PROCÈS-VERBAUX

Du naufrage du navire le Saint-Gëran, aux attérages de l'Ile-de-France, le 17 août i744) retrouvés en 1821 au greffe de la cour d'appel de l'île Bourbon.

L'an 1744» le 22 août, sont comparus au grefle de cette île, Pierre Tassel^ deLorient, hosseman ; y4lain Ambi^otsCj bosseman ; et Thomas Cliardrou , matelot; tous trois réchappes du naufrage du vaisseau le Saint-Géran, lesquels ont déclaré ce qui suit ;

Qu'ils étaient partis de Lorient le 24 mars : capitaine, M. Delamare ; Malles , premier lieutenant ; Péramont , second lieutenant ; Longchamps de Montendre, premier enseigne; Lair, second enseigne et écrivain ; le chevalier Boette , enseigne surnuméraire.

Le lundi, 17 août, à quatre heures du soir, ayant eu connaissance de l'île Ronde, on serra toutes les voiles, hors le grand hunier, que l'on mit sur le ton, et la misaine. Alors M. Delamare consulta ses officiers sur le parti qu'il y avait à prendre , la terre étant encore à six lieues, et la nuit approchant. Il était d'avis de profiter du beau clair de lune, de donner dans les îles, et de venir mouiller au Ton)beau. M. Malles, son second, l'en dissuada, et lui dit qu'il valait mieux mettre à la cape ; que le lendemain , au jour, on donnerait dans les îles.»

( s... ) Lt siciir Lair.ipptiya (v scnlimc;nt, rt dit qu'il éJail pratique de 1a cûtr. f'A qu'il n'y avait aucun danger à tenir la cape gous la grande voile. M. D<'laman; leur dit : « Mrsuieurs , vous êtes plus pratiques de la côte »que moi; il y a vingt ans que je suis venu ici sui le Sainl-Albin ; «mes idées se sont eflacées , et je m'en remets à vous de la conoduite du vaisseau. » On continua d'aller à petites voiles , le cap sur l'île Rond(; , jusqu'à six heures et demie qu'on mit à la cape sous la grand'voile, l'amure à bâbord. A minuit, le sieur Lair prit le quart. Ledit sieur Lair vint à l'avant pour allume^ sa pipe, et Pierre Tassel , ici présent, qui était de quart sur le gaillard d'avant, voyant venir le sieur l^air, lui dit : « Monsieur, il me semble que nous approchons bien la terre. » Un moment après, le sieur Lair retournant sur le gaillard d'arrière, le nommé Olivier Brevenne, qui a péri dans le naufjage , dit au sieur Lair la même chose que Pierre Tassel lui avait dite ; il répondit à l'un et à l'autre : « Je connais la côte , ne vous em- «barrassez pas. » Sur les deux heures et demie après minuit, M. Delamare vint sur le pont, et dit au sieur Lair : « Nous avons assez couru »sur ce bord , il faut mettre sur l'autre. » Aussitôt on vira vent arrière ; et comme on était près d'amurer la grand'voile à tribord , le devant du navire toucha. La lame , qui était très-grosse , prit le navire en travers , et le poussa sur les récifs. Pierre Tassel cria dans le moment, Nous sommes perdus ! et sonna la cloche. Tout le monde monta sur le pont, à l'exception de plus de cent hommes qui étaient sur les cadres, si malades qu'ils ne purent se lever. Pierre Tassel fut trouver M. Delamare, et lui demanda s'il ne jugeait pas à propos que l'on coupât les saisines des trois bateaux , et de parer les caliornes pour les mettre dehors ; et aussitôt que le sieur Delamare le lui eut permis, ledit Tassel, à l'aide du patron de chaloupe, coupa les saisines des bateaux ; et comme ils étaient prêts à crocher les palans sur les bateaux , le grand mât vint en bas du côté de tribord. Dans le même instant, MM. Delamare et Malles voulurent faire couper le mât d'artimon pour soulager le navire, mais il se cassa et vint à bas sous le vent. M. Delamare envoya son charpentier couper les haubans au vent du mât de misaine; et aussitôt que les haubans furent coupés, ce mât se cassa, et tomba à la mer sous le vent La lame , qui était extrêmement grosse , ramenait tous ces mâts dans le vaisseau, fracassait les bateaux et le tribord du navire. Un moment après la quille se rompit dans son milieu, et fit relever les deux extrémités du vaisseau. M. Delamare fit don-

