I. Les lésions vasculaires

Si nous placons en tête de notre étude les lésions vasculaires de l'hépatite scléro-gommeuse, c’est que nous croyons qu'elles méritent de par leur importance cette première place. Tous les auteurs d’ailleurs ont insisté sur celte prédilection de l'infection syphilitique pour les vaisseaux. « La syphills, disait LETULLE, aime avant tout les os et les vaisseaux sanguins ».

Nous aurons à envisager successivement les lésions artérielles puis les lésions veineuses, ces dernières trop souvent négligées peut-être dans l'étude des lésions vasculaires syphilitiques.

1) Lésions artérielles : Celles-ci ont été décrites pour la première fois par HEUBNER, et depuis, beaucoup de discussions se sont élevées entre les différents auteurs pour établir le siège initial de l'altération syphilitique dans l’artère. Alors qu'HEUBNER pensait que le début des lésions se faisait sur l’endartère, que Kôsrer estimait que c'était la tunique moyenne la première atteinte, que LANCEREAUX enfin avec BAUMGARTEN, FRIEDLANDER, ZIEGLER croyaient à une périartérite initiale, il semble bien aujourd'hui que l'accord soit fait sur la notion d’une atteinte presque simultanée des différentes tuniques artérielles (panaortite de Leruzce). C'est, après celui de Scnmauss et de DARIER, l'avis de TriprerR pour qui l'infection syphilitique atteint les artères par la voie des vasa-vasorum ; dans ces con-

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ditions, ia tunique externe étant la seule véritablement vascularisée, c’est à son niveau que doivent se faire les premières altérations, mais presque aussitôt les tuniques moyenne et interne réagissent pour leur propre compte. Toutes ces discussions n'ont d’ailleurs qu’un intérêt médiocre et la chose qui compte est la fréquence avec laquelle dans nos préparations nous avons rencontré des lésions artérielles considérables ; qu'il nous suffise d'en considérer le terme. Elles aboutissent à l’oblitération d’artères volumineuses par des organisations sur lesquelles nous voulons nous arrêter un instant. Le plus souvent le vaisseau est oblitéré par des formations de tissu conjonctif généralement dense pouvant secondairement se tunnelliser incomplètement et dans lesquelles se forment des néovaisseaux. Mais il est des cas, et ce fait nous a particulièrement intéressé, où l'artère est oblitérée par un tissu exclusivement formé de fibres musculaires lisses. Celui-ci joue par rapport à la thrombose artérielle organisée le même rôle que les néoproductions conjonctives ; nous avons vu ce fait de la façon la plus nette, il nous prouve les relations très étroites pouvant exister entre les scléroses purement conjonctives et de véritables scléroses myogènes telles que nous les décrirons plus tard. Les lésions artérielles siègent parfois à une assez grande distance de la gomme, c'est là un fait sur lequei nous tenons à insister et qui explique peut-être que certains auteurs n’alent pas été frappés des relations étroites existant certainement entre ces deux lésions. Très souvent en effet, les gommes résultent d’altérations vasculairés en quelque sorte distales et dont les conséquences nécrotiques se produisent très loin de la lésion vasculaire qui en est

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responsable. La coloration des fibres élastiques nous a montré l'absence pour ainsi dire constante de faisceaux élastiques dans le tissu d'organisation, mais par contre la présence de néoformations élastiques souvent très considérables autour du vaisseau oblitéré. à

Dans aucune de nos préparations nous n'avons observé de dégénérescence amyloïde de la paroi des artères.

