PROBLÈME DE L'AME

place de toutes les autres. Pomponace avait été l'apôtre de cette révolution, qui entraîna si bien tous les esprits qu'il fut, pendant cinquante années, impossible aux professeurs d'entretenir leurs élèves d'un autre sujet que celui-là l.

Au temps de Gremonini, la fureur était passée, et nous ne trouvons plus, dans ses disputes avec l'Inquisition ou dans les reproches que lui adressent les savants orthodoxes, que l'écho lointain et affaibli des violences qui avaient accueilli le Traité de V immortalité.

Il faut s'en féliciter, car l'effet de toute polémique philosophique est de nuire à la sincérité du philosophe, ou tout au moins à l'exactitude de l'expression qu'il donne à sa pensée. M. Fiorentino fait justement observer qu'à partir de 1516 chaque nouvel ouvrage de Pomponace marque un progrès dans le sens du matérialisme. Ce n'est point, peutêtre, à une lente transformation de sa doctrine qu'il faut attribuer ces différences, mais plutôt à l'entraînement croissant de la lutte, aux colères accumulées que provoquaient dans ce fier esprit les attaques auxquelles il était chaque jour en butte. Chez Gremonini, rien de pareil : il a pu méthodiquement construire et exposer devant la foule respectueuse de ses auditeurs l'édifice de sa psychologie.

Aussi sa pensée n'a-t-elle point ces retours et ces défaillances qu'on remarque chez la plupart de ses prédécesseurs et de ses contemporains, et l'interprétation de son système ne prète-t-il point aux discussions passionnées dont celui de Pomponace est l'objet 2.

1. Voir Nourrisson, Essai sur Alexandre d'Aphrodisias, p. 123. — C'est une Légende comme qu'un jour, à Pise, Portius montant pour la première fois en chaire, et s'apprêtant à traiter des Météorologiques, fut interrompu par les étudiants, qui lui crièrent : « Parlez-nous de rame ! (Lettre de Franc. Spina à Vettori.)

2. Voir à ce sujet un article inséré dans la Revue philosophique (avril 1878). qui a été suivi d'une réplique de M. Fiorentino et d'une autre de M. Ferri, dans Le Giornale Xapolctano et dans la Rivista délie scuote italiane (même année).

A vrai dire, le calme même et le silence indifférent au milieu duquel s'est constituée sa théorie de l'âme n'est peut-être pas sans'nuire quelque peu à la hardiesse et à la nouveauté des vues qui s'y rencontrent; mais l'intérêt de l'œuvre de Gremonini n'est pas là, nous le savons d'avance. A défaut d'une doctrine proprement personnelle et originale, nous y trouverons du moins l'exact et fidèle résumé des controverses que cette théorie a soulevées, et la solution la plus intelligente et la plus mesurée des difficultés qu'elle peut renfermer.