LE GERMANISME

l'on ait assés des autres homes qui puissent fere jugement (i) ». — En même temps, c'est un droit qu'on ne

peut-pas lui retirer " se li sires l'en voloit déporter

et li per requeroient qu'eie y venisl ou envoiast si doit li sires obéir à lor requeste ».

2, — La femme seigneur de fief a le droit de rendre la justice, elle exerce la fonction de jui^e. Ce droit, sous l'influence du germanisme et en dcpit des protestations canoniques, fut aussi absolu que celui des hommes. Sur ce point, les tcmoif^nagessont nombreux: pour ritalic. c'est Muratori qui nous a conser\"é une foule de diplômes du w au xii° sicclc. dans lesquels on voit agir en souveraines, des femmes maîtresses de seigneuries importantes : telle, l'impératrice Angilberge. femme de l'Empereur Louis 11, la duchesse Béatrice, la comtesse Mathilde [2). Pour la France. .Mahaut, comtesse de Flandre, sous le règne de Louis le Hutin, siégea dans le procès fait à Robert d'Artois; dans l'arrfit du comte deClermont. en Beauvoîsis, adjugé au roi saint Loui:^ par la cour des Pairs. la comtesse de Flandre est nommée entre les pairs présents. Le clergé lui-même dut s'incliner devant cette coutume; Innocent 111 constate et reconnaît que, en France , les suzeraines ont plein droit de justice (3). Yves de Chartres, dans une de ses lettres,

(Il Deaumanoir. Loc. cit.

(2) Murât, antiq. medii xvj, cité dans Laboulaye. La Condition politique des femmes. V, i.

(3t Liaboulaye. Loc. cit., p. 445.

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dit avoir renvoyé des plaideurs devant la comtesse de Champagne; Chantereau Lefebvre, en son Traité des Fiefs, nous a coiisei-vé de nombreux arrêts du xiii" ou xiv° siècle qui émanent de lenimes seigneurs de fief; enlin. Louis le Jeune, écrivant i\ la vicomtesse de Narbonne, lui mande que, étant admise par le^ usages du royaume, non seulement au fief, mais aussi à l'exercice de la justice, qui en dépend, plie ait à se conformer aux usages de France (i)-

Le moyen :ige , succédant au monde antique et riche déjà, au premier stade de son évolution, de tout le progrés acquis en la pratÎLjue des précédentes civilisations, s'ébauchait ainsi sur le principe de l'égalité des individus : égaux devant Dieu ; ils devaient être égaux en droit ; sur le principe de la personnalité humaine; la femme, en qualité d'être moral, devait avoir les ipêraes droits que l'homme ; les premiers degréç parcourus le montraient réalisant déjà ces principes ; égal accès pour tous à toutes les fonctions, publiques et privées, spirituelles et temporelles.

Le christianisme et le germanisme allaient achever, ea une progression constante de l'idée de justice, ce qu'avait commencé l'évolution antique: mais le germanisme se heurta aux textes du Digeste, et le christianisme rencontra les doctrines juives. L'esprit du

(i) Laboulayc. l.oc. cil.