2) Lésions veineuses : à côté des lésions artérielles presque constantes et toujours prédominantes, il faut faire une place à des altérations veineuses, dont quelques unes de nos préparations (malade de l'observation IT) nous ont fourni des exemples indiscutables. Il est d’ailleurs difficile dans quelques cas d'apprécier exactement le rapport existant entre les lésions artérielles et veineuses, dans l'embarras où l’on est parfois pour se prononcer sur ja nature exacte des vaisseaux altérés que l’on a sous les yeux. Dans le rein en particulier, où la combinaison de ces deux lésions est fréquente, cette difficulté est souvent rencontrée et notre ami le docteur LEVRAT, dans sa thèse, sur le « rein vasculaire » (Lyon, 1930), insiste précisément sur un détail histologique qui peut rendre service dans cette discrimination de la nature exacte du vaisseau lèsé. La phlébite en effet est généralement exsudative et engendre à sa périphérie un véritable foyer inflammatoire qui auréole le vaisseau. L'artérite au contraire est le plus souvent « sèche » selon l'expression de M. le Professeur FAVRE et ne s’entoure pas habituellement de ce manchon cellulaire.

Les veines, souvent très volumineuses et irrégulières, présentent des parois conjonctivo-musculaires relativement minces ; nombre d’entre elles apparais-

sent comme des cavités vasculaires néoformées et secondairement - atteintes par des altérations pariétales susceptibles d'aboutir à la thrombose. On note toujours d’ailleurs, en certains points des zônes de sclérose, la présence de larges cavités vasculaires creusées dans le tissu conjonclif qui leur sert de limite et dont les parois propres sont extrêmement réduites.

Ce n’est pas là tout ce qu’il y aurait à dire sur les lésions vasculaires de l'hépatite scléro-gommeuse ; nous verrons ultérieurement qu'à côté de ces lésions qui intéressent les vaisseaux préexistants 1l faut faire place à des néoformations nées au dépens du système vasculaire et qui accompagnent toute la série d'édifications tissulaires sur lesquelles nous insisterons dans des chapitres ulté-

rieurs.

IL La sclérose (vue générale).

La sclérose a une importance telle dans la variété de syphilis hépatique que nous étudions, qu'à prendre au pied de la lettre, l'épithète « scléro-gommeuse » qui lui est généralement accolée, on pourrait croire qu'elle résume à côté des gommes toutes les lésions de cette affection. Nous avons déjà dit qu'il n’en était rien et que notre travail, précisément, s’eflorcerait de mettre en relief les nombreuses édificalions tissulaires qui se constituent dans son sein. |

Nous devons cependant rappeler les caractères fonda-

mentaux de cette sclérose très particulière. Très différente de celle que l’on observe dans les cirrhoses courantes, la sclérose syphilitique du foie présente deux caractères fondamentaux. Tout d'abord, elle est localisée et n’atteint pas l'organe dans loute son étendue. À côté de larges bandes scléreuses, on peut trouver un parenchyme, dont le tissu conjonctif est absolument normal. Un deuxième caractère est fourni par son large développement ; elle se présente en effet sous l'aspect d'énormes rubans de tissu conjonctif qui s’enfoncent plus ou moins profondément dans le parenchyme et au sein desquels prennent place les îlots gommeux à leurs différents stades. La richesse de ce tissu scléreux en éléments cellulaires est très variable : au pourtour d'anciennes gommes, la sclérose est extrêmement dense, formée d’un tissu hyalin où les éléments cellulaires très espacés sont en petit nombre. Ailleurs, on rencontre, au contraire, un tissu conjonclif, riche en cellules, en néo-vaisseaux et au sein duquel se développent électivement les néoformations dont la description fera l'objet des chapitres suivants. La délimitation des larges bandes scléreuses avec le reste du parenchyme hépatique est par place très nette. Ailleurs, la plage conjonctive envoie dans les lobules des prolongements plus où moins effilés qui se subdivisent à leur tour et v pénètrent parfois très profondément, réa- Hisant ainsi une sclérose dissociante, inter-trabéculaire telle, qu'elle dissèque le lobule et le fragmente en petits groupes de cellules et souvent même en unités cellulaires. Ce caractère de la sclérose syphilitique a été depuis fongtemps signalé et particulièrement bien décrit par Lance-