ner dans ce moment la bénédiction et l'absolution générale par l'aumônier, qui chanta le Salve regina et VAve maris siella. Tout le monde s'embrassait et se demandait pardon les uns aux autres. Pierre Tassel demanda à M. Delamare s'il jugeait à propos de faire couper les jumelles pour servir à sauver le monde; et, sur la permission qu'il lui en donna , il les coupa en deux. Pierre Tassel proposa à M. de Belleval de se sauver avec lui sur un morceau de la lisse ; mais ce sieur de Belleval n'eut pas le courage de le suivre. Un moment .^près, Pierre Tassel vit environ quarante personnes se jeter à la mer à son exemple; mais ils périrent presque tous. Il s'était jeté à la mer sur les six heures du matin , et arriva à l'île d'Ambre sur les onze heures ; et , de moment en moment , il vit arriver ceux de ses camarades qui se sont sauvés. Le premier pilote et une négresse de Guinée arrivèrent au même endroit sur une courbe du navire. Tassel leur donna deux coups de vin d'une barrique qui se trouvait au plein et qu'il défonça ; une heure après , il les trouva morts l'un et l'autre. Après avoir resté deux jours sur l'île d'Ambre, dans l'espérance d'y voir arriver quelques personnes réchappées du naufrage, et ne voyant pas d'apparence après ce temps qu'il put venir encore quelqu'un , les trois déposans ci-dessus prirent le parti de se mettre sur la jumelle pour regagner la grande terre, laissant six de leurs camarades sur l'île d'Ambre. Effectivement, leur projet leur réussit; ils arrivèrent au poste des chasseurs, à la mare des Flamands. Aussitôt les chasseurs leur firent du bouillon; et, sur ce qu'ils leur dirent qu'il y avait six de leurs camarades sur l'île d'Ambre, Lavenant, soldat chasseur, chargea ses camarades de cerf et de riz , et alla avec eux porter des secours et de la nourriture à ceux qui étaient à l'île d'Ambre. L'endroit où le vaisseau est échoué est à pli>s d'une lieue de la grande terre , et à la même distance de l'île d'Ambre. Pierre Tassel, qui a fait l'arrimage du vaisseau, dit que l'argent était placé dans l'écoutille de derrière, tout à l'entrée; et que, si la carcasse du navire était conservée , il serait facile de retirer l'argent qui est contenu dans dix-huit caisses et une barrique ; que le vin de Xérès est sur l'arrière , enterré dans du charbon de terre ; que les chaudières à sucre étaient pareillement enterrées dans du charbon sur l'avant du vaisseau, et que les rouleaux, pour les moulins à sucre, étaient au pied du grand màt, proche l'archipompc.

Fait au Port Louis de l'Ile-de-France, h;s susdits jour et annét'; i744> et rédigé et dicté par nous Antoine-Nicolas Ilerbault , conseiller du

loi mi conseil supérieur de. )'Ilf>d«;-Francc , rommissaire nommé a cet

'.net.

.Signé, IIjcHFîAf i/r, f;t M<)u.nt , f^rcffier.

L'an 1744, le 24 aoftt, à huit heures du matin, «ont comparus an grcIFe les nommés Jean Janvrin, pilotin de Saint Malo, et Pierre Verger, adjudant canonnier, de Lorient, tous deux réchappes du naufrage du vaisseau le Salnt-Géran, lesquels ont déclaré ce qui suit :

