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vallées qui limitent ce chainon au N. et à l'E. partent toutes deux en sens inverse, du large Col des Trente Souches. La concavité de ce chaënon de la Cime de l’Aspre forme un cirque dont les eaux s’écoulent par la vallée du Chamoussillon, affluent du Var intermédiaire entre les précédents.

Le Var, primitivement N.-S. depuis sa source, contourne ce chaïnon isolé, en décrivant une courbe très prononcée, convexe vers le S. O0. jusqu’au confluent de la Barlatte, puis une nouvelle courbe en sens inverse, pendant laquelle il reçoit un nouvel affluent, le T'uébi, qui se réunit à lui à Guillaumes. Ce torrent, normalement à sec, bien queterrible en temps d'orage, vient de PE. N.E.etlimite au N.0. le massif de la Cime de Barrot; il résulte de la réunion, au village de Péone, de deux ravins, l’un (Tuébi) descendant du Col de Crous avec une direction N.-$., l’autre (ravin d’Aigue-Blanche) descendant du massif du Mounier avec la même direction que le cours inférieur du Tuébi. A partir de Guillaumes, le Var prend la direction N.E.-S.0.,qu’il garde jusqu’à son confluent avec la Vaire, au pont de Gueydan. IL traverse ainsi, dans des gorges semblables aux gorges supérieures du CGians, entaillées dans les mêmes schistes rouges, mais moins profondes !, l'extrémité occidentale du massif de la Cime de Barrot, puis le chainon septentrional du faisceau du Var moyen au Pont de Saint-Léger, près de Daluis, pour aboutir au Pont de Gueydan, où il pénètre dans la cuvette d’Agnere, comme je l’ai indiqué précédemment.

Sur une certaine partie de sa longueur, depuis les environs de Saint-Martin d'Entraunes jusqu’au vallon du Cantet, l’un de ses affluents de la rive droite, c'est-à-dire dans la partie de son cours orientée grossièrement N.0.-S.E., le Var est immédiatement bordé sur sa rive droite par un chaînon parallèle, assez peu élevé, mais très constant et qui résulte de l'inégale résistance à l'érosion des assises crétacées inférieures ; ce chainon commence à la Pointe de la Figulière, et, par la Testetta et la Lara, vient se terminer au sommet 1618 situé à 4 kilomètre à l’ouest de Sauze.

Ce chaïînon est parallèle à la Chaine du Saint-Honorat, qui prend naissance au N.0. (au voisinage de Colmars) et se dirige vers le S.E. jusqu'au Mont Saint- Honorat et même jusqu'à Pra Balou, en face de la Gime de Barrot, sur la rive droite du Var. Cette chaine, couronnée de place en place par les grès tertiaires, est nettement distincte et indépendante de celle du Mont Pelat formée des mêmes grès, mais qui se termine à la Tête de l’Encombrette, au nord de la large et profonde dépression du Col des Champs ?, où ces deux chaines se relaient mutuellement dans le rôle de ligne de partage des eaux. 11 en est de même vers le Mont Saint-Honorat, où la ligne de partage des eaux abandonne cette chaine pour suivre, depuis le Fourciao jusqu'à la Tête du Travers, une crête N.-S., d'où se sépare encore à ce dernier sommet une crète dirigée vers le S.E.

1 La route de Daluis à Guillaumes suit le bord supérieur de ces gorges et les montre par Suite sous un aspect tout à fait différent de celui des gorges du Cians, dont on suit le fond ; la visite successive de ces deux défilés en donne donc une idée absolument complète.

? Voir la feuille n° 212 (Digne) de la Carte d’Etat-Major et la fig. 4,

A partir de la Tête du Travers, l'orographie devient de plus en plus confuse, mais on peut toutefois y reconnaitre une direction générale N.O.-S.E. des chaînons.

d) L'Estéron. — Lie bassin de ce grand affluent du Var est caractérisé par ue régime de chaînons parallèles, analogue à celui du bassin moyen du Var, mais beaucoup plus accentué encore, en sorte que ce régime ressort immédiatement du premier coup d'œil jeté sur une carte topographique. Les divers chaînons parallèles, orientés sensiblement O.-E., présentent des pentes souvent très abruptes, surtout sur leur versant sud, qui fréquemment se termine vers son sommei par une falaise presque verticale ; la chaîne du Vial, qui limite ce bassin au nord et le sépare de celui du Var moyen, offre d’ailleurs la même particularité. Un autre caractère de ces chaînons est leur fréquente discontinuité ; ils se terminent brusquement sans laisser de traces sur leur prolongement, quelquefois relayés latéralement par un autre chainon parallèle.

