ALLIAGES DE PLOMB ET DE MAGNÉSIUM ET DÉTAIN ET DE MAGNÉSIUM

Ces alliages ont été étudiés au point de vue de la fusibilité par MM. Kournakoff et Stéphanoff, qui ont publié leurs recherches dans le Bulletin de la Société russe de Physique et de Chimie.

Ils ont trouvé que, pour ces deux séries d'alliages, les courbes présentent deux maxima correspondant à :

PbMg* et SnMg2

MM. Heycock et Neville ont donné la courbe de fusibilité des alliages Pb-Mg.

Comme nous l'avons dit, au début de ce chapitre, les seuls alliages de magnésium qui soient utilisés dans l'industrie sont ceux de magnésium et d'aluminium. Le prix élevé du magnésium empêche le développement de ces alliages.

L'étude industrielle la plus complète qui ait été faite sur ces alliages est dueà M. Mietthe, qui l'a publiée dans les Verhandhingen des Vereins zur Befôrderang des Gewerbfleisses (1900, p. 93).

Nous en donnons un résumé :

Le magnaliumest un alliage de magnésium et d'aluminium ; ce type d'alliage n'est pas nouveau, mais ce n'est que récemment qu'on est parvenu à préparer les métaux constituants à l'état de pureté et à reconnaître les propriétés spéciales des alliages en question. C'est le fils du Dr Mach, de Berlin, qui a préparé à Vienne le premier alliage d'aluminium et de magnésium, ihy aune dizaine d'années. Le produit qu'il obtint ne contenait qu'une très faible quantité de magnésium.

Lorsqu'on fond ensemble avec les précautions nécessaires de l'aluminium et du magnésium, on obtient un alliage dont les propriétés diffèrent considérablement suivant les proportions respectives des deux constituants; les propriétés semblent parcourir une sorte de cycle lorsqu'on va de l'aluminium pur au magnésium pur.

Les propriétés chimiques et mécaniques de l'aluminium pur sont déjà connues. C'est un métal relativement mou. A mesure qu'on lui ajoute du magnésium — l'addition variant de 5 à 30 0/0 — on obtient un alliage de plus en plus dur. Les numéros à faible teneur en magnésium sont encore assez mous. Il possède alors les mêmes propriétés que les différents types de bronzes, çt, h la teneur de 300/0 de magnésium, sa dureté

est intermédiaire entre colle du bronze et de l'acier. Si la teneur du magnésium croît encore, le métal devient extrêmement dur et cassant et, à la teneur de 50 0/0 de magnésium, il ne résiste plus au choc du marteau; mais, par contre, il peut prendre un poli magnifique. Si cet alliage est inutilisable en mécanique, il peut, par contre, trouver d'intéressantes applications dans la miroiterie et la construction des instruments doptique.

Si la teneur en magnésium continue à croître au delà de 50 0/0, la dureté commence à diminuer, et Ton se rapproche de plus en plus des propriétés du magnésium pur.

Les alliages qui présentent le plus d'intérêt sont les alliages à forte teneur en aluminium. Celui qui parait susceptible du plus grand nombre d'applications, en raison de ses propriétés mécaniques, renferme de 25 h 30 0/0 de magnésium *.

Il n'y a que peu de chose à dire des propriétés chimiques de cet alliage. Le magnésium est un élément peu stable au point de vue chimique. À ce même point de vue, l'aluminium n'a pas répondu pleinement aux espérances que Ton avait fondées sur lui.

L'alliage des deux métaux est un peu supérieur à ce point de vue à chacun des constituants. Il est absolument inaltérable à l'air atmosphérique et conserve son poli presque indéfiniment. Il peut être maintenu longtemps au contact de l'eau pure sans montrer aucun signe d'altération. Alors que l'aluminium et le magnésium sont isolément attaqués par l'oxygène, par des éléments analogues à l'oxygène et par les alcalis, l'alliage résiste beaucoup mieux à ces divers agents.

Le magnalium peut être moulé aisément et permet d'obtenir des pièces de forme extrêmement compliquée, bien que parfaitement homogènes. On fabrique couramment, au moyen de ce métal qui renferme de 7,5 à 10 0/0 de magnésium, des pièces d'horlogerie, supports, enveloppes pour instruments

>i. D'après les travaux de H. Boudouard ces proportions paraissent un peu élevées.

d optique, objectifs photographiques, etc. La résistance au choc de cet alliage est très élevée. Sa résistance à la traction varie de 18,5 à 23kg,4 par millimètre carré.

La préparation des alliages magnalium est extrêmement simple.

On fond séparément les deux métaux et Ton verse l'aluminium liquide sur le magnésium h la température de 650°.

Le prix du magnésium est actuellement de 22 francs le kilogramme, en sorte que le prix de revient du magnalium est encore assez élevé. Mais il est évident que ce prix diminuerait considérablement, le jour où Ton entreprendrait en grand la fabrication du nouvel alliage.

CONCLUSIONS

Le magnésium a un prix très élevé qui le rend prohibitif pour la plupart des emplois industriels.

Le seul alliage industriel de magnésium est le magnalium, renfermant 90 à 92,5 0/0 d'aluminium.

Il est formé, d après lès recherches de M. Boudouard, d'aluminium entouré d'eutectique Al-AlMg.

98 i LES ALLIAGES MÉTALLIQUES