cette considération, la largeur de la région émergée ou du haut fond correspondant aux Kabylies ne devait pas être supérieure à 80 kilomètres, tandis que sa longueur est de près de 500 kilomètres, si l’on tient compte de son prolongement dans le département de Constantine; elle est voisine de 1.000 kilomètres si on la relie au massif bético-rifain.

b) Au Secondaire, la sous-zone I n’était pas séparée des Hauts- Plateaux et du socle africain par un géosynclinal au sens strict du mot. Nous allons voir que la zone II correspond plutôt à un sillon

orogénique déprimant le talus continental qu'à un vrai géosyn-

clhinal.

e) L'existence d’un bâti primaire reliant la zone [aux Hauts-Plateaux, par-dessous la zone Il, permet de mieux comprendre le style tectonique des plis de la zone IT (pl. E).

d) Au Permien, au Trias, pendant une partie du Lias et de l'Oolithique, à l’Aptien et à l’Éocène inférieur les zones I, If, HI formaient un bloc unique. En elfet, les trois zones étaient émergées au Permien et à l'Éocène inférieur. Elles étaient émergées ou occupées par des lagunes au Trias. Une mer de faible profondeur les recouvrait à l’Aplien. Les mers du Lias et d’une partie de l’Albien déposèrent sur les trois zones des couches de faciès analogues. Pendant ces périodes, il est difficile de séparer la zone I du reste du talus africain pour l’annexer à un continent hypothétique.

Troisième Hypothèse. — La zone I correspond à une saillie du lalus primaire nord-africain.

Tous les faits que nous venons d'apporter contre les hypothèses précédentes jouent en faveur du rattachement au talus nord-africain : existence de faciès nériliques et de lacunes sédimentaires importantes, faible épaisseur des couches secondaires dans le massif kabyle, faible largeur de la zone 1 bordée au Nord par le vrai céosynclinal méditerranéen et au Sud par un sillon orogénique profond (zone IT) qui ne l'isole pas de la masse africaine, impossibilité de séparer la zone 1 du reste du talus nord-africain pendant une partie des temps secondaires. L'examen des schémas paléogéographiques (fig. 16, 17, 26, 27, 32, 33, 43 et pl. A) fait ressortir mieux que les longues explications l’aspect probable de la zone I et du talus nord-africain pendant les temps secondaires.

ZoxE IL.

LE SILLON OÙ GÉOSYNCLINAL TELLIEN

Avant de préciser le rôle paléographique de la zone IL, il me parait utile de discuter le sens du géosynclinal. Depuis sa création par Davies, ce terme a subi des vicissitudes diverses. Je renvoie au travail de HauG pour la définition originale [281], p. 648.

Le mot géosynclinal doit-il être restreint aux zones demi-proondes ou étendues à des régions à dépôts peu profonds. Hauc écrit [281], p. 619 et 620 :

« En effet, les auteurs américains et James Hazr lui-même ont souvent in-

sisté avec beaucoup de force sur le caractère littoral ou tout au moins « peu profond » (schallow) des sédiments accumulés dans les géosynclinaux. »

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« Pour ma part, dit-il, je suis arrivé au résultat que les géosynclinaux correspondent dans la plus grande majorité des cas, à des mers relativement profondes, mais non abyssales. »

HauG a employé le terme de géosynelinal pour la Limagne, qui, ayant subi un affaissement de 2.000 mètres environ pendant l'Oligocène, a été comblée par des dépôts marneux marins saumätres et lacustres, C’est l'extension maximum du terme en question. I est pris dans le sens de zones en voie d'affaissement rapide, comblées par une grande épaisseur de dépôts, sans préjuger de la nature de ces dépôts. Mais le phénomène d’affaissement, de « subsidence » suffit-il à caractériser le géosynclinal ?

En 1922, M. Fazcor [275], p. 449, a émis des doutes sur l’existence d'un vrai géosynclinal dans le Nord de l'Algérie; il préfère employer le terme de sillon et restreint le terme de géosynelinal au géosynelinal alpin.

La même année, M. ArGann [270] a distingué le géosynclinal, véritable discontinuité dans l'écorce terrestre, des sillons orogéniques profonds qui ne sont que des déformations de cette écorce. Dans ces sillons, les mers épicontinentales peuvent déposer d’épaisses couches de sédiments mais celles-ci ne sont toujours que de simples couvertures posées sur un bâti primaire résistant.

M. Cu. Jacos [284], à la suite de ses études sur les Pyrénées, montre que le terme de géosynclinal pour le Nord des Pyrénées était impropre. Il le remplace par celui de « sillon nord-pyrénéen » car la série nord-pyrénéenne n’est qu'une couverture déposée sur le bâti primaire du Sud de la France.

Récemment, M. P. Pruvosr [292] a aussi estimé que le phénomène de subsidence n’était pas caractéristique du géosynclinal.

Si on admet le sens restreint du mot géosynclinal, la zone II peut être considérée comme un simple « sillon orogénique profond », le « sillon sud kabylien » (L. GLANGEAUD), provenant de la déformation du bâti primaire nord-africain.

Il est encadré par des saillies (zone IT et ID) ayant émergé au milieu des mers secondaires (pl. A).

Les zones émergées pendant une partie des temps secondaires, au Nord de la zone I, et au Sud la zone III, sont situées actuellement à une faible distance (30 kilomètres) l’une de l’autre. Mais si

l’on rétablit la distance primitive des zones I et IT dans les temps tertiaires, on arrive à une distance originelle d'environ 120 kilomètres.

Il devait passer entre ces deux zones émergées un bras de mer épicontinental qui, au Néocomien, suivait un étroit sillon de 120 à 140 kilomètres de largeur et de plus de 1.200 kilomètres de lonqueur si l’on admet que le sillon sud-kabylien (zone Il) se prolonseait par le sillon ou géosynclinal du Rif. Il était limité au Nord par la zone I et au Sud par le continent africain (pl. F).

Le petit nombre d'espèces présentant des affinités avec les faunes chaudes et la rareté des fossiles que l’on y trouve peuvent être expliqués par l’existence de courants froids ou de conditions biologiques défavorables.

A l’intérieur de ce sillon, la profondeur des mers n’a cessé de varier. Les dépôts y sont : bathyaux (de 80 à 900 mètres par définition) pendant le Lias, le Jurassique supérieur, le Néocomien, l’Albien (sensu stricto), le Cénomanien (sensu stricto) une partie du Crétacé supérieur; néritiques ou sub-néritiques pendant un court espace de temps au Néocomien (couches à Polypiers du Dj. Trarert) l’Aplien, le Vraconnien, le Sénonien supérieur; continentaux ou littoraux pendant le Trias et absents (émersion ou érosion) pendant le Jurassique moyen. On trouve dans toute la série sédimentaire de la zone II, quel que soit son faciès, des débris clastiques depuis des poudingues et des microbrèches (Aptien, Vraconnien, Sénonien supérieur) jusqu'à de fins débris de quartz clastiques, de quelques x de grosseur (Jurassique, Néocomien).

Zone III.