Les vallées sont de deux sortes; elles suivent en combes les dépressions qui séparent deux chainons voisins, ou traversent ceux-ci en cluses transversales à parois presque verticales ; le plus souvent même, les divers cours d’eau de la région prennent successivement les deux régimes et se divisent par suite en tronçons alternativement perpendiculaires. Le cours de l’Estéror lui-même en fournit d’ailleurs un exemple très net. Il pénètre dans la région que j'ai étudiée suivant une combe dirigée O.-E., puis remonte vers le N. en traversant la célèbre cluse de Saint-Auban ; il suit ensuite une nouvelle combe vers l'E., puis une nouvelle cluse en remontant vers le N., et se dirige de nouveau vers l'E. jusqu’au sud de Sallagriffon. Puis il traverse successivement du N. au S., dans les cluses inaccessibles d’Aiglun, les deux chainons traversés précédemment du S. au N. et devenus ici absolument contigus; l'altitude de la crête de ces chaînons atteint 1250 m. tandis que le lit de l’Estéron est à 500 m. seulement, Après 2 kilom. 1/2 environ de ce trajet N.-$., l’Estéron fait un nouvel angle droit, au pied du village d’Aïglun, et sedirige vers l'E.N.E. jusqu’à Roquestéron, où il reprend momentanément une direction N.-S. Ce régime de combes, alternant avec des cluses qui traversent des chaînons de plus en plus méridionaux, se continue jusqu’au confluent avec le Var, et l'énumération en serait fastidieuse ; je ferai remarquer seulement qu’à mesure qu'on se dirige vers l'E., la direction des chaînons et par suite celle des combes tend à devenir S.O.-N.E., la direction des cluses lui restant perpendiculaire, c’est à-dire N.0.-S.E.

Les divers affluents de l'Estéron ont le même régime que le cours d’eau prineipal ; tantôt ils traversent une dernière cluse au débouché de laquelle ils se réunissent perpendiculairement à l’Estéron au milieu d’un trajet en combe de celui-ci, tantôt ils suivent une combe et viennent aboutir à l’Estéron à l’un de ses coudes, au moment où celui-ci quitte la même combe qu'il suivait en sens inverse pour pénétrer dans une cluse, ou bien au point où l’Estéron sort d’une

cluse pour prendre une nouvelle direction en combe, dans le prolongement de son affluent.

Au sud de la chaîne du Gourdan et du Mont Rorebel, ou plutôt d’un petit chainon parallèle figuré sur la carte orographique (fig. 1), se trouve une large cuvette !, limitée au sud par une crête parallèle (Montagne des Miolans et de Saumelongue) ; elle est remplie de dépôts sableux tertiaires, d’une érosion très facile, qui sont sillonnés par de nombreux ravins, dirigés à peu près N.-S. et venant se réunir dans des vallons qui suivent le pied de la chaine qui borde au sud cette cuvette. Ces vallons se vident finalement en deux points (au village de Collongues et au pont des Miolans) par deux cluses étroites dirigées N.-S., et viennent se déverser dans l'Estéron, dont ils sont d'importants tributaires.

e) La Vésubie.—1l me reste à parler du dernier affluent important du Var, plus torrentiel que les précédents, car la courbe hypsométrique de 1200 m. coupe le fond de la vallée peu au-dessus de St-Martin-Vésubie, tandis que ce n'est qu’au dessus de St-Etienne pour la Tinée, au voisinage d’Entraunes pour le Var, et près de sa source pour l’Estéron, que ces divers torrents atteignent la même altitude. La vallée de la Vésubie est séparée de celle de la Tinée par le massif du Tournairet, dont j'ai parlé plus haut en insistant sur la torsion des chaînons dans ce massif.

La Vésubie résulte de la réunion, à St-Martin-Vésubie, de deux vallons d'égale importance, celui du Boréon et celui de la Madone des Fenêtres, presque entièrement situés en territoire italien ; lexamen de la carte orographique (fig. 4) montre que le premier sert de déversoir à une dépression orientée O.-E., située immédiatement au pied de la chaine centrale du Mercantour et qui est manifestement la prolongation du grand fossé de la haute Tinée et du Vallon de Mollières ; la crête même qui sépare les deux rameaux de la Vésubie présente aussi une dépression assez marquée entre son amorce sur la grande chaine et la Cime de Piagu, située dans le prolongement du chainon qui borde au sud le vallon de Moilières et que je considère comme la prolongation de la chaine du Mounier.

