DÉPENSES

Pour 2.348 demandes de secours F. 145.310

Pour 387 incinérations 32 730

Pour 3. 135 demandes de chômage 05 525

Pour 149 rapatriements 1 .600

Bons d'alimentation 58.000

Remis à M. le Maire pour secours immédiats 7.000

Frais divers 4 200

Réserve pour les orphelins 200.000

Total.... F. 514.350

Restent donc à répartir soixante-huit mille francs environ (1).

(1) Au 31 octobre, date fixée pour la clôture de la souscription, la totalité des sommes recueillies s'élevait ù six cent cinq mille francs environ. Mais, depuis le 20 octobre aussi, époque où fut dressé le bilan que nous venons de reproduire, de nombreux secours ont été encore accordés aux familles des cholériques, et une somme -suj^lémcntaire de soixante mille francs a été votée |en faveur des orphelins.

si nous avons insisté avec tous ces détails sur le fonctionnement de la Commission municipale de secours aux victimes du choléra, c'est que nous considérons qu'à côté de ses actes de charité elle a fait œuvre de prophylaxie générale. Sans son intervention en maintes circonstances, répidémie cholérique, nous en avons la conviction, eût fait de bien plus nombreuses victimes. A ce titre, chacun de ses membres a droit à la reconnaissance publique.

De» bons d'alimentatloii.

Le huit septembre, lorsque, par suite de la décroissance de l'épidémie, les fourneaux économiques fermèrent leurs portes au public, il était à craindre que cette situation nouvelle faite à la classe indigente n'occasionnât de graves inconvénients. Pour y obvier, M. G. Velten, délégué du Bureau de bienfaisance, proposa à ses collègues la création de bons alimentaires et leur distribution par la voie de dixhuit comités de secours, correspondant aux dix-huit sections électorales de la ville.

Cette proposition acceptée fut aussitôt mise en pratique.

Voici, ît ce sujet, le passage du rapport adressé ces jours derniers par M. G. Velten à M. le préfet « sur l'emploi des trois cent mille francs alloués par le gouvernement » où, il est question de la création de ces bons, de leur mode de distribution et des ressources en réserve pour en garantir l'émission.

Du 13 juillet au 8 septembre, les dépense occasionnées par les fourneaux économiques et incombant au Bureau de bienfaisance peuvent être évaluées à cent cinquante raille francs environ.

Mais, par suite de l'épidémie, notre administration s'est vue privée successivement de ses ressources habituelles : la fermeture des spectacles, des cafés-concerts et l'interdiction de la foire Saint-Lazare — qui nous rapportait environ 12,000 francs

-so-

dé droits des pauvres — ont produit une diminution considérable dans nos revenus. Pour équilibrer notre budget et pouvoir continuer les secours ordinaires aux indigents, nous avons été obligés de voter un crédit de 40,000 francs en faveur de notre œuvre, sur les 300,000 francs que le Gouvernement a bien voulu nous confier. Il restait donc disponible la somme de 110,000 francs.

La suppression des fourneaux ayant été fixée au 8 septembre, il m'a paru urgent d'organiser à Tavance un nouveau mode de distribution, afin de ne pas laisser sans secours, du jour au lendemain, les malheureux qui trouvaient leur subsistance aux fourneaux.

Je me suis arrêté à la création de bons alimentaires et j'ai proposé à mes collègues d'employer à cet usage les fonds encore disponibles. J'eus l'idée de fonder 18 comités de secours, soit un comité dans chaque section de la ville; chaque comité devant être présidé par les deux conseillers municipaux de la section, aidés par des hommes dévoués qu'ils choisiraient eux-mêmes dans leurs quartiers respectifs et qui feraient les enquêtes nécessitées par les nombreuses demandes de secours qu'on leur adresserait certainement.

Ma proposition fut adoptée et, grdce à cette organisation, les 18 comités ont pu fonctionner dans lôs dilîérents quartiers de la ville, le lendemain même de la suppresssion des fourneaux.

Trois mille bons de 0,20 c. sont alloues par semaine à chaque comité, ce qui fait un total de b\ mille bons par semaine et de 216 mille bons par mois, ce qui représente une dépense de 43,200 fr. par mois. Sept mille sept cent dix-huit malheureux reçoivent journellement un bon alimentaire, tandis qu'il en est accordé plusieurs aux familles nombreuses.

La répartition ainsi faite nous permettra de venir en aide à notre population jusqu'au 15 novembre prochain. Faudra-t-il à cette époque, où les besoins de secours se font le plus sentir, supprimer notre œuvre philanthropique à laquelle se consacrent tant de citoyens dévoués ? A mon avis, il serait, au contraire, de toute nécessité de continuer les secours, ainsi répartis, pendant toute la durée de l'hiver.

