Étude historique sur la Révolution et l'Empire en Savoie Le général Dessaix sa vie politique et militaire
En 1863, Joseph Dessaix envoya au Concours d'histoire ouvert par TAcadémie de Savoie un Mémoire intitulé : Vie politique et militaire du général Dessaix. L'auteur obtint un prix d'encouragement de 500 francs.
Des années se sont écoulées. La courte biographie de 1863 a pris aujourd'hui les vastes proportions d'une étude historique, le Mémoire succinct de Joseph Dessaix est devenu un gros volume qui porte deux noms d'auteurs.
Le lecteur va connaître les causes et les phases de celte transformation.
A peine son manuscrit était-il déposé au secrétariat de l'Académie , que Joseph Dessaix regretta de n'avoir pu donner un travail complet, accompagné de pièces justificatives tirées de nos grandes collections nationales. D n'avait eu à sa disposition, pour écrire la vie de son oncle, que des notes succinctes de la main
du général lui-même, quelques liasses de lettres particulières et divers autres papiers de famille , mais non des plus importants. Il pensa que Ton pourrait trouver aux Archives de la guerre les documents les plus essentiels, sans lesquels il ne croyait pas pouvoir livrer à l'impression la vie d'un homme qui occupe une place si honorable dans l'histoire de notre pays, de 1792 à 1815, et. il confia ce soin à celui qui est devenu son collaborateur,.
Les Archives du dépôt de la guerre offrirent , en effet , une abondante moisson , et après plusieurs mois de recherches, Joseph Dessaix reçut, dans le courant de Tannée 1864, un très-grand nombre de documents remarquables relatifs à 1792 et surtout aux campagnes de 1814 et 1815. Il publia, à cette époque, un prospectus de Touvrage auquel il conservait son titre primitif : Vie politique et militaire du général Dessaix,
Ce n'étaient pas seulement des remaniements considérables, c'était la refonte complète de l'ouvrage qu'exigeait la découverte des documents puisés aux Archives de la guerre. Mais au moment où Dessaix mettait la main au premier chapitre de son travail aggrandi, il fut arrêté par les difficultés du sujet.
En effet, malgré la lumière que les documents avaient apportée sur les années 1792, 1814 et 1815, il restait dans la vie militaire du général un grand nombre de lacunes : la période des guerres de la Révolution était fort incomplète; les événements de 1800 à 1808 mal connus; il y avait peu de détails sur la campagne de 1809; presque rien sur les années
suivantes et sur la guerre de Russie ; rien sur Berlin. En outre, la vie politique de Dessaix , sa carrière législative, restait complètement dans Tombre.
Privé des sources d'informations qui n'existent guère que dans les collections publiques des grandes villes, Joseph Dessaix n'a pu entreprendre ce nouveau travail. Les années s'écoulèrent et l'ouvrage fut indéfiuiment ajourné. En 1870, sentant sa fin approcher, Joseph Dessaix inscrivit dans Tacte de ses dernières volontés (en date du 15 août 1870) la disposition suivante :
c ...Je regrette beaucoup de n'avoir pu achever la biographie de mon oncle le général Dessaix; mais depuis le prix académique qui m'a été décerné pour ce travail, j'ai recueilli de si nombreux documents nouveaux, qu'il m'a été impossible de le livrer à l'impression dans son texte primitif.
« Mais ce que je n'ai pas eu le temps de faire, M. André FpUiet peut aisément l'achever, et publier cette étude qui sera très-intéressante au point de vue de l'histoire révolutionnaire du pays. Je le prie donc d'y vouloir bien mettre la main , et de le livrer à l'impression sous son nom et le mien comme deux collaborateurs. »
L'accompUssement de cette mission de confiance a été pour le collaborateur de Joseph Dessaix une tâche sacrée :, à l'achèvement de laquelle il a mis à profit les loisirs, très -rares à la vérité, que lui a laissés, depuis 1871, le mandat législatif dont ses concitoyens Tont honoré.
Une masse très-considérable de documents importants , dont Joseph Dessaix ignorait l'existence , et qui n'ont été communiqués qu'après sa mort à son collaborateur , ont élargi considérablement le cadre de cette étude et ont donné lieu à un travail entièrement nouveau.