À partir de St-Martin, la Vésubie contourne le pied nord-est du massif du Tourairet et marque la limite des calcaires jurassiques et crétacés, qui forment le soubassement de ce massif et sont cantonnés sur la rive droite, et des terrains plus anciens (cristallins, permiens et triasiques), qui sont situés sur la rive gauche jusqu’au voisinage de Roquebillère. I reçoit dans ce trajet un affluent assez important (ravin de Venanson) sur sa rive droite, et plusieurs ravins descendant de la crête qui borde à gauche le vallon de la Madone des Fenètres et qui sert de frontière ; le plus important de ces affluents de la rive gauche est le Spaillard.

Aussitôt après ce ravin et le séparant de la Gordolasque, affluent presque aussi important que la Vésubie elle-même, se rencontre un chainon qui se détache de la chaîne centrale au Mont Gelas et se dirige vers le sud sans interruption jusqu’au voisinage de Roquebillère, en passant par la Cime de la Vallette et Tres

1 La carte tectonique (PI. I) montre que cette cuvette orographique coïncide exactement avec un accident tectonique de même nature.

: Crous. Des raisons que j’exposerai plus loin, dans le chapitre consacré à la tectonique, me font admettre que ce chainon, dirigé à peu près N.-$., doit être considéré comme marquant à peu près la terminaison de l’axe du massif cristallin du Mercantour vers le S.E., cet axe ayant par suite subi une torsion presque à angle droit, analogue à celle des chaînons entre la Tinée et la Vésubie et de même

sens qu’elle.

Si l’on examine une carte topographique de la vallée italienne de la Stura, on voit d’ailleurs assez facilement que la chaîne centrale des Alpes-Maritimes ou du Mercantour, quise poursuit nettement jusqu’à la naissance de cechainon, cesse d’être continue un peu à l’est, aussitôt qu’on a dépassé le massif du Clapier et le Col de Sabbione, pour tomber dans les deux vallées de la Vermenagna et de la Roya, opposées par leurs sommets au col de Tende. L'orientation des chainons y devient toute différente ; on peut voir les chainons de la bordure septentrionale du massif, orientés à peu près O.-E. au voisinage de Vinadio et de Demonte (Montagne Cordiera), devenir N.0.-S.E. près de Valdieri, puis presque N.-S. au voisinage de Limone et du col de Tende, pour finir, dans les environs de Fontan et Saorge, par prendre une direction N.E.-S.0. et même presque E.-0., ayant ainsi décrit une courbe complète autour de l'extrémité orientale du massif du Mercantour ; cette courbure est concentrique à celle que j'ai indiquée pour l’axe central du massif. Nous trouverons d’ailleurs dans toute la vallée de la Roya et de la Bevera une semblable disposition des chaînons, venant du N.E. et subissant une nouvelle déviation qui les ramène N.-S. et même N.N.0.-S.S.E.

Cette digression était nécessaire pour interpréter les faits que nous allons observer en reprenant l’étude de la Vésubie au point où je l’ai laissée. Je désignerai la partie précédemment étudiée sous le nom de cours supérieur ; sa limite inférieure se trouve à 4 km. au-dessus de Roquebillère, au point où le chainon de la Cime de la Vallette se termine en étranglant la vallée contre les rochers de Castel Vieil, situés sur la rive droite ; cet étranglement correspond en même temps à un changement brusque de direction de la vallée, primitivement N-.0.-S.E. et devenant N.-S.

Le cours moyen part de ce point et se termine à la Cluse de St-Jean-la-Rivière ; dans tout ce trajet, la Vésubie contourne le pied du versant oriental du massif du Tournairet, et reçoit trois vallons qui en descendent. Le fond de son lit est partout creusé dans les cargneules et les gypses triasiques, saufà la cluse de Lantosque, et les chaïinons qui divergent du massif du Tournairet ne le traversent pas pour se prolonger sur la rive gauche ; ce n’est qu’à la eluse de St-Jean qu’on voit l’un de ces chaïnons traverser la vallée,