A cet effet, j'ai l'honneur de vous prier, Monsieur le Préfet, d'appeler l'attention de M. le Ministre de l'intérieur sur la situation exceptionnel le qui nous est faite par l'épidémie que nous venons de traverser, en lui demandant de vouloir bien favoriser notre Bureau de bienfaisance d'une somme supplémentaire de 125,000 francs. Ce secours nous est absolument indispensable pour venir en aide aux infortunes de notre ville.

i^''?->^is(K^ ceuz (le M. le Président de la ^ H'^jHf'fli^^^' ''^^^ osons espérer que le imn?|^|ifi9 iii'^^^ circonstances, se montre si S@!^^^Wl'«i4i^S^'"^'^^ ^^^ classes indigentes, ne |^|ffitli^cSv*>S que sollicite notre Bureau de ** " ■gfjie épidémie possible pour l'année ■ne une mesure indispensable de u'M;j€'i^1lr7l|ue de pourvoir d'une manière l'tlUVH'^vl'* ^^ pauvre. (1) (if iBfSfM'^âValimen talion no serait pas com- ISiCj^^™ -flSLgïs ici que ce fut encore une des ||kti^^«>^T^^es de la commission municipale AJâ^Oi^t^ni^r par ce moyen une partie des fij^^t. N'avons-nous pas vu, en eUct, "" " avons dressé relativement aux ssion, figurer, pour une somme francs, l'article qui concerne ce

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-loi -

seraient affectés plus spécialement aux victimes du choléra et du chômage.

Peut-être ainsi, c'est-à-dire grâce aux nouveaux fonds alloués par le Gouvernement, grâce à la somme disponible de la commission municipale, et grâce aussi aux dons généreux qui ne manqueront pas de se produire encore, pourrait être conjurée cette crise de privations et de misère que nous prévoyons terrible pour Thiver qui commence. Si le travail se restreint, si la main-d'œuvre diminue, si les chantiers sont insuffisants, c'est à ceux qui possèdent qu'appartient le soin de garantir au moins de la faim les déshérités de la fortune. La protection alimentaire, plus que toute autre protection, est de salut public.

Désinfection des ifojageuTu dans les 8:ares

de ctiemins de fer.

L'Académie de médecine de Paris, dans sa séance du 14 juillet 1884, a proclamé que les quarantaines terrestres sont impraticables et que les systèmes de désinfection imposés aux voyageurs et appliqués à leurs bagages, dans les gares de chemins de fer, n'offrent qu'une garantie illusoire.

Sans avoir la prétention de combattre les conclusions de la savante académie, et tout en repoussant comme puériles les mesures mises en pratique dans ces derniers temps, nous persistons à croire que la désinfection des voyageurs, comme le passage à l'étuve de leurs bagages, aéraient d'excellents moyens de prophylaxie publique, s'ils pouvaient être mis en pratique d'une manière complète. Il y a là évidemment une étude sérieuse â faire, et nous ne doutons pas que l'épidémie de 1884 ne provoque à ce sujet les recherches des hommes compétents.

Ne serait-elle pas, en effet, la mesure prophylactique par excellence, celle qui empêcherait le transport à distance du principe contagieux ?... Vienne le jour où ce moyen de préservation reposera sur des données positives, et le choléra, limité dans son action meurtrière, cessera de compter parmi les plus grandes calamités qui frappent l'espèce humaine.

Quoiqu'il en soit, nous pensons, au sujet de cette désinfection des voyageurs et des bagages, qu'il y a beaucoup h attendre, pour l'avenir, de l'action de l'acide sulfureux. Que cet acide soit produit par la simple combustion du soufre ou du sulfure de carbone, ou qu'il soit employé liquide, suivant le procédé de M. Raoul Pictet, il est, ne l'oublions pas, d'après les expériences de MM. Dujardin- Beaumotz, Pasteur et Roux, le désinfectant par excellence.

La pénétration considérable de l'acide sulfureux, la facilité de son application et son emploi rendu aujourd'hui inoffensif, soit par rappareil-brûlour Ckiandi, soit par les siphons Pictet, sont autant de qualités qui la recommandent en première ligne à nos recherches. Par analogie, du reste, il n'est pas illogique de supposer qu'un agent qui a rendu de si grands services dans les maladies du règne végétal, puisse un jour agir avec efficacité contre la propagation d'un mal qui, bien qu'inhérent à l'espèce humaine, procède peut-être de causes identiques.

Du retour de» étnlgré» dans les ville» atteinte»

par le eholéra.

Dans toutes les épidémies de choléra, on a remarqué que l'époque de rentrée des émigrés provoquait une recrudescence de la maladie, recrudescence à laquelle ils payaient eux-mêmes le plus large tribut. On comprend, en effet, que les personnes qui se sont soustraites pendant un temps

plus ou moins long & l'influence épidémique et qui viennent s*y exposer tout à coup, soient beaucoup plus aptes & subir cette influence que celles qui n'ont jamais quitté le milieu infecté. Or donc, la date de rentrée, dans les villes contaminées, est une question grave Si résoudre.

Pour notre part, s'il fallait fixer en deux mots le moment précis où ces retours doivent s'effectuer prudemment, nous n'hésiterions pas à indiquer la même date que celle que nous avons assignée pour la cessation de l'affichage du nombre des décos, c'est-à-dire huit jours après le dernier cas de mort cholérique constaté. Ce terme est, en effet, celui qui nous paraît le mieux déterminer la fin de l'épidémie.

Toutefois, comme parmi les personnes qui s'éloignent des centres infectés, il y en a beaucoup qui, pour des motifs différents^ ne peuvent pas prolonger aussi longtemps leur absence, il importe de préciser les précautions hygiéniques qu'elles ont à prendre avant leur retour.

Ces précautions, dont tout émigré doit se faire un devoir de conscience, aussi bien dans son propre intérêt que dans rintérèt de ses concitoyens, peuvent se résumer en quelques lignes. Nous les formulons ainsi :