CLASSÉS PAR LOCALITÉS ET COLLECTIONS FRANÇAISES OU ILS SONT CONSERVÉS

PARIS

1° Itililiothèquc Nationale (Cabinet des Médailles) '.

ANNEAU PORTANT, AVhC UNE EFFIGIE, LES INITIALES S-R-, DE PROVENANCE

INCONNUE

Ce bijou, après avoir appartenu à la collection de M. Jean Rousseau, passa, en 1848, dans les cartons du Cabinet des médailles, de la Bibliothèque nationale.

C'est une bague en or pur, qui a 19 millimètres d'ouverture. Son chaton, de forme ronde, est soudé sur les branches de l'anneau, qui se prolongent, au-dessous, en forme de doubles patte , recourbées on volutes : il a 14 millim. de diamètre, et, aux points où il se réunit à la tige, il y a deux globules ou cabochons, également en or.

Sur le chaton, est gravée en creux une ligure de profil, avec une partie du buste vêtue ; les cheveux sont rejetés en arrière.

Devant la face, est inscrite la lettre S ; du côté opposé, un R rétrograde.

1. A la série d'anneaux conservés au Cabinet des médailles et dont suit la description, il faut joindre le n° CCLXVII, dont il a l'ait récemment l'acquisition.

ÉTUDE SCB LES ANNEAUX

Adrien de Longpérier, en publiant celle bague, dans sa notice sur les monnaies françaises de la collection Rousseau, s'est ainsi exprimé à son sujet1 : « Elle a été attribuée à Sigebert ; mais quelques antiquaires se sont refusés à voir dans les deux lettres S- R, Sigibertus Rex, par la raison qu'un sceau royal devrait avoir plus d'importance,' affirmant de plus que, la lettre S ne pouvant signifier que Sigillum, il fallait compléter le mot qui commence par R au moyen d'un nom de particulier. On peut répondre à cela que M. de Barthélémy a retrouvé et publié dans la Revue numismatique' un sceau de Dagobert, de très petit module, et fait d'une matière beaucoup plus vulgaire, puisqu'il est de cuivre, et que, sur

ce sceau, comme c'est la coutume pour les sceaux mérovingiens, le nom du roi n'est pas précédé de Sigillum. On doit encore ajouter que le sceau d'or de Childéric, trouvé dans le tombeau de Tournay, se rapproche beaucoup de celui-ci pour les dimensions. »

Malgré la grande autorité qui s'attache aux opinions de notre éminent et regretté confrère et ami, nous ne croyons pas pouvoir adopter son interprétation.

Les cachets apposés au bas des actes par les personnes qui y figuraient comme parties ou comme témoins, ayant le caractère de véritables souscriptions, les caractères gravés sur ces cachets devaient évidemment se rapprocher le plus possible do celles que présentent les actes écrits.

Or, nous ne connaissons pas un soûl exemple de diplôme ou ju-

t. Colle'it. Il')u*s., p. 35, cl pl. I, ftg. lOi. Cf. Hordier el Charlon, Histoire de France par les ^monuments, t. t, p. 150. 2. T. VI, 1841, p. 177.

gement émané de l'autorité royale, que le prince ait souscrit avec la seule initiale de son nom. 11 est d'ailleurs difficile d'admettre a priori que la volonté du souverain, dont l'importance el les conséquences étaient toujours si grandes, se manifestai sous cette forme, et se manifestât ainsi habituellement, comme l'impliquerait l'existence d'un cachet portant simplement une initiale ?

Par contre, et si l'on ne trouve aucun exemple de ce genre dans les actes royaux, il en existe dans ceux de particuliers, et nous pouvons en citer un d authencité certaine. On voit, en effet, au bas de la charte de fondation d'un monastère de femmes à Bruyèresle-Châtel, par une matrone appelée Chrotilde, charte datée de r>70-G72, des souscriptions de témoins, parmi lesquelles celle-ci : « Signum E, vir inluster Ermenrigo'. » Ce personnage, nommé Ermenric, se servait d'un cachet portant son initiale précédée du siglé de Signum, soit S. E., comme celui qui nous occupe porte S. R. En tous cas, il employait habituellement ce mode de souscription.

Il est donc rationnel de voir dans les lettres S.R. les initiales de Signum et d'un vocable commençant par R, et non pas, comme l'a pensé A. de Lôngpérier, celles de Sigibertus Rex.

BAGUE AVEC SOU d'oR POUR CHATON, DE PROVENANCE INCONNUE

Voilà une bague en or, qui, après avoir, comme la précédente, fait partie de la collection de M. Jean Rousseau, a également passé, en 1848, au Cabinet des médailles de la Bibliothèque nationale.