Sur sa rive gauche, le cours moyen de la Vésubie reçoit plusieurs affluents : la Gordolasque, avec son affluent le vallon des Graus ; les vailons de la Planchette, de Ste-Elisabeth, de St-Colomban et de l’Infernet ; ces divers ravins sont à peu prèsperpendiculaires à la Vésubie et descendent d’unecrête qui va d’abord de

la Cime du Diable au Col de St-Roch, puis retourne au N.0.à la Cime de Bonvillar,

Pour repartir ensuite de ce sommet vers le sud. Les brusques déviations de cette ligne de partage des eaux suffiraient seuls à montrer qu’elle n’est pas homogène ; la présence de larges et profondes dépressions (Col de Raus, Baisse de St-Véran, Baisse de Turini, Col St-Roch), situées entre des rameaux parallèles entre eux, mais obliques à la crête en question, montre immédiatement que ces rameaux sont les véritables unités orographiques. Ces rameaux ne coïncident pas davantage avec les crêtes qui séparent les divers affluents de la Vésubie ; il suffit d'examiner l’une d’entre elles, par exemple celle qui sépare le vallon des Graus de celui de la Planchette, ou bien encore celle située entre ce dernier vallon et celui de Sainte-Elisabeth, pour se convaincre de l'existence de directions orographiques indépendantes à la fois de la ligne de partage des eaux qui limite à Pest le bassin de la Vésubie et des crêtes qui séparent ses divers affluents ; ces diverses crêtes empruntent localement des fragments de deux ou de plusieurs de ces directions, reliés par des parties intermédiaires plus basses. Les rejets à angle droit que présentent les affluents eux-mêmes (vallons de la Planchette, de Sainte- Elisabeth) confirment cette interprétation.

Ces directions orographiques suivent bien la loi que j'ai indiquée plus haut, c'est-à-dire viennent de l’est avec une direction E.N.E.-0.S.0., puis tournent progressivement en se rapprochant de la direction N.-S., qu’elles atteignent et dépassent même. La plus septentrionale est jalonnée par la crête qui descend de la Cime du Diable entre la Gordolasque et le Vallon des Graus, et traverse celui-ci pour passer au Mont Pela et au Caire de Saint-Sauveur. La suivante, qui en est séparée par le Col de Raus, part de la Cime du Tuor, passe à la Pointe de Rugger, puis à la Cime des Vallières, en traversant le vallon de la Planchette dans les rochers très déchiquetés et abrupts de Malagrata ; son prolongement se retrouve vraisemblablement au Rocher de Lantosque, traversé en cluses par la Vésubie et par le vallon de Saint-Colomban à son confluent,passe momentanément sur la rive droite de la Vésubie, etrevient sur là rive gauche au rocher de Saint- Arnoux. Après avoir été traversée en cluse très étroite par le vallon de l’Infernet, au voisinage de son confluent, elle monte à la Cime de Bonvillar, où elle se relie à un chaînon détaché du massif du Tournairet et traversé par la Vésubie à la cluse de Saint-Jean-la-Rivière ; la réunion de ces deux chaïnons (toutefois séparés par une baisse assez profonde entre la Cime de Bonvillar et Sue Caragn) forme une chaîne unique qui se dirige vers le sud en passant au Mont Férion. La direction suivante, séparée de la précédente à son extrémité N.E. par la Baisse de Saint-Véran, se suit d’une façon continue depuis le sommet de l’Aution jusqu’à la Tête de Scubajon, traverse ensuite le vallon de Saïnte-Elisabeth pour reparaitre au sommet isolé de l’Abrigh, puis à la Cime de Claudine, d’où part un petit chaînon qui descend au point 4023 (au S.E. de Lantosque) ; sa prolonga-

tion se retrouve probablement jalonnée par le mamelon situé au N.E. du ha-

meau des Martollins, la Cime de Plan Reibert et celle d’Aurieras. Enfin, pour terminer ce qui a rapport à la région drainée par le cours moyen de la Vésubie, il existe un autre chaînon parallèle au précédent, dont il 47 9

est séparé par la Baisse de Turini et par le Col de la Porte. Ce chainon, qui se suit sans interruption depuis la Cime de la Calmette jusqu’à la Cime de Rocaïllon, par celle de Peira Cava, avec une direction N.N.E.-S.S.0., me semble se continuer vers le N.E. par la croupe qui descend de la Cime de la Calmette à la Bevera, et par celle qui remonte sur l’autre rive de la Bevera du point 1392 au sommet 1819 (Camp de Cabane Vieille) ; l'intervalle entre ce chainon et le précédent est là jalonné par les deux ravins qui, orientés de même, mais coulant lun vers l'autre, se réunissent pour former la Bevera.

