IL -^ Offrandes des fidèles
On peut comprendre dans cette source importante de revenus (^), outre les produits des quêtes qui se faisaient dans le diocèse et dont les réunions synodales rendaient compte à l'évoque :
a. Les offrandes de V oMtel (oblationes altaris), faites en nature ou en argent f ).
l. Les offrandes des reliques (oilationes quejmnt in trtmco reliquiarum) Ç). C'est ainsi que l'Obituaire mentionne, sous la date de 1190, celles qui se faisaient dans le tronc des reliques de Saint-Denis à l'église Notre-Dame. Ces revenus étaient alors très impoi*tants.
(^) L'étendue des possessions épiscopales était alors très considérable;, l'administration en était régulièrement organisée; l'activité pratique de Maurice de Sully sut en multiplier les revenus. L'Obituaire de Notre-Dame en rend un précieux témoignage en ces termes : « redditus episcopatus mtUH' pliciter ampliavit » (Guér., Obity IV, p. 145.)
(') Voy. J. Quicherat, L'âge de la cathédrale de Laon, dans la BibliO' thèque de VÉcoledes Chartes, ann. 1874, p. 252.
(') Voy. Suger, Libeilus alter de consecratione ecclesiœ S. Dionysii, p. 226.
(*)€ Dédit insuper nobis centum libra^ ad tectum novae fabricas
fadendum plunibèum. » (Gallia christiana, t. VII, col. 77.)
(^) Sur les offrandes usitées à cette époque, voyez notamment Pierre le Chantre, Verhum abbreviatum, p. 106.
(") « Sive in pecunia, dve in alia re, » comme dit un texte un peu postérieur, mais désignant le même objet, charte de 1230 dans Guérard, t. III, p. 12.
(^) Guérard, Obituarium eccles» Paris, t. IV, p. 29.
Dans son mémoire relatif à la consécration de l'église de Saint - Denis , Suger mentionne aussi ces deux sources de revenus (oUationes altaris et reliquiarum) comme ayant servi à la continuation des travaux de son église (^).
c. Les oflFrandes extraordinaires de l'autel (reddittis altaris), oflErandes qui étaient déposées sur le voile appelé « surceint > (succinctorium) , que Ton étalait à la cathédrale dans certaines solennités, notamment dans celle du Lendit (*). Il en est fait mention dans deux actes, l'un de 1123 (^), l'autre de 1209 (*).
d. Le prix des indulgences. — Il arrivait au xii* siècle que les évêques accordaient la remise de leurs pénitences à ceux qui consacraient une somme d'argent à la construction ou à la restauration d'une église ou d'une chapelle. Maurice de Sully paraît avoir suivi cet exemple (^). C'est ce qu'indiquerait une tradition, que nous nous bornons à rappeler, suivant laquelle Maurice, consulté par un usurier, appelé Thibaut, sur les moyens de sauver son âme, lui aurait donné le conseil de consacrer à la construction de Notre- Dame l'argent acquis par ses usures. Selon le même récit, Pierre le Chantre, plus scrupuleux et moins intéressé dans cette question, aurait donné l'avis de faire restitution de
(*) Liheîlus alter de consecratione eccîesiœ S, ÏHonysii, p. 226, éd. Lecoy de la Marche.
(*) De même Suger : « Annalem redditum hié explendis constitiiimus, » videlicet,.., centum lihras in Indicto,.,, » {Ihid., p. 226.)
(') Guérard, Cartulaire, 1. 1, p. 267.
(♦) Ibid,, t. II, p, 408.
(*) Voy. Jean Morin, cité par VHistoire littéraire, t. XV, p. 452, et par Ramée, Marniel de Vhistoire générale de V architecture, t. II, p. 155. — Cf. Thomassin (Discipl. ecclés., t. III, col. 615), lequel cite des exemples de cette époque. — Nous ferons observer que le P. Morin fait erreur en disant {De sacram, pcenit., lib. X, cap. 20) que les indulgences formèrent Tunique source des revenus, et que c'est par cette industrie spirituelle, hac spirit[u]ali industria, que Maurice subvint à une dépense si considérable. Le savant théo^ logien Richard Simon (Bihl, critique deSainjore, t. III, p, 380-382, ann. 1708) a disserté sur le môme sujet.
l'argent à ceux qui en avaient été privés (*). Quelle que soit la valeur de ce récit (*), ne fût-il qu'une fiction imaginée avec une certaine vraisemblance pour mettre en opposition le caractère de ces deux personnages, ce qu'on aurait tort d'aflBrmer, c'est que ce gente de contribution ait été la principale source des fonds employés à la construction. On a déjà vu, et l'on va voir encore la preuve du contraire.
