LÉGISLATION DES MINES EN CHINE

(Extrait des Annales des Mines, 9* livraison 1900.)

Propriété des mines. Conduite des traranz. — On ne doit pas s'attendre à trouver dans le régime légal des mines chinoises quelque trace des idées et des systëmea devenus classiques en cette matière dans les pays ouverts à toute civilisation. Les conditions de l'exploitation des mines en Chine ne sont que l'application du régime fiscal, qui est la base de toute l'Administration impériale. Elles se ressentent de l'absence complète de toute notion exacte relative à la topographie souterraine ou à la nature des gltcs minéraux.

Dans l'esprit de toute la population chinoise, les profondeurs du sol constituent un monde complètement distinct de la surface du sol.

Les croyances qui sont la base de la législation placent tes gisements exploitables dans le domaine des génies infernaux, qui portent le nom générique de Long, que nous traduisons ordinairement par le terme de dragon. Ces idées superstitieuses dominent encoi'e dans toutes les classes de la société : beaucoup d'affleurements portent des temples dédiés aux dragons. La houille notamment se rencontre souvent dans les localités appelées He- Long- Tan (Source du Dragon noir).

Tous les mineurs sont fermement convaincus que les dragons disposent toujours du gisement en exploitation.

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