En résumé, les deux rives du cours moyen de la Vésubie sont bien différentes l'une de l’autre au point de vue orographique, la rive droite étant formée par le massif du Tournairet, avec ses chainons orientés N.0.-S.E., la rive gauche au

contraire étant constituée par une série de chainons parallèles, décrivant une courbe assez régulière qui forme sensiblement un quart de cercle, dont la convexité est tournée du côté de la Vésubie,à laquelle ils sont parallèles vers le milieu de leur longueur. Par suite, on voit que le cours moyen de la Vésubie constitue une limite très nelte au point de vue orographique.

Il n’en est plus de même pour son cours inférieur, qui commence à la Cluse de Saint-Jean-la-Rivière, ainsi que je l’ai dit plus haut. Tandis que le cours moyen coule le plus souvent au fond d’une large vallée, dont les flancs se terminent à leur base par des pentes adoucies, formées de terrains relativement très tendres, Je cours inférieur, au contraire, coule au fond d’une vallée extrêmement étroite, à parois très escarpées et parfois verticales (cluses de Saint-Jean, de Duranus, etc.). Cette vallée ne forme qu’une entaille qui n’interromptpas la continuité des deux rives ; j'ai décrit précédemment la rive droite, où se rencontre la pralongation du faisceau du Var moyen, mais avec la direction des lignes orographiques déjà déviée vers le sud. Cette déviation s’accentue davantage encore sur fa rive gauche, où les directions orographiques sont N.-S.et parallèles à la grande crête du Mont Férion, dont j'ai parlé plus haut. La plus occidentale de ces directions est jalonnée par le Collet de Saint-Bernard, le Mont Cima et le Mont Chauve d’Aspremont ; elle est suivie à l’est par une autre, indiquée par le Castelard et par la crête qui, à l’est de Saint-Blaise, forme la berge droite du vallon de Tourrettes. Ces deux directions, ainsi que celle du Mont Férion et celles situées plus à l’est, dans la vallée du Paillon, décrivent ensuite, avant d’arriver à la mer, une nouvelle courbe à convexité tournée vers le S.O., qui est concentrique aux courbes décrites par les directions orographiques des vallées du Paillon, de la Bevera et de la Roya.

Par suite, toute la région située à l’est du Var, au sud du parallèle du confluent de la Vésubie et du Var,se comporte au point de vue orographique comme formant un faisceau unique de chaînons parallèles, mais ayant une double origine; une partie des chaïnons de ce faisceau viennent du cours moyen du Var, c’est-àdire de l’ouest, et étaient primitivement dirigés O.S.0.-E.N.E., les autres proviennent au contraire du N.E., avec unedirection primitive E.N.E.-0.$.0. : ces deux faisceaur, qui se dirigeaient Pun vers l’autre en sens inver se, se sont Re raccordés en se déviant chacun à angle droit, de façon à devenir Paraili les.

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f) Le Paillon, la Bevera et la Roya. — La région que j’ai étudiée ne renferme que les vallées supérieures du Paillon et de la Bevera, et seulement une portion insignifiante de celle de la Roya ; aussi ne dirai-je que quelques mots de leurs bassins, d'autant plus que, dans les pages qui précèdent, j'ai indiqué les grands traits de l’orographie de cette région. Je ferai seulement remarquer que la grande prédominance des calcaires très uniformes du Crétacé supérieur, d’une égale résistance à l'érosion depuis la base jusqu'au sommet, y rend la topographie beaucoup moins nette que dans les vallées étudiées précédemment, où existait une diversité de terrains beaucoup plus grande ; ce n’est que lorsqu'il existe des lambeaux des grès tertiaires ou lorsque les calcaires très durs du Jurassique crèvent leur couverture crétacée, que l’on a des reliefs bien nets. Mais on peut tou tefois constater que les directions ainsi observées, quoique moins continues que dans la région située plus à l’ouest, suivent absolument la mûne loi que celles que j'ai indiquées sur la rive gauche de la Vésubie. Il suffit, pour s'en convaincre, d'examiner : le tracé du cours du Pâillon de Contes, au-dessus de cette loealité, creusé en grande partie dans les grès tertiaires ; la crête qui limite sa vallée à l’est, de la Cime de la Blachière au village de Berre et même plus ausud ; le cours du rù de Bighière et celui du Paillon au-dessous de l’Escarène ; le chainon de calcaires jurassiques qui va de la Cime de la Piastra au Mont Panard ; la dépression en cuvette formée de grès tertiaires, qui va de la Cime de Gros Braus au Mont Brec ; le cours de la Bevera au-dessus de Sospel, prolongé par son affluent le Merlanson, qui descend de Castillon ; la ligne de crêtes jalonnée par Colla Bossa, la Gonella, le Rocher de Gœta et l’Agaisen, qui domine Sospel au nord ; la crête jurassique située au sud de cette localité, et qui se dirige vers le S.S.E., en passant par le toc de Maugiron, le Mont Razet, le Bec de la Sella et la Pointe de la Pena ; la ligne des sommets de Monte Grosso, de Perus, du Mont Diaurus et de la Tête de Cuore; etc. Toutes ces directions sont parallèles et font partie d'un même système de lignes courbes, ayant toutes leur concavité vers l'est, qui caractérise la partie des Alpes-Maritimes françaises située à l’est de la Vésubie et qui se prolonge encore sur le territoire italien jusqu'à une certaine distance.