Elle a 22 millimètres d'ouverture ; son chaton est un si m d'or, soudé sur les branches de la tige, qui se prolongent, au-dessous, en forme de doubles pattes recourbées en volutes. Aux points de réunion de la tige et du chaton, ont été soudes trois globules ou cabochons en or, disposés en feuilles de trèfle.

Le sou d'or qui forme le chaton, porte le buste royal, vêtu du paludamentum ; la tète, tournée à droite, est ceinte d'un bandeau, terminé, sur la nuque, par trois bandelettes ; autour de l'effigie :

CHLOTÀRIVS R6X-

1. Cette charte a été reproduite, d'après l'original, par J. Tardif, Monum. fcistor., Cartons des rois, p. 16; et Pardessus, Diplom.et ohart,, l. Il, p. 148.

ÉTUDE SUR LES ANNEAUX

Au revers, c'est-à-dire du côté du sou d'or, appliqué aux branches pattées de l'anneau, est gravée une croix fourchue au sommet et aux bras, fichée sur une base, également fourchue aux deux bouts

et posée sur un petit globe. Sous les bras de la croix, les lettres A.R. Entre deux cercles de perles, on lil :

• • HLOTAR • • VS RÇX-

Les points marquent les parties de la légende cachées sous les supports du chaton. Ce bijou pèse 7s1', 3o.

Adrien de Longpérier qui a considéré, avec raison, celle bague comme un objet évidemment contemporain des .Mérovingiens, a attribué le sou d'or qui en est le chaton au roi Clotaire II.

GCLV11

AUTRE BAGUE DONT LE CHATON EST UN SOU d'0R, DE PROVENANCE INCONNUE

Voici une bague en or pur, qui est conservée au Cabinet des mé-

daiHes de la Bibliothèque nationale '. Elle est formée : 1° d'une mince tige d'égale dimension dans tout son pourtour, et qui a 22 millimètres d'ouverture; 2° du revers d'un sou d'or, imité des monnaies byzantines et qui lui sert de chaton. On y représenta, suivant l'usage, une Victoire ailée, de face, tenant de la main droite une couronne et de la gauche un globe crucigère. On voil au-dessous, une petite croix; en légende circulaire,

VICTVRIA AC- ... TORVN

formule corrompue de

VICTORIA AVGVSTORVM

En exergue,

CONOB

Cette monnaie, dont les marques du droit ont été effacées, a été soudée sur la tige à l'aide de deux pattes terminées en volutes : elle est accostée, à chacun des deux points de réunion avec la tige, de trois globules ou cabochons disposés en forme de trèfle.

GCLYHI

ANNEAU AVEC MONOGRAMME, DE PROVENANCE INCONNUE

Voici une bague en cuivre, sur laquelle on observe de nombreuses traces de dorure. Elle est conservée dans les vitrines du Cabinet des médailles de la Bibliothèque nationale, mais sans numéro d'ordre sur le catalogue.

Elle a If) millimètres d'ouverture; la tige, qui a 9 millimètres de largeur sur loul son pourtour, es[ décorée d'ornements gravés en creux.

Le chaton, ménagé à même le mêlai, est de forme carrée avec

1. Cet objet porte sur le catalogue du Cabinet des médailles les nos 2929 et P 2755.

ÉTUDE SUR LES ANNEAUX

11 millimètres de côté, cl porte, également gravé en creux, un monogramme, qui se déchiffre assez aisément, On y voit, très apparentes, les deux lettres initiales FO; un V et un A non barré, formés par les hasles du F et du E final et le Irait oblique intérieur; un N, puis le E final, ce qui donne :

FOVANE

génitif de Fovana, Le nom de Fova fut assez usité pendant le haut moyen âge : car nous le voyons porté par un évèquc de Chalon-sur- Saône, qui gouverna ce diocèse de 817 à 837 1 ; et il est permis, comme nous l'avons fait observer déjà, d'admettre le nom féminin qui y correspond. La déclinaison de ce vocable au génitif implique que l'on a sous-entendu Sifjnum ou Sigillum.

BAGUE AVEC MONOGRAMME, DE PROVENANCE INCONNUE

Ce bijou en or pur est conservé au Cabinet des médailles de la Bibliothèque nationale1. 11 a 18 à 19 millimètres d'ouverture; il

est formé d'une tige massive, ronde et unie, de 4 millimètres d'épaisseur, et d'un chaton qui y a été soudé et présente un reliet de 4 millimètres au-dessus de la tige. Sur ce chaton, qui est de forme ronde, et a 13 millimètres de diamètre, est gravé en creux, dans un cercle de grènetis, un monogramme, où l'on trouve les lettres S, O, L, A, un T qui domine et relie toutes les parties de l'inscription, et la lettre | ligurée par un des traits droits du monogramme ; nous avons tous les éléments du nom de

SOLATII