Que le Saint-Géran, sorti de Lorient le 24 mars, vingt-deux jours après arriva à Gorée , où l'on embarqua sur le vaisseau vingt noirs et dix négresses, tant Yolofes que Hambaras. Un de ces noirs l'ut étranglé par le tournevire en virant au cabestan pour roidir les haubans, et une négresse mourut de maladie. On avait perdu dix hommes morts pendant la traversée; et, en arrivant à la vue de l'Ile-de-France, il y avait plus de cent hommes sur les cadres. Le 17 août , on avait eu connaissance de l'île Ronde. A quatre heures après midi, on mit à la cape sous la grand'voile , l'amure à bâbord, gouvernant au sud-sud-ouest, et sud-ouest; alors M. Longchamps de Montendre était de quart , et avait pour officiers mariniers les nommés Riba et Ambroise. Le quart changea à minuit; M. de Longchamps le remit à M. Lair, qui avait pour officier marinier M« Tassel. Les officiers majors s'étaient retirés dans leur chambre, et il n'y avait que ledit sieur Lair sur le gaillard. A trois heures du matin , les matelots de l'avant virent qu'on allait se jeter sur les brisans ; aussitôt le sieur Lair fit arriver le navire pour virer vent arrière : mai<s il était trop tard ; le vaisseau toucha, et la lame , le prenant en travers, le jeta sur les récifs et dans les brisans. Au coup de talon que le navire donna, tous les officiers sortirent de leur chambre , et vinrent sur le pont en chemise; tout l'équipage criait miséricorde , et demanda des prières pour implorer l'assistance de Dieu. Aussitôt l'aumônier chanta le Salve et VAie maris Stella. Maître Tassel coupa les jumelles pour faire des ras; mais il n'en put venir à bout. On voulut couper le grand mât ; au pren?ier coup de hache il vint à bas, et entraîna avec lui le mât d'artimon , qui se cassa à plus de neuf ou dix pieds au-dessus du gaillard ; ils tombèrent l'un et l'autre sous le vent. On coupa le mât de misaine; et tous ces mâts, qui étaient le long du bord , étaient ramenés dedans par la lame , et fracassaient tout le vai&-

seau. Sur les cinq heures et demie, six heures , n'y ayant plus de ressource en restant dans le navire, le boulanger se jeta à la mer le premier, et se noya à la vue de tout le monde , ayant un paquet de bardes sur le dos qui l'empêchait de nager. Un moment après, maître Tassel se jeta à la mer, et on le vit nager assez loin sans qu'il lui fût arrivé d'accident, ce qui encouragea les deux déposants. Le nommé Janvrin , pilotin , voyant venir un grain et craignant que la mer ne devînt plus mauvaise, se jeta à la mer avec son camarade, sur une planche qu'ils trouvèrent sous leurs mains. Dans ce moment , le sieur de Belleval faisait des cris et des lamentations extraordinaires. Mademoiselle Mallet était sur le gaillard d'arrière avec M. de Péramont qui ne l'abandonnait pas. Mademoiselle Caillou était sur le gaillard d'avant avec MM. Villarmois , Gresle, Guiné et Longchamps de Montendre , qui descendit le long du bord pour se jeter à la mer, et remonta presque aussitôt pour déterminer mademoiselle Caillou à se sauver.

Lesdits déposants disent qu'ils furent long-temps entre la vie et la mort, quoique l'un et l'autre sussent nager parfaitement ; que la lame les poussait dan^ les brisans, et les rapportait aussitôt au large avec une violence à laquelle ils ne pouvaient pas résister; qu'enfin ils passèrent les brisans , et se trouvèrent dans un lieu où la mer était plus tranquille , et qu'ils arrivèrent à la nage à l'île d'Ambre, après avoir été plus de cinq heures dans l'eau; qu'ils furent plusieurs jours à l'île d'Ambre , que les chasseurs y vinrent leur apporter des vivres, et qu'ensuite ils se sont rendus au port par terre.

Fait au Port-Louis de l'Ile-de-France, en la chambre du greffe , susdits jours et an ; rédigé et dicté par nous Antoine-Nicolas Ilerbault, conseiller du roi au conseil supérieur de l'Ile-de-France , commissaire

nommé à cet effet.

Signé, Jean Janvuin , Heebault , Molère.

