AVANT-PROPOS XI

pas. en Bretagne, aussi riches que dans d'autres provinces. Il ne nous reste que quelques cartulaires et beaucoup d’actes ont péri. Déjà, au xvurt siècle, Hévin déplorait cette pénurie : « Toute la Bretagne ayant été le théâtre des guerres générales ou privées depuis l’an 1100 jusqu’au commencement de ce siècle et dans les siècles quatorze et seize, n’y aïant eu non seulement maison, mais château et ville qui n’ait été prise et reprise, les titres ne peuvent pas s’être sauvez, quand ils auroient évité la fureur des guerres, ils n’auroient pas surmonté les autres attaques, comme les incendies, les tutelles, les vers, l’humidité et la longueur du tems qui détruit tout ‘ ». Depuis que ces lignes furent écrites nous avons eu la Révolution ! Cette pénurie oblige souvent à ne rien dire, et notre domaine historique comporte de ce chef, comme les cartes des anciens géographes, beaucoup de terræ incognitæ.

On trouvera en appendice un certain nombre de textes | qu’il m’a semblé utile de joindre à ma thèse. Quelques-uns sont inédits ; d’autres, déjà publiés, l’ont été dans des ouvrages qui ne se rencontrent pas partout facilement. Quelques autres, enfin, faciles à trouver, étaient trop importants pour être laissés de côté.

Après avoir indiqué les travaux antérieurs que j'ai utilisés, et quelquefois leurs défauts, il serait juste de signaler les points faibles de mon étude. Sans doute je les soupconne et nul mieux que moi ne sait combien ce mémoire est imparfait et combien il s'éloigne de ce que j'eusse désiré qu'il fût. Mais il ne m’appartient pas d’en dire les défauts. Les ouvrages de mes devanciers, même dans leurs