kl., ibid., trad. Cousin, p

LE CIEL, MOTEUR SECOND ±'ti

le défaut môme de sa perfection rend apte à l'exécution de détail.

Cette théorie venait fort à propos tirer les péripatéticiens de l'embarras où ils se trouvaient d'expliquer le mode d'action du premier moteur sur la matière proprement dite. Gomment admettre que l'attrait divin soit la raison et le ressort directs des mouvements divers, des générations et des corruptions opposées dont ce monde est le théâtre? Nous avons déjà fait ressortir l'impossibilité où nous met cette hypothèse d'expliquer la production et la conservation des types, la fixité des espèces et des lois. Il faut chercher ailleurs. Le monde platonicien des idées, étant rentré de force dans le domaine de l'essence, doit nécessairement être admis à pénétrer dans le domaine de l'action.

Voilà la théorie dont Averroès a cru trouver le germe dans le XIIe livre de la Métaphysique et dont il a ainsi résumé le plan : « Le gouvernement de l'univers ressemble au gouvernement d'une cité, où tout part d'un même centre, mais où tout n'est pas l'œuvre immédiate du souverain *. » A vrai dire, elle n'est point explicitement proposée clans le système d'Aristote; et certains voient môme dans le passage d'où on la tire une interpolation suffisante à rendre douteuse l'authenticité du livre qui la contient 2. Mais il faut bien comprendre qu'elle n'eût pas pris dans la spéculation l'importance qu'on sait, si elle n'eut pas répondu à un besoin de clarté et de précision auquel lepéripatétisme, laissé à lui-même, ne satisfaisait pas. Dans tout système, la question capitale est celle des rapports de l'universel avec Le particulier, do l'Etre absolu avec l'existence contingente. Aristote avait voulu et cru la résoudre par l'interposition