CHAPITRE III. — LES GRÈVES DEPUIS

Ces recherches, faites par la commission nommée en 1878, s'arrêtent naturellement à cette époque. Elles ont été continuées, au moyen des notes, fournies par le ministère de Tlntérieur, pour la période postérieure, par la commission de 1884 dont M. de San Giuliano était le rapporteur. Ce dernier, dans un tableau fort important, sur lequel nous aurons à revenir, fait connaître le résultat détaillé de ces nouvelles recherches, et il en donne lui-même un résumé que nous devons reproduire ici.

Du V' juillet 1878 au 31 mars 1884 a il y a eu en Italie 263 grèves ou menaces de grèves occasionnées : 130 par une demande de plus forts salaires, 28 par une résistance à une réduction de salaires imposée par les patrons, 19 par des questions de discipline, 12 par une demande de réduction des heures de travail, 9 par une demande simultanée de réduction des heures^de travail et d'augmentation de salaires, 5 par la résistance au travail à la tâche, 5 par la prétention de faire renvoyei* des ouvriers étrangers ; les autres, qui n'étaient pas toutes des grèves d'ouvriers, avaient des causes diverses.

« On doit noter comme preuve du caractère laborieux des ouvriers italiens le petit nombre des grèves ayant pour objet une réduction de la journée de travail ; il est à remarquer, d'autre part, que les 19 grèves occasionnées par des questions de discipline ont été, en majorité, faites par des femmes.

a Sur 263 grèves, 56 seulement ont été entachées de violences ou de menaces,*et 35 seulement ont duré plus d'une semaine. Le résultat a été dans 119 cas, contraire aux grc- \istes, favorable dans 30. Dans 110 cas, la grève a abouti à une transaction entre les deux parties, 66 fois les grévistes étaient au nombre de 100 et plus, trois fois au nombre de 1,000 et plus.

« Il ressort enfin des renseignements recueillis par l'administration italienne que, quand les grèves ont été faites ou projetées par des ouvriers organisés en associations publiques et permanentes, comme celles des mégissiers, des typographes, des mécaniciens et chauffeurs de la compagnie Florio Rubattino, elles ont souvent abouti plus facilement à

un arrangement amiable et n'ont jamais, ou presque jamais donné lieu k des désordres ou à des délits ».

Des associations professionnelles, analogues aux Trades Unions anglaises, ont joué dans ces grèves un rôle considérable.

Les premières remontent, au moins dans le Nord de l'Italie, à un certain nombre d'années. Suivant M. de Laveleve, elles ont été fondées sous l'inspiration de Mazzini et datent de 1848. «En 1863, dit-il, on en comptait 453 avec 111, 608 membres et en 1873 plus de 1,000 avec environ 200,000 affiliés. Un grand nombre d'entre elles — plusde300 — se sont fédérées pour constituer « l'Union fraternelle des sociétés ouvrières », Socicta operaie italianc affratellate. Elles tiennent presque chaque année un congrès » (1).

Les chiffres fournis à cet égard par M. de Laveleye, s'ils ne sont pas confirmés par M. de San Giuliano, ne sont pas contredits par lui. Celui-ci compte, en 1881, 350 associations professionnelles non fédérées, dont dix de paysans, mais il n'indique pas le nombre des associations fédérées. Le délégué du Comité central des associations ouvrières d'Italie au congrès de l'Internationale, à Lausanne (1867), M. Gaspard Stampa, affirme de son côté qu'on compte, en Italie, au moins six cents associations semblables formées d'un million d'associés (2).

Ces différences proviennent, sans doute, de ce qu'il est souvent impossible de dire si telle société constitue une société de résistance ou une société de secours mutuels. M. de San .Giuliano (3) et M. Lavollée (4) afïirment, en effet, l'un que les sociétés de secours mutuels font souvent office de sociétés de résistance, l'autre que les unions paraissent affiliées aux sociétés locales de secours mutuels (5) ; or, les

(1) Appendice aux Lettres d* Italie, publiées en 1880 chez Germer- Baillière (cité par \ Economiste français du 1 1 septembre 1880, p. 3 18).

(2) Oscar Testut. — Le Livre bleu de V Internationale. Paris, Lachaud, 1871, in-i8, p. 47-48.

(3) P. 43, note.

(4) Tome II, p. 467.

(5) Suivant le délégué Gaspard Stampa, dont le témoignage est un peu suspect en pareille matière, « les privilégiés auraient toujours empêché que les sociétés ouvrières ne s'occupassent d'autre chose que de secours mutuels. » Oscar Testut, Ibid.