II. — LES SÉNÉCHAUX DES BAILLIES
de cette qualification € miles » que l’on trouve très souvent appliquée aux sénéchaux il ne faudrait pas cependant conclure que leurs fonctions étaient à la fois civiles et militaires, comme semblent le croire Lobineau et tous ceux qui l’ont suivi.
Tous les sénéchaux n’appartenaient pas d’ailleurs à l’ordre équestre. Nous avons mentionné plus haut un chanoine sénéchal de Tréguer en 1220 ; en 1242 on rencontre un autre chanoine sénéchal de Penthièvre ‘. Mais il est permis de croire que les sénéchaux des grandes baillies avaient une situation élevée dans l’ordre social et économique ?.
Les sénéchaux, tenus à résider dans leur baillie, au moins au xiv° siècle *, en changent parfois: ainsi Geoffroi Le Bart, alloué de Nantes en 1238 *, sénéchal de Dinan en 1258 , est sénéchal de Ploermel en 1261; Pierre de Morzelle, sénéchal de Penthièvre en 1241 et 1270? est sénéchal
participer à une enquête, faire une vue ou une opération de justice quelconque, signifier un exploit judiciaire, etc. Pour l’accomplissement de quelques-uns de ces actes, on consentait parfois à leur assimiler les bourgeois, et surtout une classe de personnages qui se haussaient volontiers à côté des gentilshommes : les officiers, les « sergents » des seigneurs, mais encore, le plus ordinairement, à condition qu’ils fussent fieffés.… » Ibid., pp 350, 351-352. j
1. Anc. Evéchés, III, p. 329, n° xcivy. — A propos du premier de ces chanoines les auteurs des Anciens Evéchés (IV, p. 76) disent : « Nous avons vu presque toujours les fonctions de sénéchal remplies par des chevaliers; les voici confiées à un chanoine : c’est la transition de la magistrature militaire à la magistrature civile, qui s’établit presque partout avant la fin de ce siècle ».
2. Sur les propriétés de Hervé de Bouteville, sénéchal de Broërec, cf. Cartul. du Morbihan, n° 317.
3. Constitutions de Jean III. « Premièrement que nos seneschaulx... ordrenasmes autrefois et encore ordrenons qu’ils demeurent et facent leur résidence en leurs sénéchaulcies convenablement sellon que le conseil ordrenera ».. T. A. C. éd. Planiol, p. 346,
- 4, Arch de la Loire-Inférieure, H. 60.
5, Anc. Evéchés, IV, p. 369.
- 6. Cartulaire du Morbihan, n°s 313 et 316.
-7. Anc. Évéchés, III, p. 238, 262, 264, etc.
de Dinan en 1271 !. Quelques années plus tard on peut voir certains de ces fonctionnaires suivre tous les échelons de la hiérarchie administrative : ainsi Éon de Tréal, priseur en 1316 dans un échange entre le duc et Brient de Châteaugiron, est alloué de Nantes en 1321 et sénéchal de Rennes en 13372, On peut même croire qu’il commençait à se former des dynasties de légistes comme il y aura plus tard des familles parlementaires d’où sortira la noblesse de robe *.
Nous avons bien peu de renseignements sur les gages des sénéchaux. À l’origine les sénéchaux domestiques furent certainement des officiers fieffés qui recevaient comme gages les revenus d’un fief attaché à la fonction. Mais lors de l’organisation des baillies il ne dut pas en être de même. Nous ne saurions voir en effet un sénéchal féodé dans Guillaume, sénéchal de Rennes, qui, entre 1201 et 1207, réclame une terre comme faisant partie de son fief # : il pouvait posséder un fief à tout autre titre. ;
Il est possible que pour se payer les sénéchaux fussent autorisés à retenir une partie des droits qu’ils percevaient pour le duc, ou à en percevoir pour leur propre compte. Ils pouvaient recevoir de leurs justiciables quelques épices ÿ.
