DIVISIONS ET LIMITES

Actuellement la classification du Miocène algérien semble acquise dans ses grandes lignes, tout au moins au point de vue des divisions locales. On peut y distinguer trois subdivisions principales

1° La série cartennienne offrant à la base des grès et à la partie supérieure des marnes;

2° Une série vindobonienne généralement transgressive et légèrement discordante sur la précédente;

3° A la partie terminale et uniquement dans la vallée du Chélif. des dépôts sahéliens représentant le terme de passage entre Île Miocène et le Pliocène. :

La principale divergence existant actuellement entre les géologues ayant étudié l’Algérie porte ainsi qu'on vient de l'indiquer sur le parallélisme de la série carténnienne avec les étages classiques de l’Europe. Les marnes cartenniennes représentent-elles le Burdigalien supérieur ou l’Helvétien inférieur ?

Les parallélismes à grande distance pour des divisions secondaires du Miocène étant difficiles sinon irréalisables nous considérerons cette divergence comme de peu d'importance. La difficulté qu'il y a d'établir des divisions et des parallélismes dans le Miocène a d’ailleurs été soulignée dans une récente note de MM. Fazcor et Giexoux [278]

« Nous sommes ici bien loin de la grande dépression péri-alpine. Mais si on aborde, comme nous, d’autres régions, on verra les difficultés surgir : même parmi les Pectinidés, les formes crues caractéristiques d’un seul niveau se rencontrent plus bas ou plus haut. Aussi, sommes-nous un peu étonnés de voir, dans l’Afrique du Nord par exemple, certains géologues, avec des faunes insignifiantes, affirmer sans hésitation que la transgression miocène est ici d'âge burdigalien, là d'âge helvétien ou tortonien.

» Nous serions, au contraire, assez tentés de croire, avec les géologues italiens, que les différences de faunes dans le Miocène sont dues principalement aux faciès, et non à des différences d'étages. »

Nous adopterons au cours de cet exposé la classification locale

telle qu'elle a été définie à la suite des travaux anciens de Poe,

Brives et Ficueur et de ceux plus récents de MM. DarLon et SAVORNIN.

DESCRIPTION DES PRINCIPAUX AFFLEUREMENTS

Nous ne décrirons dans ce chapitre que les affleurements peu ou mal connus, tels ceux de la côte entre Cherchel et Ténès, is bassin de Marceau et un certain nombre d’affleurements bordant la Mitidja. Pour les autres, le bassin de Ténès, plaine du Chélif, bassin d'Hammam Rirha et des Gontas, bassin de Médéa, massif d'Alger, nous renvoyons aux descriptions très remarquables qui ont été faites par Pomez [30, 52, 66], Brives [70, 72, 85, 86], FicHeur [56, 57, 80, 82, 106], Genriz [100], et MM. DarLonr 118, 119, 123], Réreun [69], et Savornin [127, 128, 131, 150].

Feuille de Cherchel.

Renou en 1848 [4], p. 91, a donné une petite carte des environs de Cherchel (fig. 24). Il signale la présence de poudingues tertiaires, ce sont les poudingu?s burdigaliens, mais il attribue au Crétacé inférieur des marnes et grès d'âge néogène. (fig 24 et 26).

Le Néogène avait été signalé sur cette feuille par Pomez [30], p. 36, qui distingue à la base des grès et poudingues, et à la partie supérieure des marnes à délit conchoïde. Il range ces deux faciès dans son terrain carténnien. Pomel cite différents genres de fossiles, mais ne précise pas les espèces.

Brives dans sa thèse [86] donne quelques renseignements sur les terrains néogènes de cette région. Il signale la présence de l'Oligocène à la partie inférieure de la formation à la suite de découvertes qu'il avait faites au Raz el Abiod, d’Amphiope palpebrata, de Schizaster Bogud et de Turitella cf. cathedralis. Il compare ces grès aux couches de Carry.

M. MoreT, dans une belle monographie [143], a étudié les spongiaires a Dj. Chem Beïda qui se trouvent à la partie inférieure de la formation dite cartennienne.

POSITION STRATIGRAPHIQUE DES COUCHES MIOCÈNES DES FEUILLES DE CHERCHEL ET DE GOURAYA.

Le Miocène de la région littorale entre Cherchel et Gouraya. présente la succession suivante (fig. 52, 53 et 54) de bas en haut : 1° Grès blanchâtres à Amphiope (m,,) environ 30 à 50 mètres;

2° Poudingues rouges formés par de gros galets de quartzites provenant du Crétacé (m’,), environ 10 mètres;

3° Grès calcaires avec niveaux argileux, grès glauconieux avec lentilles de calcaires à Lithotamnium et marnes à Spongiaires (m'), au maximum 30 à 40 mètres;

4° Niveau éruptif (m'+), de 0 à 300 mètres;

5° Marnes dites cartenniennes (m’.), environ 200 mètres.

1° GRÈs À AmpnoPe. — Les grès à Amphiope ont fourni comme fossiles Amphiope palpebrata. Pomer.

Schizaster Bogud. Pomez.

Turritella (Proto) cf. cathedralis. BRONGNIART. J'y ai retrouvé les fossiles cités par Brives [86]. J’ai recueilli en outre :

Venus cf. islandicoides Lux.