L'an 1744» t**' 25 août, sont comparus i»u greffe les nommés Edme Caret, patron de chaloupe , Jacques Leguain , matelot , charpentier , et Jean Lepage, matelot; tous trois réchappes dn naufrage du vaisseau le Saint-Gcrarij lesquels ont déclaré ce qui suit :

Qu'il y avait sur ce vaisseau un jeune homme âgé de vingt-quatre à vingt-cinq ans, lequel s'était embarqué furtivement sur le navire à

(;or(';o, d'oïl il avait (l«':sprl«'; ; qu'il était chlrur|2[irn do profession, t-l nt faisait nomin(;r Hcllrval , et Bo (lisait parfnt (Je l'ingcnif ur du môme nom qui passait sur le vaisseau. M. de IJelleval ne le reconnaissait pas pour sou parent ; ce jeune homnae a péri avec les autre» dans le naufraj^r. Le lundi, i7aoftt, à quatre heures du soir, on eut fonnaissance de terre ; on eargua et l'on serra les huniers; on cargua les deux points de misaine, et l'on mit à la cape nous la grand'voile , l'amure à bâbord. Aussitôt qu'on avait vu la terre , M. Delamare avait fait sonner une cloche, et monter tout le monde sur le pont pour faire ses manœuvres, parce qu'il y avait peu de gens de l'ciquipage en santé, ci qu'il y en avait plus de cent sur les cadres.

M. de Montendre prit le quart à six heures jusqu'à minuit; les officiers qui n'étaient pas de quart allèrent se coucher sur l«;s sept heures et demie. A onze heures on cargua les deux points de la grand'voile , on laissa tomber le fond de misaine, on brassa tribord derrière et bâbord devant , afln de tenir le vaisseau en panne, et de ne point faire de chemin jusqu'au point du jour, que l'on comptait donner dans les îles et venir au port. A minuit le sieur Lair prit le quart , et continua la même manœuvre sans y rien changer. Sur les deux heures et demie après minuit, M. Malles vint sur le pont et dit : Voilà beau temps , Dieu merci; il n'y a qu'à avertir M. Delamare. Un matelot alla avertir M. Delamare, qui vint sur le pont, et s'adressant à M. Malles, lui dit : Mon ami, n'avons-nous pas beau temps.^ M. Malles répondit oui, et ensuite s'adressant au sieur Végnard , second pilote , il lui demanda: Que dites vous de la route? Le pilote lui répondit : La route est bonne ; nous avons encore loin à courir comme cela. Sur les trois heures , M. Delamare dit : Nous pouvons arriver ; et aussitôt le timonier changea la barre, et on allait laisser tomber le point de la grand'voile sous le vent , lorsqu'on entendit une voix du gaillard d'avant qui criait par exclamation, par plusieurs fois, terre ! et en même temps le navire se coucha sur les roches. M. Delamare fit sonner la cloche. Les officiers, les gens de l'équipage, vinrent sur le pont et sur les gaillards. M. Delamare fit parer les caliornes et candelettes pour mettre les bateaux dehors; mais comme il y avait peu de monde en état de monter aux hunes , cette manœuvre se faisait très-mal et lentement. Le navire commença à donner la bande sur tribord ; ensuite le capitaine s'écrie : Nous allons chaxnrerï et en même temps il fit appeler le charpentier, et lui dit de se mettre au pied du grand mât pour le couper

