APPLICATION DES LOIS D'AUGUSTE

riques et non plus sur des personnes. Et, d’un autre côté, l’établissement de la juridiction du conseil spécial, dans certains actes de manumission, apparaît comme un souvenir des comices réduits à leur plus simple expression.

Mais n'est-ce pas un fait curieux et plein de révélations, que cette lutte engagée entre le sentiment général et les tendances des hommes d’État? Si le premier se portait avec excès vers l’affranchissement, il faut reconnaitre que, même mélangé de toutes sortes de mobiles, il avait quelque chose de généreux. Il semble donc qu'Auguste ait imprimé à la société une impulsion en sens contraire de la direction qu’elle était disposée à suivre.

Sa politique marque en tout cas un grand effort tenté pour maintenir intacte la barrière qui, pendant si longtemps, avait séparé la classe servile de celle des ingénus. La première, sans cesse renouvelée par les éléments qui affluaient de tous les points du monde connu, débordait de plus en plus, et, par l'affranchissement, elle envahissait la cité, grâce à l’aveuglement, à la complicité des citoyens euxmêmes. Les lois d’Auguste tendirent énergiquement à la refouler et à replacer sur son antique base la consiüitution sociale. ,

Il n’est pas douteux que ces lois n’aient été observées, et la preuve s’en trouve directement ou indirectement dans certaines inscriptions. Tantôt on a attendu l’âge de trente ans pour affranchir l’esclave, tantôt on a prouvé devant le conseil une juste cause d’affranchissement. Le premier cas est signalé dans cette inscription ! :

SUFFICIT ANNE TIBI CETERA NOSSE LIBET VIXDUM TERDENOS FATUM MIHI NEVERAT ANNOS VIXDUM SERVILI COLLA LEVATA JUGO CUM MEA LETHAEAE RUPERUNT FILA SORORES

Le second esi mentionné dans une autre inscription de l’an 73 après J.-C.

4. I. R. N., 1144. La partie de droite est donnée d'après Marini. (Douteuse.)

PERSICUS LIB.

MANUMISSUS AT CONSILIUM PROCURATORIO NOMI(ne) APUT DOMITIANUM CAESAREM IN SECUNDO COS EXERCUIT DÉCURTAS DAS IR Re eue 2er A0 CRE

On retrouve ici le procuratoris habendi gratia de Gaius*.

Dans l'inscription suivante il s’agit encore d’une manumission devant le conseil, et le fait est signalé pour un seul des affranchis : ce qui lui donne toute sa portée ?.

D. OTACILIO HILARO L.