PROVINCE DE NAMUR

La bague en bronze que nous repro luisons ici, a été recueillie dans un cimetière franc, découvert au lieu dit le Tombais, dépendance du hameau d'Esclayc, commune de Pondrôme, canton de Beauraing; elle était au doigt d'un personnage qui avait été enseveli tout éperonné.

L'ouverture de l'anneau est de 22 millimètres; la tige, qui est massive, a 7 millim. et dé ni près du chaton. Ce chaton, ménagé à même le métal, est de forme ronde et a 12 millim. de diamètre; il présente, gravées en creux, deux petites croix, avec trois lettres dont nous nous occuperons bientôt.

En publiant ce bijou, en 1887, la Société archéologique de Namur a fait connaître que les sépultures du Tombois, dans l'une desquelles il a été recueilli, contenaient divers objets à l'usage des Francs, tels que boucles en bronze, coutelas, éperons en fer, peignes, bracelets, broches ornées de verroleries, etc.1. Quant à l'inscriptions du chaton, l'auteur de l'article descriptif de notre anneau déclarait ne pouvoir en indiquer le sens2.

La lettre gravée à la droite du chaton (gauche du lecteur) est certainement un B cursif (b), dont la base, au lieu d'être arrondie,

1. Annales de la Soc. archéol. de Namur, l. XVII, p. 242-243. Sur un grand coutelas contenu dans une de ces sépultures, on lit l'inscription VICSVS FICIT.

2. Il a cru voir, mais à tort, dans une de ces lettres, un « I avec un crochet, qui lui donnerait l'apparence d'un J » ; c'est assurément un 15 cursif.

présente un angle aigu; les deux lettres de gauche sont O et L. En redoublant le O, on trouve le vocable bOLO, an nominatif, mentionné, au viue siècle, dans une charte de l'abbaye de Lorsch '. En redoublant les deux premières lettres, nous avons le nom de bObOLO. qui est celui d'un monnayer inscrit sur un tiers de sou d'or fabriqué au milieu du vn° siècle5. Il est même à remarquer que le B y est, comme sur la bague du Tombois, en la forme cursive \ Dobolus est le diminutif au 'Ier degré de Bobo, d'où est dérivé le diminutif au 2e degré Bobolenus, dont l'emploi fut fréquent dans le haut moyen âge'.

En résumé, les caractères inscrits sur le chaton de notre bijou nous paraissent devoir être lus ainsi :

+ bOLO H- ou + bOfbO)LO +

On pourrait admettre aussi l'hypothèse d'un nom de la deuxième déclinaison, décliné ici au datif ou plutôt à l'ablatif, ce qui n'aurait rien de surprenant, car ou en rencontre de nombreux exemples dans les souscriptions des chartes et des diplômes de la période mérovingienne, el nous en avons d'autres exemples sur nos anneaux.

1. Bolo, gén. Bolonis, dans Cod. Laureshamens . diplomat., t. 111, p. 77.

2. Celle pièce a été, suivant nous (Descript. des monn. méroving. du Limousin, n° 80, p. 183), frappée h Ajain (Creuse); Adr. de Longpérier (Collect. Rousseau, p. 87, pl. II, n° 197) l'a attribué à Agen (Lot-et-Garonne). En voici les légendes :

AGENNO FIT — + BOBBOLO MONI(tow).

3 Voir notamment Revue numismatigne, lr° série, t XF, p 100 et 227; I ongpérier, Collect. Rousseau, n° 154, p 62. De nombreux personnages sont ainsi appelés dans Grégoire de Tour-, llist. Franc., V, 40, cl VI, 45; édil. Guadet et Taranne, t. I, p. 438 et 453; et dans Pardessus, Dipl. et ch., t. II, p. 82, 83. 89, 100, 264, 346 et 45 4.

4. On connaît des monnayers mérovingiens de ce nom qui ont signé des pièces sorties de trois ateliers. Voir An. de Barthélémy, Liste des noms d'hommes graves sur l's monnaies d: l'époque mérovingienne, p. 9. Mentionnons aussi un abbé de Saint-Bénigne de Dijon (an. 814) et un fonctionnaire du Palais, qui assista, en 719, à un plaid tenu parle maire du Palais Charles Martel (Pardessus, Dipl. et ch., t. II, p. 209, 300 et 316). Grégoire de Tours fait mention d'un Bobolenus, référendaire de la reine l'rédégonde (llist. Franc., VIII, 32; t. II, p. 112). Les Bollandistes ont donné la Vie de deux saints du même nom, qui lurent évêques de Vienne, l'un au vu0 siècle, l'aulre au vuic (Ai ta SS , mens, maii, t. VI, p. 446).

ÉTUDE SU» LES ANNEAUX ANNEAU D'AIRINSUStlS, TROUVÉ AU TOMBOIS

Voici un anneau sigillaire en bronze, qui provient, comme celui dont nous nous sommes occupé ci-dessus, du cimetière franc du ïombois, dans le hameau d'Esclaye, commune de Pondrôme. Il a été également publié, en 1887, par la Société archéologique de Namur1. Il a 20 millimètres d'ouverture, et se compose d'une tige assez mince et d'un chaton, qui paraît y être soudé; il existe, aux deux points de réunion de la tige et du chaton, trois cabochons ou globules, disposés en feuilles de trètlc, comme on les rencontre si fréquemment sur les anneaux de fabrique mérovingienne. Au centre du chaton, qui est de forme ronde et a 1G millimètres de diamètre, on remarque un gros bouton pris dans le métal et isolé par un trait circulaire profondément creusé au burin; autour de ce bouton, sont gravées une croisette et une légende en lettres bouletécs très lisibles :

-f AIRINSVc/)|

Signum étant sous-entendu5.

Peut-être aussi faudrait-il, à raison de la forme étrange du mot Airinsusi, admettre que la dernière syllabe doit être ici détacebé du vocable, comme cela a lieu pour deux autres noms inscrits sur nos anneaux (ABBONE SO et ROCCOLANE SV), dont les terminales SV et SO ont, suivant nous, la signification de SV{àscripsi) Dans l'espèce présente, la syllabe SI aurait le sens de S\{f/navi) ou