LE BOMANISME DES TEXTES. [SS

mœurs, et non d'incapacité : » non quia non habent judiciura. » avait-il dit, « sed quia receptum est. ut civilibuâ officiis non fungantur ». Les juristes du moyen âge combinent le droit romain avec le droit canonique, !es femmes sont des êtres inférieurs, la « leblece de lor sen • s'ajoute aux mœurs pour les exdure de toutes les charges publiques. « La loi a défendu à la femme », dit Bodiu (i), « toutes les charges et offices propres aux hommes, comme de juger, postuler et autres choses semblables, non pas seulement par faute de prudence, mais d'autant que les actions viriles sont contraires au sexe, à la pudeur et à la pudicité féminine ». [I ne manque pas d'invoquer, à côté du motif romain, le motif canonique d'infériorité morale, le • manque de prudence », et il blâme la coutume, introduite en France sous Tintlucnce du germanisme, de donner aux femmes, avec la possession des fiefs, l'exercice de la justice qui y est attachée : • ce qui fut trouvé bien étrange >, dit-il plus loin. • de ce que Mahaut, belle-mère de Philippe le Long, assista au jugement de Robert, comte d'Artois, et Marguerite de Flandre, au jugement du comte deClermont».

Sous l'influence du droit romain traditionnel, les femmes furent d'abord exclues de toutes les fonctions publiques qui n'étaient pas une dépendance immédiate de la propriété féodale ; et peu à peu, on arriva même à les écarter des fonctions souveraines qu'elles pouvaient exercer en qualité de seigneur.

(I) l,a Rcp. VI. 5,

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Les textes romains étalent nombreux pour exdure de l'office d'avocat; les auteurs coutumierâ'^ renouvellent la prohibition et reproduisent les motifs de l'e-NcIusinn: « Item, dit Boutillier (i), sçachez que femme, de quelque estât qu'elle soit, mariée ou à marier, n'est à recevoir comme procuratrice, pour quelque per-J sonne que ce soit, car à elle fut défendu tout faict d'arsl mes et de procuration, pour ta raison de Calphumie ' que jaçait ce qu'elle fust femme sage plus que nulle autre, si ne sceult clic avoir mesure et courut au juge sus sans manière, pour ce qu'il appoincta contre souopinion <2). » Le miroir de Souabe {3) dit la mème^ chose: « Nulle famé ne puet estre luerriz de mesme. ne porter la parole en justice ne l'autrui na complaindre d'autrui sans avoquaz; ce hunt ( perdu par un gentil dame qui ot non Caefurna quiJ ot à Rome per devant le roi si foies contenances- Mais en rappelant la règle, certains auteurs reprodui-sent aussi l'exception qui avait été apportée par lel code Théodosien (4) en laveur de la femme plaidant! pour elle ou pour ses enfants: « feme qui pledee ( receue por ses enfants -. lit-on au livre de Josticeet c Plet (5) : ° feme ne puet deffendre nuiui en plel. mes s ele est sanz seignor, elle puet bien deffandre son!

(I) Somme rurale, t^d. Macê. Paris, i6o3, LI, tit. X, p. 45.

{3) Cf. Livre II, titre II, p. 674. Op. cit.

(3) Titre II, ch. xxiv.

(4I Code. Th. de Posi. H, 10.