Jai résumé, dans le croquis schématique de la fig. 1, les divers caractères orographiques que je viens d'indiquer.

Lorsque j'aurai décrit les divers plissements qui ont affecté la région jusqu’à l'époque actuelle, il sera facile de constater que cette carte coïncide, dans ses grandes lignes et souvent même dans ses moindres déluils, avec la carte tectonique (PI. 1) ; cet exemple montre done, une fois de plus, que si l'érosion qui a eu lieu depuis les derniers plassements a forcément modifié plus ou moins profondément le relief produit par ceux-ci, elle en a du moins conservé et quelquefois même accentué les lignes essentielles.

Je ferai remarquer pour terminer que, contrairement à l’idée que l’on se fait généralement de l'altitude des Alpes-Maritimes, les sommets en sont encore re-

lativement très élevés. Le point culminant de la chaine centrale (Cime du Mer-

cantour) atteint une hauteur de 3167 mètres et beaucoup de sommets dépassent 3000 mètres ; en particulier, dans la haute vallée de la Tinée, deux des sommets qui existent sur la frontière atteignent 3031 mètres (Tinibras) et 3008 mètres (Chignon de Rabuons). D'une façon générale, on peut admettre que laltitude moyenne de la chaîne centrale se maintient au voisinage de 2900 mètres.

D'autre part, nous avons vu que, même en dehors de cette chaîne centrale, dans le massif qui sépare la Tinée du Var, deux des sommets (Mont Mounier et Cime de Pal) atteignent les altitudes de 2818 mètres et 2816 mètres ; les deux cols quetraversent les deux bifurcations de la route de Nice à Barcelonnette au-delà de St- Etienne (d’ailleurs à l’état de mauvais chemins muletiers) sont à des altitudes de 2512 mètres (Col de Pelouse) et 2446 mètres (Col de la Moutière).

Ces chiffres montrent l'erreur que l’on commet lorsqu'on se représente les Alpes Maritimes comme n’étant guère que de simples collines, à cause de leur proximité de la mer ; à 25 kilomètres à peine de celle ci, on rencontre déjà des altitudes supérieures à 2000 mètres (l’Aution, la Forca, Mille Fourches) et, à 16 kilomètres, des sommets dépassant 1800 mètres.

Il. BIBLIOGRAPHIE

Il existe un assez grand nombre de mémoires ou de notes géologiques, déjà anciens, se rapportant aux Alpes-Maritimes ; mais ces travaux sont d'ordinaire très sommaires et, d'autre part, beaucoup d'auteurs ne se sont guère occupés que du littoral, délaissant l'étude des vallées supérieures.

Parmi la longue liste bibliographique ci-dessous, il est un grand nombre de notes dont je n’analyserai pas le contenu, soit qu’il soit {rès peu important, soit qu’il ne fasse que répéter ce qui avait été dit précédemment.

Les premiers auteurs qui nous fournissent des renseignements un peu précis sur la région dont je m’occupe sont de la Bèche et Buckland, qui étudièrent simultanément les environs de Nice. Le premier s'occupa surtout du littoral entre Nice et Vintimille et communiqua à la Société géologique de Londres [5 et 7]! ses résultats, reproduits plus tard dans son Manuel de géologie. I] distinguait dans les calcaires de la région deux séries principales (older alpine limestone et younger aïpine limestone) et rapportait les gypses des environs de Nice à la seconde série.

