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5. E. Le Blant, Inscrip. chrét. de la Gaule, t. I, p. 420, n° 321 A. Ce bijou avait été déjà décrit et figuré dans VHist. de Metz, par les Bénédictins; Bégin, Metz depuis dix-huit siècles, t. II, p. 205: le Spicileg. Solesm., t. III, tab. nr, n° 4, et p. 578; et l'abbé Chaussier, De l'origine apostolique de l'Église de Metz, p. 57. Il est aussi reproduit dans R, Garrucci, Hist, de l'art, chrétien, t. VI, planche 478, fig. 2-

ÉTUDE SUR LES ANNEAUX

au Musée de la ville de Metz suivant d'autres1, une bague qui, d'après une légende rapportée par Paul Diacre2, aurait appartenu à saint Arnoul (Arnulphus), évêque de la cilé messine de 614 à

Voici cette légende telle qu'elle nous a été transmise : Arnoul, alors déjà évêque, passant sur un pont, jota sa bague dans la Moselle et dit : « Je croirai mes péchés ellacés lorsque cette bague me sera rendue. » Un de ses serviteurs la trouva quelques années après dans les entrailles d'un poisson. Le bijou fut conservé précieusement, et, ayant échappé en 1793 à la destruction, il devint plus tard la propriété de l'abbé Simon, grand archidiacre de la cathédrale, qui la réintégra dans le trésor.

E. Le Blant, à qui nous empruntons ces détails, a publié le

chaton de notre anneau, dans le tome Ier de son ouvrage paru en 1 856, au moyen d'une empreinte qui lui avait été fournie par M. Victor Simon, en ce temps conseiller à la Cour d'appel de Paris.

On y voit un poisson engagé dans une nasse formée d'un filet; à droite et à gauche, deux petits poissons, paraissant se diriger vers fouverture de la nasse. On a reconnu là, avec raison, une allusion à l'initiation chrétienne, qui a donné lieu aux poètes de nommer le Christ « Rete, filet S>; appellation que l'un d'eux a nettement expliquée dans ce vers :

« Relia eur? Sparsas quoi) eolligat ûndique genle>8. »

1. De Marsy, Bulletin de la Soc. hist. de Compicgne, t. V, année 1883.

2. Dons D. Calmet, Hist. de Lorraine, t. I, preuves, col. 58. Cf. ibid., p. 378.

3. Saint Arnoul, ("lové au siège épiscopal de Metz en 61 i, résigna cette dignité en 625, et mourut en 640.

4. Saint Damase (C«rm., VI) : « Vcrbum, Homo, Rete, Lapis, Dormis, omnia Christ us Jésus. »

Knnodius (Carm., lib. I, eap. ix) ; « Hastia, Virgullum, Pastor, Mons, Re(e} Columba. »

Orientais (dans Martène et Durand, Thesaur. anecdod., t. V, col. 40) : « Retia, Sol, Sponsas, Scmcn, Mons, Stella, Magister. »