Ibid

3. M. d'Amécourt y a vu, à tort suivant nou?, « ries rayons triangulaires. » Ubi supra.

A. Mulsanne est un chef-lieu de commune du canton d'Écommoy, arrondissement du Mans.

ÉTUDE SUR LES ANNEAUX

sur les branches de laquelle a été soudé un chaton : cette tige, dont l'ouverture est de 20 millimètres, est ornée, à droite et à gauche du chaton, d'un fleuron, d'une torsade et d'un demi-cercle, décorés d'un pointillé.

Le chaton, qui a une hauteur de 4 millimétrés en saillie sur la tige, est formé d'une plaque quadrangujâire de 14 millimètres sur 16 à 17. Sur la tranche ont été niellés ces deux noms

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Sur la surface de la plaque sont gravés en creux deux personnages debout : l'un est un guerrier, dont la visière du casque est rabattue sur le visage tourné vers le deuxième personnage; sa main droite tient une lance; le bras gauche est pendant et la main est ouverte comme en signe d'acceptation ou d'acquiescement.

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Le deuxième personnage est une femme, dont la tète nue est tournée vers le premier; sa longue chevelure, rejetée en arrière, retombe à la hauteur du genou; une tunique sans ceinture la couvre du cou jusqu'aux pieds. Sa main droite, ouverte et levée à la hauteur du visage de son interlocuteur, fait un geste qui paraît être celu d'uné devineresse énonçant avec emphase sa prédiction.

M. Hucher, qui le premier a décrit ce curieux monument, y a vu « une scène d'invocation empruntée aux mythes druido -égyptiens. Il n'y a, ajoutc-t-il, rien de romain dans cette scène ; le guerrier porte le vêtement court et serré à la taille, à la manière des Gaulois ; la femme offre incontestablement le type d'uue Velléda nationale »

i. Bulletin monumental, t. XVIII, année 1852, p. 308 ; Sigillographie du Maine, in-8, 18Ô5, p. 7-8; Catalogue de la collection de sceaux matrices de M. Eu#. Huclier, in-8, 1863, p. 1-2.

Je n'écarterai pas absolument l'hypothèse d'une invocation; mais celle d'une prédiction me semble préférable, d'autant plus qu'elle explique d'une manière satisfaisante les gestes des deux personnages. On peut, il me semble, reconstituer ainsi la scène représentée : le guerrier, ayant rencontré une de ces nombreuses femmes gauloises qui faisaient profession de prophétiser, celle-ci lui aurait offert de tirer son horoscope ; le guerrier, de sa main gauche ouverte, aurait accepté cette proposition, et la devineresse lui aurait prédit l'avenir.

Il nous reste à dire, en terminant, quelques mots de la date à laquelle doit être rapportée la fabrication de notre anneau. Les archéologues qui l'ont étudiée sont d'avis de la placer « à une basse époque 1 » ou, en termes moins vagues, au vc siècle*. L'abbé Cochet3 la regarde comme contemporaine de Childéric Ier, qui a régné de 457 à 481.

Cette date approximative me semble pouvoir être acceptée. Il y a lieu de reconnaitre, en effet, dans notre bijou, une œuvre de transition entre les anneaux gallo-romains où se produisaient assez fréquemment des scènes symboliques ou allégoriques, et les anneaux gallo-francs sur lesquels domine ou même figure exclusivement le nom du possesseur, en toutes lettres ou sous forme de monogramme. De simples objets do luxe et d'ornement qu'ils étaient autrefois, ces bijoux sont devenus alors des instrument de souscription des épîtres ou des actes dans lesquels les signataires étaient parties ou témoins,