quand on l'avertirait. Il dit à maître Ledaim : « Notre homme , vite un homme à l'étai , prêt à le couper au premier signal. » 11 fit aussitôt couper les haubans du grand mât au vent , et en même temps ordonna que l'on coupât le grand mât à l'étai. On coupa le grand mât, qui, tombant à tribord, entraîna avec lui le mât d'artimon, qui se cassa à quinze ou seize pieds au-dessus du gaillard d'arrière. Aussitôt M. Delamare dit : « Tâchons de mettre la yole dehors , à bras. » Toutes les saisines des bateaux étaient coupées d'avance ; on lit quelques ellorts pour mettre la yole dehors; mais comme on était trop peu de monde pour cette manauvre , on laissa tomber la yole sur le pont. Le navire donna encore plus de la bande , et M. Malles s'écria : // faudrait couper le mât de misaine. M. Delamare y acquiesça, et l'on dit au maître de donner un coup de sifflet pour faire aller les charpentiers en avant; ils frappèrent ensuite sur les mâts et sur les haubans du vent, et le mât tomba à tribord. M. Delamare rappela aussitôt les charpentiers sur le gaillard d'arrière, et leur dit d'apporter des planches pour faire un ras. On prit les mâts de la chaloupe , et un espart qui se trouvait dans les porte-haubans à bâbord ; on les mit sur le gaillard d'arrière pour les assembler : mais tout le monde était si troublé , que l'on ne pouvait venir à bout de faire travailler personne. D'ailleurs le vaisseau donnait si fort la bande qu'il était impossible de se tenir debout , et tout le monde était au vent dans les porte-haubans. M. Malles s'écria : « Mes «enfans, tâchons de chavirer le canot sur le pont , afin de parer la cha- » loupe pour qu'elle vienne à flot lorsque le vaisseau s'ouvrira , pour que «l'on puisse du moins sauver quelques personnes.» Tous ceux de l'équipage en état d'agir descendirent sur le pont pour aider à cette manœuvre : on chavira le canot hors de dedans la chaloupe ; mais en tombant il creva le côté de tribord de la chaloupe, et se brisa lui-même. Tout le monde s'écria, miséricorde! envoyant tous les bateaux défoncés et brisés. On se rangea au vent du navire pour attendre le jour ; au point du jour, on chanta l'y/i'e maris slella^et le Salve rcglna. M. Malles appela ensuite l'aumônier, et lui dit qu'il fallait faire des vœux à sainte Anne d'Auray: les vœux étant faits , il dit à l'aumônier de donner la bénédiction générale. L'aumônier se mit à genoux, et tout l'équipage aussi, et donna la bénédiction générale, en disant: Que Dieu vous pardonne vos péchés! M. Malles, adressant la parole à tout le monde , dit que s'il avait otfensé quelqu'un, il lui en demandait pardon.

Chacun alors commença à faire tous ses efforts pour se sauver ; le bou-

langer se jota le premier avec un paquet sur le dos, et sr noya tout d« suite. Tassel se jeta ensuite; tout le monde (^-tait attentif à ce qu'il de- Tiendrait, pourimiler sa manœuvre. Il fut bientôt paru des lames et lier» des hrisans; et l'équipage étant encouragé à son exemple, on vit en même temps plus de soixante hommes se j«;ter à la mer. M. Delamare , «'adressant à Eduie Caret, son patron de chaloupe, qui était assis, et examinait avec attention tout c(; qui se passait, lui dit : Que vas lu faire? A quoi il répondit : Je m'en vais chercher une planche ou qu<:lques morceaux de bois pour me sauver. Il alla chercher la planche de la chaloupe. M. Delamare lui dit de mettre deux estropes aux deux extrémités de la planche , ce qu'il fit. M. Delamare descendit à l'escalier pour se tenir tout prêt lorsque Caret mettrait la planche à flot. M. Delamare remonta l'escalier, et parla quelque temps à M. Malles. Caret lui dit : Monsieur, quittez votre veste et votre culotte, vous vous sauverez plus aisément. M. Delamare ne voulut jamais y consentir, disant qu'il ne conviendrait pas à la décence de son état d'arriver à terre tout nu , et qu'il avait des papiers dans sa poche qu'il ne devait pas quitter. Le patron Caret lui demanda ensuite, Jetterai-je la planche? 11 lui dit de la jeter, et se mit à cheval dessus. Caret attrapa une des estropes de la planche , et la traînait après lui en nageant , son capitaine dessus. Une lame qui survint poussa la planche dans l'estomac de Caret , et le jeta à plus de quinze pieds; il se releva, revint à la nage, et continua de la haler après lui ; il passa les lames et les brisans heureusement , et se trouva avec son capitaine sur un fond où ils avaient pied , et où l'eau ne leur venait que jusqu'à la ceinture. Ce fut en cet endroit qu'ils rencontrèrent Hector, noir libre, domestique de M. Delamare; ce noir était sur un ras fait d'une vergue et d'un espart saisis ensemble. M. Lair, officier, et sept ou huit autres personnes que le patron ne reconnut point , étaient sur le ras. Hector , voyant son maître , lui dit : Venez avec nous ; vous serez mieux que sur la planche où vous êtes. M. Delamare fit ce que son noir lui dit; et maître Caret suivit son capitaine , quitta sa planche et se rendit au ras ; mais Caret , s'étant aperçu qu'il était trop chargé et qu'il calait , regagna sa planche. Il vit M. Delamare sur le ras gagner beaucoup de l'avant vers la terre; mais un moment après , il aperçut le ras revenir vers lui entraîné par un trèsgrand courant ; il se sentit lui-même ramené , malgré tous ses efforts , dans les lames par un semblable courant, et perdit même sa planche. La mer déployait horriblement dans cet endroit ; il fut obligé plusieurs

