HISTORIQUE

Le nom de sarcome est très ancien, puisqu’au temps de Galien on l’employait déjà pour désigner des tumeurs d’apparence charnue, dont on ignorait du reste complètement la constitution intime et Révolution. Quoiqu’ayant survécu bien des siècles, ce nom a sans cesse donné lieu à des confusions regrettables, et il faut arriver jusqu’à nos jours pour trouver un commencement de clarté dans l’histoire de ces turneurs. Encore les premiers savants qui se sont occupés de ce travail sont-ils tombés dans de graves erreurs.

Albernetliy , chef de l’école anglaise vers 1830, décrivit les sarcomes et proposa une classification dans laquelle il faisait entrer 8 variétés différentes : 1. Sarcome vasculaire commun; 2. Adipeux; 3. Pancréatique; 4. Cystique; b. Mammaire; 6. Tuberculé; 7. Pulpeux ou médullaire; 8. Carcinomateux.

Mais la confusion régnait encore, puisqu’il réunit dans une même classe de tumeurs le lipome et le cancer encéphaloïde, qui peut être pris comme type de tumeur maligne.

C’est Lebert qui, en 1848, sépara entièrement les sarcomes des cancers ; il les nomma tumeurs fibro-plastiques, mais il se laissa malheureusement emporter trop loin dans ses nouvelles idées et déclara que ces tumeurs n’étaient point malignes, parce qu’il n’y trouvait pas de cellules cancéreuses. Ses opinions au sujet de la malignité furent presque aussitôtcombattues et victorieusement réfutées par Larrey et Chassaignac.

M. Robin apporta aussi un nouvel éclaircissement en séparant des tumeurs fibro-plastiques de Lebert certaines tumeurs qu’il nomma embryoplastiques et qui différaient de ces dernières par la constitution intime, quoique s’en rapprochant beaucoup par les apparences.

Billroth a nommé ces tumeurs sarcomes à cellules rondes, et M. Ranvier, sarcomes encéphaloïdes.

M. Ranvier définit ainsi le sarcome en général :

« Des tumeurs constituées par du tissu embryonnaire pur ou subissant une des premières modifications qu’il présente pour devenir du tissu adulte. »

11 décrit 9 espèces de sarcomes, qui sont :