Borsetti, Hist. almi Ferrarise gymnasii, II

i. Frederico Pendasio, d'abord professeur àMantoue, où il avait eu pour élève Scipion Gonzaga, depuis cardinal, avait été appelé à Padoue par Marino Caballo, recteur de l'Université, après le concile de Trente, où il avait montré d'éminentes qualités de théologien et d<' dialecticien. Faccio-

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passa à son école et y franchit rapidement tous lus grades. On remarqua bientôt le studieux jeune homme, à qui ses relations de famille donnaient accès à la cour brillante el lettrée des princes d'Esté. Jl était lié d'amitié avec Tasse, Francisco Patrizzio, Jean-Baptiste Pigna, et s'adonnait luimême à la littérature. Tout porte à croire que les pastorales et poésies légères qu'il publia pendant sa vieillesse datent de cette époque. L'une d'elles au moins, Aminta e Clori, était déjà achevée alors. C'est là aussi qu'il connut Ludovicus Albertus, son camarade au cours de Pendasio et son collègue en alexandrisme , qu'il devait retrouver plus tard professeur de théologie à l'Université de Padoue l.

Gremonini était voué à l'enseignement par l'éclat de ses études : il obtint sans peine une chaire à Ferra re même, et y professa la philosophie jusqu'en 1590 2, avec un succès qui lui attira au moins autant d'ennemis, que le malicieux enjoûment de son caractère. Nous en voyons une preuve dans la lettre qu'il adressa, en mai 1589, au duc Alphonse II, où il se plaint amèrement des « calomnies qu'on va débitant sur son compte » et réclame une enquête '!.

lati le compte au nombre <l»'S professeurs padouans entre 1 06 1 et 1565. (Voy. aussi Tiraboschi, t. VII, liv. II, p. 430.) Quelques années après, nous le retrouvons à Bologne, où il expose un Commentaire de la physique, publié à Venise en 1603 et dédié au duc Viucenzo Gonzaga. Son séjour à Ferrare doit se placer entre Tannée 1570 et l'année 1573 ; Brucker assure qu'il babitait encore Padoue en 1570 et qu'il y fut alors le maître de Jacopo Mazzoni. [Hist. critic. phil., IV, 211.) Naudé prétend qu'à Bologne, où il mourut, « sa cbaire resta vacante vingt-sept ans. faute d'un homme qui put la remplir comme lui. » {Naudœana.)

1. Fortunio Liceti, Historia propriorum operum, cap. 16 (apud Voetium. Selectœ disputationes théologies?, I, 20).

2. L'époque où il y fut appelé est controversée. Imperialis, qui fut son élève, est d'accord avec Erri pour lui assigner dix-sept ans de professorat à Ferrare, ce qui porterait la date de sa nomination à 1573. Borsetti et plusieurs autres historiens le font débuter en 1579, ce qui démentirait le chiffre de dix-sept ans d'enseignement qui parait certain.

3. Rapporté par Tiraboschi, t. VII, p. 133 : « Fintunto che la persecuzioni ingiuste et acerbe non hanno ferito altro che me, ancorchè d'ingiurie sordide et informi... ^

Les critiques auxquelles il fait allusion devaient être d'ordre théorique et philosophique, car il nous apprend qu'elles tombaient non sur lui seul, mais sur le collège des médecins tout entier : sans doute quelque soupçon de matérialisme et d'impiété 1.

On sait d'ailleurs fort peu de chose de cette première période de sa vie et de son enseignement.

Il paraît seulement qu'il n'obtint pas satisfaction dans l'affaire à laquelle se rapporte cette lettre, car nous le trouvons l'année suivante à Padoue, où le sénat vénitien, toujours en quête d'hommes de mérite, s'est empressé de l'appeler -.

Il demeura du reste attaché de cœur à Alphonse II et à son successeur César, et n'omit jamais, par la suite, de leur envoyer ses ouvrages accompagnés de lettres et de dédicaces, auxquelles ils ne dédaignaient pas de répondre :j.

C'est au mois de février 1591 qu'il monta pour la première fois, à Padoue, dans la seconde chaire de philosophie, celle de Piccolomini, laissée vacante par la promotion du titulaire à la place de Zabarella, qui venait de mourir. Cremonini avait alors quarante et un ans.

Son élève et ami Paolo Riccioli nous a conservé sa leçon d'ouverture ;.

1. La Favola silvestre d'Aminta e (loti, qui remonte à cette époque, contient pourtant de chaleureuses tirades en L'honneur de la religion.

2. Tomasiui, Connu, in gym. Patav., p. 309, à la date du 23 nov. 1500 : « CœsarCremoninus,qui ingymnasio Ferrariensi primum philosophie locuni obtinuerat, tlorenis 200 accessit. »

3 L'Archivio ducale de Ferrare renferme plusieurs lettres de Cremonini jointes aux réponses que lui tirent les princes. UApologia de Quinta Cœli substantia est dédiée à Alphonse II. Cremonini y rappelle qu'il a quitte Ferrare avec la permission du duc.

4. Excell. D. C. Cremonini Centensis. Lecturx exordium habitum Palavii, VI kal. febr. 1591, quo is primùni, philosophiez iuterpivs ordinarius eu est profectus. (Ferrar.. 1591, in- 1°.) Précédé d'une dédicace de Paolo Riccioli au comte Turchi : « Cou questo mezzo solo dalle Btampe ho pensato di soddisfare a molti cbe cou istanza qui a bocca. e da Ferrera pei lettere mi sollecitavauo per havere da me (che sapevano cou (niants domesti-

& CREMOiNINI

C'est plutôt une amplification de rhétorique qu'une dissertation de philosophie, malgré le titre ambitieux du sujet: « Mundus nunquam est ; nascitur semper et moritur. »

Gremonini, fidèle à la formule qui règle la composition de ces sortes de discours, y fait un pompeux éloge de la ville où il vient enseigner, « asile de la sagesse et de la science, où tout est fait pour le plaisir des yeux et de l'esprit, et qui n'a rien à craindre des vicissitudes dont souffrent toutes choses ; » puis de Venise, « la cité de marbre, que la volonté de ses habitants a fait sortir de la fange des lagunes, et qui maintenant impose sa loi à une partie du monde, nouvelle Athènes où l'ancienne revit tout entière dans son génie et dans ses arts ; » enfin de « cette université où les étudiants accourent de toute l'Europe et qui compte tant d'illustres maîtres » . Il remercie les modérateurs et les recteurs, et tous ceux dont le témoignage lui a valu l'honneur dont il est si fier : Paul-Lorédan, Laurent Massa, et jusqu'au R. Père Etienne Guaraldi, préfet de la sainte Inquisition, avec laquelle il ne tardera pas à entrer en querelle. Il termine par l'éloge de son prédécesseur, « l'immortel Jacopo Zabarella, à qui il succède, en vertu de cette loi même qu'il a cherché à exposer dans son discours et qui veut que tout aille toujours en décroissant. » Ce qui le relève à ses propres yeux, c'est qu'il devient « le collègue de Francesco Piccolomini, aussi grand par la pensée que vénérable par la noblesse et par l'âge, » de Riccoboni, d'Hercule Saxonia et de tant d'autres qu'il admire. C'est en luttant de travail avec eux qu'il arrivera à ne pas se montrer trop indigne du voisinage de pareils hommes ■ .

chezza giornalinente frequentassi la casa dell' Excell. Sr Creruonino) copia del principio fatto da lui alla lettura ordiuaria di Filosofîa .. » Cremonini ne fut évidemment pas étranger à cette publication, ni à l'envoi qu'on en fit à Ferrare.