Ibid

ÉTUDE SUR LES ANNEAUX

formes, des produits connus et classés de L'art mérovingien ».

« Ils sont, ajoutait le savant archéologue, plus lourds et dépourvus d'incrustations cloisonnées, et d'une ormentation tout à fait confuse. S'ils sont mérovingiens, c'est à la limite extrême de cette époque qu'il faut en placer l'exécution, et je crois qu'on aurait autant de raison de les attribuer au règne de Pépin ou au commencement de celui de Charlemagne. » M. Quicherat concluait qu'on devait se borner à les rapporter « au viue siècle, sans préciser s'ils étaient du commencement ou de la fin1 ».

Nous ne croyons pas pouvoir nous ranger à cette opinion.

En effet, loin de s'écarter des produits de l'art mérovingien, notre bague en présente les caractères distinctifs :

1° Les cabochons disposés en feuilles de trèfle, qui se rencontrent fréquemment dans les anneaux de cette période, et qui suffiraient, à nos yeux, pour en déterminer le classement.

2° La division du chaton en deux compartiments, ou en deux ovales superposés, comme on les voit sur plusieurs de nos bagues, qui sont incontestablement de fabrique mérovingienne.

3° L'objection tirée de l'absence d'incrustations cloisonnées est d'autant moins fondée, que, non seulement il existe beaucoup d'anneaux de la même époque, dépourvus de ce genre d'ornements, mais qu'il en est toujours ou presque toujours ainsi pour ceux de ces bijoux qui portent des inscriptions2.

C'est au vne siècle et au milieu plutôt qu'à la fin, qu'il convient, suivant nous, de placer la date de la confection de l'anneau de Marconivia.