M°*^ la baronne Favrat, seconde fille du général Dessaix, avait conservé un grand nombre de pièces originales du plus haut intérêt. Son neveu et héritier , M. Léon Charmot-Breissand . n'a pas voulu que ces archives de familles fussent perdues pour l'histoire; elles renfermaient, notamment, des pièces officielles sur la période révolutionnaire, le journal de la campagne de 1809, l'historique de la division Dessaix de 1810 à 1812, quelques documents sur le gouvernement de Berlin, et une précieuse correspondance de 1814 et 1815 qui n'existe pas aux Archives du dépôt de la guerre.
De son côté, M^^^ Léontine Charmot-Breissand a bien voulu nous communiquer une série à peu près complète de copies de lettres de 1803 à 1815.
Les Archives, et surtout la Bibliothèque de la Chambre des députés, si riche en pièces sur les Assemblées législatives de la Révolution , ont permis de restituer complètement la physionomie du rôle politique de Dessaix au Conseil des Cinq-Cents ; enfin , d'autres lacunes ont été comblées par des recherches à la Bibliothèque et aux Archives nationales.
L'histoire de 1792 à 1815 a été trop souvent écrite de confiance, d'après une légende convenue ou sur des documents de seconde main : ce n'est pas
ainsi que nous avons procédé. On trouvera plus loin la liste des sources auxquelles nous avons puisé : elle peat donner une idée des recherches que coûte un simple travail d'histoire épisodique. Elle est précédée d'un parallèle entre Desaix et Dessaix, morceau tout entier de la main de Joseph Dessaix, qui voulait le placer en tête de la vie de son oncle.
On trouve à la fin du volume les notes et pièces justificatives qui n'ont pu, à raison de leur longueur et de leur importance , être reproduites dans le texte ou simplement fondues dans le récit.
Nous avons pensé que des notices biographiques sur les compagnons d'armes du général Dessaix ne pourraient qu'accroître l'intérêt de ce livre ; ces notices forment l'objet d'un appendice qui renferme en même temps une table alphabétique des noms des principaux personnages cités dans l'ouvrage.
En terminant la tâche laborieuse qui m'a été confiée, il me reste à rendre un juste hommage à la mémoire de mon cher et regretté collaborateur, qui a occupé une place si distinguée dans la littérature savoisienne.
Publiciste, poëte, historien, auteur dramatique, journaliste , Joseph Dessaix a touché à tous les genres sans s'attacher exclusivement à aucun; il a laissé un certain nombre d'ouvrages, dont plusieurs sont malheureusement inachevés, mais qui tous attestent ce que Ton pouvait attendre de ce talent élevé et vigoureux , de cet esprit alerte et indépendant, de ce cœur sincère, de ce patriote éclairé dont la vie laborieuse a été trop courte!
Né à La Chavanne, commune d'Allinges, le 7 mai
1817, Joseph-Marie Dessaix se sentit de bonne heure attiré vers les lettres. Il fonda à Chambéry, en 1840, le journal V Éducation y paraissant par livraisons mensuelles, autographié et illustré. C'était, croyons-nous, le premier journal purement littéraire publié en Savoie. Destiné à l'enfance et à la jeunesse, il fat imprimé par Tautographie , procédé nouveau qui permettait aux enfants de se familiariser avec la lecture des manuscrits. Le procédé auto-zincographique, inventé par Joseph Dessaix, obtint, en 1844, des patentes de privilège exclusif, et l'Académie des sciences de Turin, appelée à se prononcer sur le mérite de l'invention, la déclara nouvelle j ingénieuse et utile.
Joseph Dessaix avait alors 23 ans. Ce début dans la carrière littéraire fut suivi, en 1842, du Foyer, journal de critique théâtrale et d'anecdotes littéraires, publié à Chambéry par le même procédé. Citons encore, parmi ses premiers essais : le Moyen de trouver un mari ou l'Oncle et le Neveu, comédie-vaudeville en un acte, représentée pour la première fois sur le théâtre de Chambéry, le 1*' février 1844; cette pièce fut composée au bénéfice d'un malheureux directeur de troupe dramatique ; elle fit salle comble ; — le Noïaphanisme ou Système des combinaisons , moyen de remplacer le génie par la vapeur (Chambéry 1844); De quelques questions sur les arts graphiques (Chambéry 1844), mémoire inséré dans les Annales de la Chambre royale d'Agriculture et de Commerce de Savoie, dont l'auteur avait été nommé membre.
Les événements de 1848 jetèrent Joseph Dessaix
dans la politique, dont les agitations devaient, en échange de succès enviés, lui donner bien des amertumes.
