SÉPULTURE DES AFFRANCHIS

confier ainsi la surveillance des intérêts moraux et matériels : legs, fidéicommis, soins du tombeau, etc., par lesquels se perpétuait le défunt. Aucun fait ne jette un jour plus vif sur le caractère des relations qui pouvaient se former entre le maitre et l’esclave devenu libre.

Aussi s'explique-t-on que, le plus souvent, la sépulture même ait été commune : tout d’abord en vertu d’une sorte de tradition !, et plus tard par la volonté formelle du chef de famille. Ainsi Dasumius, dans son testament, prend des mesures pour que tous ses anciens esclaves ne soient pas reçus dans le monument qui lui sera élevé. Il n’y donne place qu’à trois de ses plus chers serviteurs, et il veut que les autres y aient accès pour y accomplir les sacrifices et les prières ?.

La loi cependant tenta de réagir et de décider que les affranchis ne seraient ensevelis avec le patron qu’à la condition de se trouver en même temps ses héritiers. Ulpien invoque à ce sujet l’autorité de Papinien et des constitutions impériales, très nombreuses, dit-il *. Nous en connaissons une d'Alexandre Sévère. Les décisions visaient précisément la formule si souvent employée : libertis libertabusque, et la déclaraient sans valeur *. N’exagérons point la portée des

IV, fase. 1, 2, p. 114, n° 358 : Arbitratu M. Vareni Secundi liberti idemque heredis.