fois de plonger et de s'attacher aux rochers qui étaient dans le fond , pour n'être pas accablé par le poids énorme de la lame qui lui serait tombé sur le corps , et n'être point brisé par la barre d'arcasse et plusieurs autres pièces de bois que la lame roulait avec beaucoup de violence sur sa surface. Il y avait autour de lui , lorsqu'il rentra dans les lames, plus de vingt personnes, et il aperçut M. Delamare sur un ras; mais lorsqu'il plongea la première fois pour éviter les pièces de bois qui l'auraient accablé , en se relevant du fond et revenu sur l'eau après que la lame fut passée , il n'aperçut plus personne autour de lui , et il présume que c'est dans ce moment que M. Delamare périt avec ceux qui l'environnaient. Enfin, après. bien des efforts, Edme Caret se vit hors des lames, et trouva heureusement une jumelle sur laquelle il se mit, étant épuisé de fatigue. Après plusieurs autres accidents, où il crut plusieurs fois périr , il gagna un endroit où il avait pied , s'y reposa , et prolongea peu à peu les récifs en poussant sa jumelle devant lui, afin de ne se plus engager dans les courants et les lits de marée qui avaient pensé le faire périr. Jacques Leguain , qui ne se jeta à la mer que plus d'un quart d'heure après Edme Caret, vit tous ces divers incidents lorsqu'il se jeta à la mer. Presque tous les officiers et passagers étaient dans le vaisseau , indécis sur le parti qu'ils devaient prendre. Ledit Leguain dit avoir eu les mêmes accidents que Edme Caret en nageant , qu'il n'a jamais cru pouvoir échapper à la violence de la lame , et qu'il attribue tout cela à une protection de Dieu.

Fait en la chambre du greffe, au Port-Louis, Ile-de-France, les jour et an que dessus, et ledit Caret a signé; et lesdits Jacques Leguain et Jean Lepage ont déclaré ne savoir écrire ni signer. Rédigé et dicté par Hous , commissaire susdit.

Signé, Edme Caret, Hbrbault, Molsbe.

L'an 1744» ^^ 28 août, est comparu au greffe , Jean Dromat de Saumur , passager sur le vaisseau le Saint-Géran, engagé par M. Guiné pour être commandeur sur son habitation à l'île de Bourbon , réchappé du naufrage du susdit vaisseau , lequel a déclaré ce qui suit :

Qu'il était parti de Lorient le 24 mars; que l'on avait relâché à Corée ; que le reste de la traversée avait été assez heureux. Il y avait dans

-rtavler.»»:

