PROBLÈME DE L'AME

le domaine de la science naturelle. Toute âme en effet est jointe à un corps dont elle est l'acte, et l'abstraction seule peut séparer l'une de l'autre. Soustraire l'étude de l'âme à la physique est d'une mauvaise méthode *.

L'âme n'est donc autre chose que la nature môme, c'està-dire la matière s'organisant sous l'influence de la fin qui l'attire2. Partout où il y a un mouvement naturel, il y a une âme : c'est là la pensée profonde du péripatétisme, qui ne laisse aucune place au mécanisme et qui, comme nous l'avons déjà montré, résout le problème de l'être dans le sens du spiritualisme absolu.

La distinction de la philosophie de l'âme, dans le domaine de la philosophie naturelle, a pourtant sa raison d'être : la physique s'occupe seulement de l'âme universelle, de la cause motrice que suppose toute génération; la psychologie s'occupe plus particulièrement de l'âme humaine, — la plus parfaite de celles que renferme le monde sublunaire, — qui dépasse même les limites de ce monde et semble s'unir, par certaines de ses facultés, aux Intelligences transcendantes sous l'attrait desquelles elle est placée. Et comme la réalité se laisse mieux saisir dans son achèvement que dans son ébauche, ce n'est pas la génération inférieure qu'il faut considérer pour pénétrer les lois dernières de l'être, mais la forme la plus haute que puisse prendre la nature, celle où ces lois deviennent conscientes et s'identifient dans l'âme avec la pensée où elles s'expriment. L'âme humaine est la fin et le couronnement de la nature vivante qu'elle résume ; la psychologie apparaît, de même, comme la fin et le couronnement de la physique qui s'y termine.