II. — LES SÉNÉCHAUX DES BAILLIES

tance de ce comté dans le domaine propre du souverain), et peut-être Nantes, les baillies ne semblent avoir eu de titulaires qu’à une date relativement récente : 1251, 1482, 1184, 1273, 1170, 1199. Si l’on note que la liste nantaise ne commence d'une manière suivie qu'après 41166, on concluera, qu'à part Ploermel et Léon !, les dates sont circonscrites dans un espace de vingt années qui appartient au dernier quart du xn° siècle. Il y à là une coïncidence curieuse et d'autant plus remarquable qu’elle correspond à une époque où la Bretagne fut entre les mains des princes de la maison des Plantagenèêts et qu’elle subit certainement leur influence (Henri Il, 1166-1181 ; Geoffroi II, 1181-1186).

On sait combien Henri IT, malgré tous ses défauts et ses vices privés, était un excellent administrateur et l’on connait les nombreuses améliorations qu’il apporta dans l’organisation du royaume et des provinces qui furent soumis à sa domination ?. Il serait donc surprenant que, pendant le temps qu’il conserva la Bretagne entre ses mains, et malgré les révoltes qu’il eut à combattre, il n’ait pas implanté dans cette province l’organisation administrative qui existait dans les autres contrées soumises à son pouvoir, alors surtout que la Bretagne devait avoir une administration assez rudimentaire. Nous savons d’ailleurs par un historien anglais contemporain d'Henri IT, Guillaume de-Newbrige, que telle fut bien en Bretagne l’œuvre du Plantagenêt. Après avoir raconté comment les grands seigneurs bretons pres-

1. Cf. ce que nous avons dit ci-dessus de l’acquisition de la vicomté de Léon en 1270-1275. :

2, Cf. Luchaire, Louis VII, Philippe-Auguste, Louis VIIT, dans l’Histoire de France publiée sous la direction de Lavisse, t. IIT, {re partie, p. 47-49; Green, À short history of the english people, 1905, p. 104 et seq.; L. Delisle, Actes de Henri II, introd., p. 4 et seq.; Vte Ch. de Calan, Mélanges historiques, n° XXI, P. 55. — Sur l’influence de la dynastie des Plantagenêts en

‘ Bretagne, voir Planiol, L’assise au comte Geffroi, p. 17-19.

suraient le menu peuple qui mit sa confiance dans Henri II, Guillaume poursuit ! : € Celui-ci leur prêtant secours promptement et puissamment, soumit les grands seigneurs qui se croyaient invincibles et par l'importance de leurs forces et par la situation de leurs châteaux. S'étant ainsi en peu de temps rendu maître de la Bretagne et ayant chassé ou réduit les pertarbateurs, il ordonna et organisa si bien cette province dans toutes ses parties que par le travail paisible de la population les territoires qui auparavant étaient déserts devinrent prospères. »

Nous avons noté au paragraphe précédent que c’est sous le règne de Conan IV, c’est-à-dire au moment où l'influence de Henri II se faisait sentir, qu’apparaissait dans l’adresse des actes la mention du sénéchal, imitée de la formule de la chancellerie anglaise. C’est également à cette époque qu’on voit paraître dans l'adresse la mention des sénéchaux ?. =

11 semble donc bien que l’organisation des baillies en Bre-

tagne soit due à Henri II *, et cela paraîtra peut-être en-

1. «… Quibus ille prompto animo et profusis opibus auxilium subministrans, ipsos quoque potentes, quiet magnitudine virium et vix accessibilium natura locorum eatenus inexpugnabiles credebantur, subegit. Sicque in brevi Britannia tota potitus, turbatoribusque expulsis vel domitis, eam in cunctis finibus suis ita disposuit atque composuit, ut populis in pace agentibus, deserta paulatim in ubertatem verterentur.. » Hisloriens de France, XIII, p. 411, — Cf. Vte de Calan, op. cit., p. 64.

2. « Omnibus baronibus suis et dapiferis, constabulariis et omnibus mi-

nistris suis et hominibus suis Francis et Anglis atque Britonibus salutem. » Acte en faveur de l’abbaye de Bégar, D. Morice, Pr., I, 634, Cf. les formules des actes de Henri II, Delisle, loc. cit., p. 208.

3. Cette opinion qui était, nous l’avons vu, celle de Travers, semble aussi être celle de M. Chénon. « La féodalité n’est pas née spontanément en Bretagne : elle à été pour elle, qu’on nous passe l’expression, un produit d'importation normande, C’est sur le modèle du duché de Normandie que s’est formé graduellement le duché de Bretagne, et pendant deux siècles le nouveau duché, quoique gouverné par des ducs ou comtes de race bretonne, subit l’ascendant des dues normands... Mais si l’influence nor-