V. — PHARES ET BALISES

raissent lorsqu'on a recours aux machines magnéto-électriques pour engendrer les courants.

Les charbons de bois, éteints dans du mercure, dont Davy avait fait usage, s'usaient promptement et dégageaient d'abondantes fumées. On doit à Foucault l'heureuse idée de leur substituer des baguettes taillées dans la masse du graphite très-dur qui se dépose lentement sur les parois des cornues de distillation, dans les usines à gaz.

Pour maintenir constant l'écartement des deux baguettes et, en même temps, éviter toute variation de hauteur dans la position du foyer lumineux, il suffit d'installer les charbons polaires sur un régulateur automatique, soit celui de Foucault, soit celui de M. Serrin.

Grâce à ces diverses inventions, que notre administration centrale des phares a constamment encouragées et subventionnées, la lumière électrique a pu être appliquée à l'éclairage des phares de la Hève, dès le 26 décembre i863 pour celui du sud, et le i*'"' septembre i865 pour celui du nord. Les machines magnéto-électriques adoptées par l'Etat sont celles de la compagnie V Alliance.

Les dépenses inscrites depuis i833, au budget exlraor- Dépenses faites. dinaire des travaux publics, pour travaux d'établissement et d'amélioration des phares et fanaux, s'élèvent à la somme de 10,3/16,000 francs, savoir :

1833-18Û7 /i, 018, 000 francs.

i8i8-i85i i,o5i,ooo

1862-1859 A66,ooo

1860-1869 Zi, 611, 000

1870 (chiffre approximatil) 900,000

Total 10, 346, 000 francs.

Si Ton ajoute à cette somme :

1° Environ 9,600,000 francs, montant des dépenses qui, bien quatYectées aux travaux neufs, ont été prélevées sur ies crédits annuels du budget oj-dinaire;

9° Environ i,5oo,ooo francs, représentant la valeur des anciens édifices utilisés ,

On arrive au total de 21,8^6,000 francs, que Ton peut considérer comme la valeur actuelle de nos phares et fanaux. Ce chiffre comprend environ 17 millions pour les édifices, et le reste pour les appareils.

Les déjjenses pour travaux neufs ou d'amélioration du balisage des côtes ont été piélevées sur le budget ordinaire jusqu'en 1 858, et ce n'est qu'à partir de 1867 qu'elles ont fait l'objet de crédits spéciaux im])utés sur les fonds de première section. Depuis 1889, ces dépenses sont prélevées sur le budget extraoï'dinaire. On ne saurait donner aucune évaluation précise de la somme , d'ailleurs peu considérable, que Ton a dépensée antérieurement à 1867 pour les travaux neufs de balisage. Depuis 1807 jusqu'au 3 1 décembre 1870, la dépense s'est élevée approximativement à 7 millions de francs.