Ses premières années s'étaient écoulées en p^tie anprès de son oncle le général , et il avait grandi aux récits de l'épopée révolutionnaire. Admirateur passionné de cette grande époque, il fut dès l'enfance républicain enthousiaste. A l'âge de seize ans , il fut , suivant les procédés arbitraires de cette époque , enfermé d'abord au fort de l'Esseillon, puis à Fénestrelle, pour avoir écrit une satire contre le roi Charles-Albert. Après deux ans de captivité sans jugement , il sortit des prisons d'Etat l'âme profondément ulcérée. Il n'avait que dix-huit ans I
Doué d'une imagination ardente, passionné pour tout ce qu'il croyait élre vrai et juste , Dessaix salua avec joie l'aurore de nos libertés politiques.
Son début comme publiciste fut très-remarque ; ce fut un Pamphlet sur la question italienne (réponse à Timon), brochure de 63 pages, écrite à Turin en mars 1848, en réponse au premier pamphlet de M. de Cormenin sur les affaires d'Italie.
Le système fédératif que M. de Cormenin préconisait était, à cette époque, fort goûté en Italie; l'idée de l'unité ne s'était pas fait jour dans les masses. La réponse à Timon fut un trait de lumière. L'auteur y fit entendre la voix prophétique de l'avenir, avec Rome capitale et l'Italie unifiée. Tout ce que le petit livre a prédit s'est réalisé, à l'exception de l'attitude de Pie IX comme réformateur : on croirait cette brochure écrite d'hier.
Quelque temps après il fit paraître à Chambéry le
Chati journal charivariqoe avec caricatures qui obtint un grand succès. Cette publication fut interrompue au printemps de 1849^ à la suite d'un événement funeste dont les conséquences pesèrent sur toute la vie de Joseph Dessaix.
Provoqué en duel par un adversaire politique, Dessaix • qui n'avait jamais tenu une épée, eut le très-grand malheur de tuer son ancien camarade, devenu son ennemi d'un jour. Cet infortuné jeune homme s'enferra lui-môme, tandis que son épée traversait dans toute sa longueur le bras droit de Dessaix. Oubliant sa propre blessure, Dessaix s'empressa de prodiguer à son malheureux adversaire des soins devenus inutiles, puis il se se réfugia à Chapareillan (Isère), pour échapper à la rigueur des lois sardes sur le duel.
Son exil dura trois ans. C'est à Chapareillan qu'il commença la publication de FAlbbroge, publication suspendue par suite de l'internement de son rédacteur à Clermont-Ferrand. De retour à Chapareillan, il échappa à grand'peine, après le 2 décembre 1851, à une arrestation nocturne, et vint se constituer prisonnier à Chambéry, où il fut condamné à trois ans de détention et à l'interdiction des fonctions publiques.
Mais à la première nouvelle de cette condamnation, des pétitions couvertes de signatures partirent de toutes les vallées de la Savoie et sollicitèrent sa grâce. L'âme généreuse du roi Victor - Emmanuel ne put résister à tant de témoignages de sympathie, et la peine de notre malheureux ami fut réduite à trois mois de confinement à Annecy.
Lorsque Joseph Dessaix put enfin reprendre , en
1853, le cours de ses travaux littéraires, interrompu par tant de traverses , il publia (à Annecy) Y Histoire de Savoie racontée aux enfants et à la jeunesse. Ce petit volume, qui révélait chez son auteur de nouvelles et sérieuses qualités d'écrivain, ne traite que des temps antérieurs à la domination des princes de Savoie. L'auteur avait commencé d'écrire le second volume ; les deux premiers entretiens , qui traitent de la féodalité et de Yorigine de la maison de Savoie sont complets ; le troisième entretien, qui traite des premiers comtes, est resté inachevé , et Fauteur n'a pas poussé plus loin son travail.