Ces fossiles sont insuffisants pour bien déterminer la position stratigraphique des grès. Ceux-ci avaient été rangés par Pomer [54] à la base de son Cartennien (Burdigalien), par Brives [86], p. 64, dans l’Aquitanien, et par M. Joreaur [110], p. 287, dans le Rupélien..

Il est difficile de démontrer que ces couches appartiennent à l’un des trois étages auquel on les a attribuées.

M. JoceauD [110], p. 287, a fourni les arguments les plus sérieux en faveur du rattachement de ce petit lambeau au Rupélien. Dans ce cas, on aurait là un équivalent de l’Oligocène de Dellys avec un faciès différent. Mais je n’ai pu, malgré des recherches attentives, découvrir des Lépidocyclines que l’on recueille en si grande abondance dans le bassin de Dellys. Quant à la discordance qui a été signalée entre les grès à Amphiope et les poudingues rouges de Cherchel, il est difficile de bien la mettre en valeur, car les grès, très plissés et de faible extension, sont en grande partie cachés par les bois. Le problème de l’âge de ces couches ne sera définitivement résolu qu'après la découverte de fossiles caractéristiques, s’il en existe.

2° POUDINGUES ROUGES DE CHERCHEL. — Nous avons attribué les poudingues rouges de Cherchel au Cartennien (Burdigalien) conformément à l'opinion de Poe [30-54] et de Brives [86]. Si, ailleurs,

l'est possible qu'il existe des poudingues rouges d'âge aquitanien comme l’admettent, pour d’autres régions, Ficneur [59-80], Derérer [83], ainsi que M. L. Joceaun [110]; ils sont, dans la feuille de Cherchel, intimement liés aux couches du Burdigalien. En ellet, je n'ai pas observé entre les poudingues rouges et les couches burdigaliennes la discordance signalée par plusieurs auteurs. Il y a là des stratifications discordantes mais elles n’ont rien de commun avec une discordance tectonique. La carte de Cherchel montre bien la concordance existant entre les poudingues rouges (Mm') et les couches situées au-dessus (m'.). De plus, les couches marines (m',, m'.) apparaissent déjà au niveau de ces poudingues avec lesquels elles alternent. Elles ne les remplacent que progressivement. Pour toutes ces raisons j'ai admis l’âge cartennien (Burdigalien) des poudingues en question sur la feuille de Cherchel.

3° (GRÈS, MICROBRÈCHES, CALCAIRES A MÉLOBÉSIÉES, COUCHES A SPONGIAIRES. — Ces formations néritiques qui sont interstratifiées entre les poudingues rouges inférieurs et les marnes cartenniennes se sont déposées à moins de 50 mètres de profondeur. Aussi les faciès y sont lenticulaires,

Les principaux faciès lithologiques que l’on peut y observer sont des grès micacés, des grès glauconieux, des sables argileux, des calcaires riches en éléments éruptifs, des brèches contenant des débris de calcaires à Lithotamnium, des calcaires à Lithotamnium, des roches siliceuses à Spongiaires, des calcaires à Polypiers. Dans ce niveau sont intercalées des formations éruptives sous-marines [164], tufs éruptiis spéciaux, cinérites, etc.

Les formations éruptives seront étudiées en détail dans un volume ultérieur. Elles sont en certains points intimement liées aux faciès néritiques du Burdigalien. Il est alors difficile d’en tracer les limites. Les projections et coulées de laves sous-marines avaient été considérées par Rexou et PomEL comme provenant de la modification des grès argileux par une roche intrusive. Ainsi que je l’ai déjà indiqué [152, 154, 164] et ainsi que nous le verrons dans le prochain chapitre, ce ne sont nullement des roches métamorphiques, mais des produits de projection sous-marins et des roches d’épanchement.

Le niveau néritique du Burdigalien nous a fourni un certain nombre de fossiles qui permettent d'en déterminer la position stratigraphique.

+ Echinolampas flexuosus Poez.

Scutella irregularis PomEL.

Pecten cÎ. carryensis GOURRET.

Pecten vindascinus FONTANNES.

Cidaris Avenionensis DES.

Ostrea cf. cartenniensis BRIvEs.

Turritella cf. turris Basr.

Venus sp.

Balanes, Mélobésiées.

Les Pectens et les Oursins sont caractéristiques du Burdigalien.

Mme P. LEMONE a commencé l'étude des Mélobésiées, elle a donné

à leur sujet un résumé de ses observations [334].

5° MARNES CARTENNIENNES. — Si les couches néritiques précédentes ont un âge bien déterminé, par contre l’épaisse série de marnes qui les recouvre et qui offre en certains points plus de 400 mètres d'épaisseur ne m'a fourni jusqu’à présent aucun fossile si ce n’est un radiole de :

Cidaris Avenoniensis Des Mourins.

Un échantillon de la collection de la Faculté des Sciences”d’Alger provenant de la région de la Fontaine du Génie contient : Aturia Aturi Basr.

Les marnes cartenniennes ont été attribuées soit au Burdigalien supérieur, soit à l’Helvétien inférieur, ainsi qu’on l’a vu aux Généralités (p. 299 et 300).