SOUS LE NOM DE SILICIUM PUR
Mais il est difficile de dépasser 91 0/0, il faut "utiliser des quartz extrêmement purs.
De plus, il faut employer des fondants qui empêchent l'oxydation du silicium.
Utilisations. — Les ferro-siliciums servent à obtenir :
1° L'affinage des aciers (particulièrement dans la fabrication de l'acier moulé ; la présence du silicium diminue les soufflures) ;
2° La transformation des fontes blanches en fontes grises;
3° La préparation des aciers spéciaux.
La transformation des fontes blanches en fontes grises découle du fait de la précipitation du carbone à l'état de graphite parle silicium; le problème est important, puisqu'il permet d'obtenir des fontes douces faciles à^usiner et plus résistantes qu'avant le traitement.
Silicospiegel (Phot. 124, PL XXXI). — Cet alliage préféré aux ferro-siliciums dans certains de leurs emplois, notamment le traitement des aciers en vue d'éviter la soufflure, est formé de fer, de carbone, de silicium et de manganèse. Il contient généralement 20 0/0 de manganèse, comme les spiegels riches et 8 à 12 0/0 de silicium.
Il fut préparé pour la première fois au haut-fourneau, en 1875, par M. A. Pourcel. Il fallait marcher en allure très chaude avec une charge réduite et très peu de castine.
M. Pourcel avait entrepris cette fabrication en vue d'améliorer les moulages d'acier qui possédaient peu d'allongements. On sait tout le succès que remporta cette importante découverte du silico-spiegel.
Le type le plus courant du silico-spiegel se rapproche toujours de l'analyse suivante :
Mn 20
Si 10 à 12 (exceptionnellement 20 0/0)
Avec le four électrique on fabrique des alliages de ferr manganèse et silicium à teneur beaucoup plus élevée en manganèse. Voici l'exemple d'un échantillon qui nous a été envoyé d'Albertville :
Mn 74,17
Si 19,20
Al 0,60
Cu 0,55
Mn 0,60
Cu 0,15
Ph 0,015
Pour préparer ces alliages au four électrique, on procèdegénéralement de la façon suivante : d'une part, dans un four à arc, on fabrique le ferro-silicium ; d'autre part, dans un four à résistance, on fait du ferro-manganèse. On coule chaque alliage dans des poches tarées et on réunit les deux alliages liquides dans une seule poche. Immédiatement le silicium précipite une grande partie du carbone renfermé dans le ferro-manganèse; ce graphite remonte à la surface du bain, où il forme une couche veloutée superbe. Après refroidissement, on n'a qu'à l'enlever au balai.
L'utilisation de ces produits se trouve dans l'affinage des aciers moulés.
Signalons que Ton commence à utiliser le carbure de silicium (carborundum) pour le môme usage.
FERRO-ALUMINIUMS
Nous renvoyons pour l'étude théorique et industrielle des alliages fer-aluminium au chapitre xxn, dans lequel nou6 avons, rassemblé tout ce qui touche aux alliages d'aluminium.