C'est à cette époque qu'il commença un grand ouvrage qui devait être un monument national, la Savoie historique , pittoresque , statistique et biographique, illustrée de cent trente dessins, portraits, vues, costumes et cartes géographiques sur une grande échelle, une par province. Grâce à un éditeur intelligent, M. Perrin, et au concours d'artistes distingués, MM. Cabaud et Loppé, ce magnifique ouvrage, qui commença à paraître en
1854, était la plus belle publication qu'on eût jamais entreprise sur la Savoie. II devait avoir deux volumes : le premier, qui a paru entièrement, renferme des recherches pleines d'intérêt sur l'antiquité et le moyen âge , et donne une bonne géographie historique de notre pays jusqu'à nos jours ; il renferme aussi des données statistiques intéressantes. Mais l'extension considérable donnée dans ce volume à la géographie historique et surtout l'excessive abondance des documents accusaient
un manque de proportions qui devait nuire à l'ensemble de Touvrage; cependant l'introduction historique du premier volume» ainsi que celle du second, dans laquelle l'auteur décrit poétiquement les merveilles de la nature dans notre beau pays , comptent au nombre des meilleurs morceaux littéraires qui soient sortis de la plume de Joseph Dessaix. Malheureusement le deuxième volume, consacré à la partie pittoresque, statistique et biographique, est resté inachevé: la moitié à peine a paru, et la publication est restée interrompue.
En 1855, et tout en travaillant à la Savoie historique, Dessaix fondait à Chambéry, avec le concours de MM. François Rabut, Ch. Guillermin, Aug. Dufour, et plusieurs autres amis des sciences historiques, la Société Savoisienne d'histoire et d' archéologie , dont il fut le premier président. Il a publié, dans les Mémoires de cette Société, une Notice sur Jean- Marie Frère ^ curé de CoUongeS'Sous-Salève, et une Notice historique et critique sur Jacques Pelletier y du Mans, avec la réimpression de son curieux poëme : la Savoie, dédié à trèsillustre princesse Marguerite de France , duchesse de Berry. Cette réimpression a été faite, page par page , d'après l'édition unique d'Annecy, chez Jacques Bertrand, 1572, dont on ne connaît qu'un seul exemplaire.
Son Histoire de la réunion de la Savoie à la France en 1792 (Chambéry, 1857) est une page importante de notre histoire nationale. C'est un recueil de documents complètement inédits, tirés des Archives du château de Chambéry sous l'administration de M. l'intendant général Magenta. Ce volume in- 16, de 464 pages, ren-
ferme le récit des événements qui ont amené et suivi Toccupation de la Savoie par l'armée du général de Montesquieu, le 22 septembre 1792, et la convocation de TÂssemblée nationale souveraine des Allobroges qui en fut la conséquence. On y trouve le compte rmàn des travaux législatifs de cette Assemblée (octobre 1792) et de ceux de la Commission provisoire à laquelle elle délégua l'administration de la Savoie , jusqu'à la prise de possession du département du Mont-Blanc par les commissaires de la Convention Nationale (15 décembre 1792).
En septembre 1857, Joseph Dessaix fut appelé à Modane par l'illustre ingénieur Sommeiller, qui le fit nommer secrétaire de la direction technique de la percée des Alpes. Dessaix devait être l'historiographe de cette colossale entreprise. C'est là qu'il écrivit ses Lettres d'un Montagnard savoisien (Chambéry, 1858) qui lui coûtèrent sa place. Il y attaquait avec autant dé verve que de bon sens, mais avec une extrême vivacité de forme, une singuUère coutume locale appelée Y Aumône de Pâques. Cette coutume divisait , depuis des siècles, les habitants de Modane en deux castes : les Manants et les Forestiés. Des manants, aux dépens desquels la verve railleuse du Montagnard s'était égayée , se vengèrent en obtenant l'éloignement de l'auteur.
Joseph Dessaix était incontestablement, à cette époque, le plus populaire des écrivains de notre Savoie. Son chant national des Allobroges vaillants retentissait dans toutes nos montagnes. Nous voulons parler de sa cantate la Liberté, composée à l'occasion de la fête du
Statut constitutionnel en 1856, et chantée par W^^ Clarisse Miroy sur les théâtres de Chambéry, d'Annecy, d' Aix-les-Bains , de Genève et de Lausanne. Cette mâle poésie est restée le chant populaire et patriotique de la Savoie. Elle a eu plus de vingt éditions ; tous les corps de musique des deux déparlements de la Savoie et tous nos orphéons Font encore dans leur répertoire.
. Avec ses aptitudes multiples, son imagination primesautière et sa tournure d'esprit bien personnelle , Joseph Dessaix avait toujours eu du goût pour la composition dramatique. Il révéla en ce genre de réelles qualités d'énergie dans son drame historique en cinq actes,intitulé le Prisonnier de Chillon ou la Savoie au X Vr siècle. Ce drame a été représenté pour la première fois au théâtre de Chambéry le 25 mai 1856. Il a été joué sur les scènes d'Annecy, d'Aix, de Lausanne et de Genève. Cet ouvrage n'aurait pu aborder des scènes plus importantes qu'après de nombreuses corrections, qui en eussent fait disparaître les fautes contre le goût littéraire, les longueurs, Tenflure et les tirades déclamatoires. C'était bien ainsi que Dessaix jugeait lui-même son drame, qui, malheureusement, n'a jamais été imprimé, et dont le manuscrit même est incomplet (1).
