CHAPITRE iri. — LES GREVES DEPUIS

vrageà conclure, 53 de difficultés d'interprétation des conditions déjà stipulées et 66 d'incidents insuffisamment déterminés.

« Résumant ces données, la commission royale a relevé que l'année 1866 a été celle qui a donné le moins grand nombre de grèves, que les années les plus fécondes en perturbations économiques ont été 1873 et 1874 ; que les régions les plus frappées par les grèves sont la Lombardie et le Piémont ; qu'autant qu'on peut en juger d'après le calcul fait sur les renseignements fournis par l'administration, plus de la moitié des grèves a été occasionnée par des prétentions k une augmentation de salaires et que pour un cinquième en\iron, elles se sont produites dans les industries textiles.

« La commission a encore remarqué qu'en Lombardie 'et en Vénétie les grèves des ouvriers agricoles ont été parmi les plus fréquentes, tandis qu'elles sont inconnues en Piémont 'ît rares dans les autres régions ; que dans l'Italie méridionale, et notamment en Sicile, les grèves les plus communes sont celles des boulangers et des ouvriers de chemin de fer et que, parmi les administrations les plus attaquées par les grèves, sont celle des tabacs, qui en a eu 12, et celle des chemins de fer, qui en compte 7. La plupart de ces grèves n'ont pas duré un jour, assez peu trois jours, très peu une semaine ; les plus longues ont été celle des typographes à Rome (1875), qui dura 2 mois, celle des ouvriers de l'établissement Ansaldo, de San Pier d'Arena (1873), qui dura un mois et demi, une autre des mêmes ouvriers, qui dura 25 jours en 1869, celle des charpentiers de Sestri Ponente (1874), qui dura 20 jours et, en général, les grèves de l'arrondissement de Bielle.

« La solution la plus fréquente a été une transaction entre les prétentions opposées du travail et du capital; pourtant, dans les deux plus grandes grèves, qui éclatèrent à Turin et à Milan, dans l'été de 1872, les ouvriers eurent le dessus.

« Durant les 18 années qu'embrasse le rapport de la commission Royale, 2,685 ouvriers ont été déférés à l'autorité judiciaire, à l'occasion de 303 grèves, entachées, pour la plupart, de violences.

128 PBBMliafi PARTIE. — ETUDE HISTORIQUE

« Pour les grèves qui en étaient exemples, la procédure s*est presque toujours terminée par un non-lieu ; 11 procédures ont été arrêtées par Tamnislie ; les autres ont abouti à la condamnation des inculpés.

« Les condamnations ont été : l'amende, pour 11 ouvriers ; les arrêts pour 78; moins d'un an^ de prison pour 233, pas plus de 6 mois pour 192, et, pour 4 seulement, une année de prison.

« Cette statistique, ajoutait la commission royale de 1878, est un titre d'honneur pour notre classe ouvrière, car elle démontre que même dans les cas où celle-ci a été entraînée à des violences parTardeur delà lutte, elle n'a pas été jusqu'à commettre des faits d'une grande gravité et qu'elle [ne s'est pas souillée de ces crimes qui, par leur nombre et leur caractère sauvage, ont si souvent déshonoré le mouvement ouvrier dans d'autres pays si avancés en civilisation.

« De ces données la commission royale de 1878 concluait à bon droit que les grèves n'ont pas pris jusqu'à présent, en Italie, des proportions alarmantes, et nous pouvons ajouter que, selon toute probabilité, elles ne prendront pas de semblables proportions, tant que le développement de la grande industrie et les progrès des sociétés anonymes, qui excluent les relations personnelles et directes entrepatrons et ouvriers, l'élévation des salaires qui permet de faire face à une suspension prolongée du travail, les grandes agglomérations d'ouvriers et toute une combinaison de causes diverses ne seront pas arrivées à un point dont nous sommes encore bien éloignés aujourd'hui.

«Dans la longue période de 1860 à 1878, la commission royale n'a trouvé aucune trace de coalitions de patrons, sauf les associations purement défensives que les industriels de Bielle furent forces de former.

« Cela confirme ce que l'on a fréquemment remarqué, c'est-à-dire l'impossibilité de constater et de punir les coalitions des patrons, car il est avéré qu'elles sont assez fréquentes, surtout parmi les petits industriels, non pas tant, il est vrai, puur empêcher les salaires de dépasser un certain taux que pour ne pas vendre leurs marchandises surtout les comestibles, au-dessous d'un prix donné ».