Buckland/{6 et 8] était en désaccord avec lui sur plusieurs points; ses observations sont plus intéressantes pour nous, car elles s'étendent de Nice jusqu’au Col de Tende. Il indique la série régulière suivante : greensand avec Nummulites, Turrilites et ses autres fossiles habituels, Jura (oolitic ou younger alpine limestone), lias, redmarl, et older alpine limestone où dolomite, abondant en rauchwacke et en puissants dépôts de gypse ; puis dans le voisinage de la chaine principale, les dépôts de la new red sandstone formation et du rothe-todte-liegende, reposant sur une red micaceous grauwacke, à laquelle succèdent les roches primitives.

D'après des indications de Risso [3], Buckland signalela présence de gypses près de la source du Var ?, au milieu de l’o/der alpine limestone, et il pense avec raison que les gypses des environs de Nice appartiennent aussi à cette formation, plutôt qu'au younger alpine limestone, auquel de la Bèche les rapporte. De plus, il admet que les calcaires de tout âge peuvent être accidentellement dolomitiques, sans qu'on doive attribuer leur transformation au voisinage de roches éruptives riches en magnésie.

1 Les numéros entre crochets correspondent à l’Index bibliographique placé à la fin de ce chapitre.

? Probablement aux environs de Guillaumes.

Bertrand Geslin [10] indique, d'après Pareto, que le système arénacé rouge du Comté de Nice est inférieur aux masses calcaires dolomitiques et que les macignos et les calcaires à Fucus qui couronnent certaines crêtes sont supérieurs aux calcaires à Nummulites.

Dans une lettre insérée dans le Neues Jahrbuch {12}, et dans ses travaux suivants, A.Sismonda attribue au «Néocomien» les calcaires compacts grisclairet blancs des environs de Nice (calcaires blancs du Jurassique supérieur du Midi de la France). Dans un mémoire publié la même année [138/,il donne quelques renseignements sur l'extrémité septentrionale du bassin de la Tinée; il rapporte au terrain anthraciteux supérieur les grès tertiaires, indique la présence de gypse dans le bassin de Salsamoren au milieu du Jurassique et montre que les dépôts jurassiques y recouvrent en discordance les micaschistes. L'une des planches de ce mémoire contient une coupe du Mont Pe Brun au nord du lac du Lauzanier, par le Pas del Mul (Pas de la Cavale des cartes françaises).

Un autre mémoire du même auteur, publié l’année suivante [14], contient une description géologique de la route de Tende à Nice. Il y signaleen particulier la présence de gypse à Sospel et au Col de Brouis (en contact avec le Nummulitique dans cette dernière localité), et celle du Nummulitique au Col de Braus.

L'intéressant travail de Tchihatchoff [15], accompagné d’une carte géologique, ne s'occupe que des environs immédiats de Nice.

La carte géologique de la Ligurie de Pareto [20] résume les divers faits publiés précédemment ; il y distingue, dans la série sédimentaire, le Verrucano, le Jurassique, le « Néocomien » de Sismonda (localisé vers le sud des Alpes-Maritimes et qui n’est qu’un faciès du Jurassique supérieur, différent de celui qui existe au nord), la craie verte et enfin le calcaire nummulitique et le macigno. Les contours de ces divers terrains y sont d’ailleurs très imparfaits.

Perez [22] montra que le Nummulitique de la Palarea, de la Font de Giariel, du Col de Braus, de Puget et de Roquestéron est identique à celui de la Mortola, dont il donna la succession, de plus, il affirma que le Nummulitique doit être placé dans le Tertiaire, et non dans le Crétacé, comme l’avaient fait les auteurs précédents. Il donna aussi les caractères des couches à Inocérames, Ananch.

ovala et Amm. rolomagensis, puis sépara par les faunes deux niveaux dans les couches glauconieuses sous-jacentes :

49 Gault, à À. Lyelli, mammillaris, interruptus, Beudanti, latidorsatus, ete. 20 Néocomien à À. Astierianus, cryptoceras, difficilis, Leopoldinus, Ixion, radiatus et angulicostatus, Crioceras Emerici, Bel. dilatatus et subfusiformis. Ilmontra ensuite que les calcaires compactes jaunes (Néocomien de Sismonda) sur

LÉ dé