Un autre essai dramatique de Joseph Dessaix appartient à un genre bien différent; c'est une pièce pleine de verve et d'humour, intitulée la Savoie à la recherche du Mont-Blanc y folie- vaudeville en trois actes et quatre tableaux (Genève, 1860). C'est la question de
<i) Les deux premiers actes seuls ont été retrouvés.
rannexion de la Savoie à la France mise en vaudeville. Le Mont-Blanc, le Buet, le Righi^, la Dent d'Oche, la Jungfrau, l'ombre de Napoléon, la déesse de la Liberté et le Juif-Errant apparaissent dans cette spirituelle fantaisie ; on y voit aussi la fameuse fontaine de TEscalade de Genève. Jouée plusieurs fois à Evian par une troupe d'amateurs, cette pièce, pétiUante de gaîté, a eu un succès de fou rire.
Dans l'hiver de 1859 à 1860 , Joseph Dessaix avait fait imprimer à ses frais, à Genève, deux nouveaux travaux historiques : le Précis de r Histoire nationale, traduit du livre Storia patria^ de M. le professeur Ricotti, et un Jeu de cartes historique, représentant tous les portraits des princes de la maison de Savoie. Le Précis, traduction d'un ouvrage approuvé par le Conseil supérieur de rinstrucdon publique de Turin, était destiné à l'usage des écoles secondaires de la Savoie, du val d'Aoste, de la vallée d'Oulx et de la partie du comté de Nice où la langue française était en usage. Le Jeu de cartes historique était aussi destiné aux maisons d'éducation ; mais l'annexion de la Savoie à la France étant survenue pendant l'impression , les deux éditions ont été perdues pour Tauteur.
Quelque temps après l'annexion, un éditeur de Paris qui a la spécialité des publications illustrées, M. Henri Charpentier, voulant publier un grand ouvrage sur les nouveaux départements, s'adressa à Joseph Dessaix, que ses travaux signalaient comme l'écrivain le plus compétent de notre pays. L'ouvrage parut en 1861 sous ce titre ; Nice et Savoie, sites pittoresques, monu-
mentSj description et hiètoire des départements de la Savoie, de la Haute- Savoie et des Alpes - Maritimes (Paris et Nantes, 1861). Imprimé avec luxe, cet ouvrage splendide, grand in-folio, renferme plus de quatre-vingts planches imprimées en plusieurs couleurs. Joseph Dessaix a écrit les deux tiers de cette publication grandiose, comprenant l'histoire et la description des deux départements savoisiens. Celui de Nice a été traité par M. A. de Jussieu, archiviste de la Savoie.
Fixé à Evian dès 1859, Dessaix fit paraître, le 12 juin de cette même année, le premier numéro de la Nymphe des Eaux , journal des stations balnéaires de la Savoie et des environs. Ce journal, qui parut dès lors chaque année pendant la belle saison jusqu'en 1870, rendit des services inappréciables à la ville d'Evian, en donnant une notoriété très-étendue aux eaux de cette charmante station d'été. Grâce en grande partie à la publicité de la Nymphe des Eaux, le nombre des baigneurs, qui n'était que de mille trois cent vingt-sept en 1859, était arrivé, en 1864, à trois mille cent soixantetreize I C'est Joseph Dessaix qui eut l'idée de transformer dans son journal le nom d'Evian en celui d'Evian-les-Bains, ce qui a plus fait pour la renommée de ses eaux que de pompeuses annonces. Ce nom passa bien vite en usage dans la presse hydrologique, et quelques années plus tard le gouvernement français sanctionna cette heureuse innovation.
