CHAPITRE PREMIER

Définition de la traite. — Rapports de la traite et de l'esclavage. — La traite au point de vue du droit.

3%. — La traite des noirs peut être définie une opération commerciale consistant dans le recrutement, le transport et la vente de noirs africains destinés à la servitude.

G. — D'après cette définition, assez large pour embrasser toutes les variétés du trafic (1), la traite s’analyse en trois éléments : un foyer d'origine, un lieu de parcours, un point de destination.

Le foyer d’origine se déplacera en Afrique suivant les facilités que trouveront les traitants à se procurer leur bétail humain. La population noire de telle région, jusque-là tributaire des chasseurs d'esclaves, est-elle maintenant trop clairsemée, ou bien s’'est-elle aguerrie aux surprises, ou bien encore est-elle couverte désormais par la protection d’une Puissance civilisée :

(1) La définition que donne Calvo dans son « Diclionnaire de droit international » est trup restrictive, et ne peut s'appliquer qu’à la traite coloniale.