I. — Revenus de la mense épiscopale

Les décisions des papes et celles des conciles avaient établi que Je quart des biens de chaque église serait affecté à l'entretien et à la réparation des édifices religieux. C'était l'évêque qui était le dépositaire et le dispensateur de ces biens ('). Quant à la part dont l'attribution était ainsi réglée, eUe devait être prise sur les revenus de la mense épiscopale ou des offrandes des fidèles (*).

C'est surtout de la première de ces sources que Maurice paraît avoir tiré les fonds qu'il employa à la construction de la cathédrale. «Il construisit ce monument en se servant > moins des libéralités d'autrui que des revenus de sa mense. * C'est ce que rapporte le chroniqueur d'Anchin, qui fut témoin oculaire de la construction, ainsi qu'il nous l'apprend lui-même (^). Nous savons de source certaine que par son

(*) Voy. Thomassin, Ancienne et nouvelle Discipline de l'Église, t. III, p. 690 et suiv.

(*) « Tarn de reditu quant de oblaiione fidelium. » (Thomassîn, ihid.) (') € Ecclesiam Beatissime Dei Genitricis Marie, in qua ipse residet episcopus, PROPRiis magis sumptibus quàm âlienis renovavit,,. Vidi eum in quadam non sollemni fesHvitate, cum hora vespertina decantaretur, non in cathedra episcopali, ut moris est, sed cum ceteris psallentem et sedentem in choro, vallatum plus quam centenario clericorum numéro. » {Sigéberti conti^ nuatio Aquicinctina, dans Pertz, Scriptores, t. VI, p. 421, ann. 1182.) On peut rapprocher de ce témoignage celui d'un autre contemporain, Etienne de Tournai :

Magnificum structura domu4s et fabrica templi, Munificum perhibent advena, pauper, inops,

{Gallia christiana, i* VII, col. 76.)

habile administration, Maurice multiplia les revenus de révêché de Paris (*). Imitant l'exemple donné- par Févêque Gautier de Mortagne, pour la cathédrale de Laon (2), et par l'abbé Suger, pour l'église de Saint-Denis (^), il consacra ces revenus, dans la plus large mesure, à la construction de Notre-Dame, son œuvre de prédilection. On trouve encore une marque de sa libéralité dans la disposition de son testament, en vertu de laquelle il légua cent livres pour faire couvrir la nef de l'église (^).