La ville de Thonon avait cessé depuis longtemps de posséder une imprimerie, création qui se faisait désirer d'autant plus vivement qu'elle était réclamée
par les besoins de chaque jour. Avant l'annexion, Joseph Dessaix avait déjà pris l'initiative d'une souscription pour doter la ville d'un établissement si utile ; il mit tout en œuvre pour mener cette entreprise à bonne fin. L'année suivante, l'imprimerie fonctionna, et le premier numéro du Léman sortit de ses presses dans le mois d'août 1861. Dessaix venait, à cette époque, de refuser une brillante situation dans la presse officieuse ; il préféra garder noblement l'indépendance de ses opinions et de son caractère, et se consacrer à sa modeste feuille hebdomadaire, au grand avantage de son pays dont il soutint les intérêts avec un zèle infatigable. Sa verve féconde, ses aptitudes diverses, son érudition variée , et, par-dessus tout, son ardent amour du pays natal firent bientôt du Léman un excellent organe des intérêts locaux. Cependant la rédaction et la publication de ces deux journaux ne suffisaient pas à cet infatigable travailleur. Il fit imprimer à Thonon (imprimerie Chablaisienne , 1864) Évian-les- Bains et Thonon, guide du baigneur et du touriste. C'est un intéressant recueil de promenades historiques , de courses de montagne, de légendes populaires et de récits merveilleux. D est aussi l'auteur d'une trèsbonne monographie du lac Léman, insérée dans la Revue Moderne, en 1868.
Grâce à une certaine circonspection d'allures que Joseph Dessaix savait parfois concilier avec la rude franchise de sa polémique , le Léman put vivre à peu près tranquille' sous le régime impérial, et côtoyer sans accidents sérieux la législation cauteleuse et subtile de
l'Empire, qui interdisait la politique et « réconomie sociale » aux journaux non pourvus d'autorisation. Il ne devint politique que le lendemain du 4 Septembre ; mais alors Joseph Dessaix était mourant. Il écrivit encore pendant deux mois, après la chute de l'Empire, des pages brûlantes d'ardeur patriotique, d'enthousiasme pour la liberté républicaine, et marquées au meilleur coin de son esprit. On y retrouve dans toute leur vigueur cette sagacité qui pénétrait les caractères; ce bon sens implacable et cette verve impitoyable qui savaient si résolument arracher les masques. Ces pages furent les dernières.
Il était atteint depuis plusieurs mois d'une maladie terrible et très-rare, qui est toujours mortelle (l'angine de poitrine). Il supporta ses souffrances avec une constance héroïque et travailla jusqu'au bout. Le 31 août 1870, il m'écrivait ces lignes :
(( La cause primordiale est une affection du cœur qui a fait tant de ravages que je suis tombé dans une hydropisie terrible.... Je suis cloué sur une chaise et je souffre comme un martyr jour et nuit. Je ne sais comment je puis encore tenir la plume. Je travaille tant que je puis; cela me distrait. Je mourrai la plume à la main.»
Il est mort, en effet, la plume à la main, le 30 octobre 1870, au milieu des désastres do la guerre, des angoisses et des espérances patriotiques d'alors. Il a été tué par le cœur; c'est ainsi que meurent ceux qui ont beaucoup travaillé et beaucoup souffert.
Joseph Dessaix n'avait que cinquante-trois ans. Il était resté président honoraire de la Société savoisienne
d'histoire et d'archéologie. Il avait été président de la Société d'instruction mutuelle de Chambéry, membre de Tancienne Chambre royale d'agriculture et de commerce de Savoie, et l'un des fondateurs de la Société d'histoire naturelle de Chambéry. Il était membre de la Société d'encouragement des arts et de l'industrie de Paris, membre honoraire de l'Institut national genevois, et de la Société d'histoire de la Suisse romande, etc. 11 avait été nommé, en 1866, chevalier de l'Ordre des SS.-Maurice-et-Lazare sur la proposition du grand chancelier de l'ordre, M. le comte Louis Cibrario, qui était à la fois l'un des plus éminents historiens de notre siècle, et Tun des amis les plus éclairés de notre Savoie.
Le 7 novembre 1870, le Léman publiait sur Joseph Dessaix une notice détaillée, émue et touchante, due à la plume patriotique d'un de ses plus anciens et plus fidèles amis, M. Adolphe Dumont.
A son tour^ son ancien et constant collaborateur, alors enfermé dans Paris assiégé, vient apporter à son souvenir le tribut de ses regrets.
En quittant prématurément ses travaux inachevés , Joseph Dessaix a du moins emporté la certitude qu'une main amie écrirait un jour l'Étude historique sur le général Dessaix.
Aujourd'hui sa dernière volonté est remphe.
Ce sera une suprême consolation pour sa mémoire, que son nom soit indissolublement Hé désormais à celui de son oncle , l'illustre soldat et le grand patriote I
André Foluet.