le vais8<;au un passaj^cr noniiné M. cic liraulum, <\\iï mangeait à la table du capitaiiw;, <;t qui venait en e«;.s îles pour y naviguer; il est mort avant de doubler le cap. Il y avait aussi un soldat qui venait en ces île» par I( lire' de eacliet , que l'on disait Iioninie de condition; il paraissait avoir vingt-cinq ans , se ncjnimail le cluvalif-r d'A.... , et râlait le plu» grand sc«'*lérat par rapport à la religion , et le plus grand hlaspliéniateur qu'il y eût au monde : M. Delamare avait lait inutilement ce qu'il avait pu pour n'primer l'iinpicté de ce jeune homme. Le 17 acjut , à quatre heures de l'aprcs-midi, on vit la terre ; on fit petites voiles pour rapprocher et la mieux reconnaître; et à six heures du soir on mit à la cape sous la grand'volle. A trois heures après minuit, le déposant fut réveillé par les cris de tout le monde sur le pont , et par le son de la cloche. 11 monta sur le gaillard, et trouva M. Delamare qui sortait de sa chambre en gilet et en culotte, M. Malles en chemise et en culotte , et M. Montendre habillé. Le vaisseau venait d'échouer, et dans cet ins' ant il n'y avait que M. Lair sur le pont. Ne connaissant pas les manœuvres par leur nom , ii ne peut rendre compte de ce qui se fit alors ; et tout ce qu'il peut dire , c'est qu'on coupa les haubans du vent du grand mât , qui , en tombant , entraîna le mât d'artimon. On coupa le mât de misaine. On voulut faire un ras ; mais la mer, rapportant les mâts dans le navire , en empêcha. On essaya de mettre les bateaux dehors ; on ne put en venir à bout , et ils se brisèrent. Il vit tout le monde se jeter à la mer, et périr presque aussitôt, ce qui l'empêchait de se déterminer à prendre un parti, ne sachant point du tout nager. Enfin , voyant le vaisseau tout fracassé par les mâts et les lames , et prêt à se séparer en morceaux , il aperçut trois avirons de chaloupe dans les porte-haubans; il les lia ensemble, aidé d'un gabier et d'un matelot; ils les mirent à la mer, et liii se mit dessus ; le gabier et le matelot s'y attachèrent aussi ; et à peine avaient-ils paré la poupe du vaisseau, qu'un coup de mer épouvantable fit lâcher prise au gabier, qui, cherchant à se raccrocher, saisit les cheveux du déposant , qui se tint si ferme sur les avirons, que la poignée de cheveux resta entre les mains du gabier, qui périt à leur vue. Le matelot et le déposant, après avoir été long -temps ballottés par les lames , furent enfin poussés heureusement jusqu'à l'ile d'Ambre , sans que ledit déposant puisse dire comment ; le matelot mourut presque en arrivant à terre.

Fait en la chambre du greffe, au Port-Louis, Ile-de-France , susdits jour et an , en la présence de nous, Antoine-Nicolas Herf.^ault , conseiller

du roi au conseil supérieur de rile-de-France , et commissaire nomm^pour recevoir et dicter les dépositions ci-dessus.

Signé j Heabault, Molèrk.

L'an 1744» le 28 septembre, est comparu au greffe Alain Ambroise, premier bosseman du vaisseau le Saint -G ér an, le^yucl a déclaré ce qui suit , au sujet du naufrage dudit vaisseau :

Qu'ils étaient partis de France le 24 mars, avaient relâché à Gorée , où l'on avait embarqué vingt noirs et dix négresses. Il n'y a eu aucun incident dans leur navigation , qui a été très-heureuse , quoique un peu longue , jusqu'au 17 août qu'ils virent la terre à quatre heures au soir, distance d'environ huit lieues. M. Delamare, capitaine, fit sonner la cloche et dit: Stribord derrière, et bâbord devant pour serrer les huniers. Sitôt les huniers serrés , il fit carguer la misaine , et puis se consulta avec M. Malles, son premier lieutenant, sur la manœuvre qu'ils avaient à faire. L'opinion de M. Delamare fut de pousser jusqu'au Tombeau, où il projetait de mouiller. M. Malles l'en dissuada ^ disant qu'il n'y avait pas assez de monde dans le navire en état de manœuvrer, pour lever les ancres, lorsque le vaisseau serait mouillé ; sur quoi maître Ambroise lui dit : « Monsieur , j'ai été onze mois , dans ce » pays-ci, patron de chaloupe, et je sais comment on s'y manie ; lorsque «vous serez mouillé au Tombeau , vous n'avez qu'à tirer un coup de ca- » non , et vous aurez aussitôt tous les bateaux et tous les gens du port a à votre bord ; et, si ensuite vous aviez besoin de mille hommes, vous nies auriez peu de temps après; d'ailleurs, vous pourriez filer vos câ- » blés ; les ancres seraient sur un bon fond , et il serait fort aisé de les «ravoir. » M. Malles écoula ce discours impatiemment, et donna deux soufflets au déposant , en lui disant ; Taisez-vous ; je connais mieux la côte que vous. M. Longchamps de Montendre prit le quart de six heures à minuit, étant à la cape sous la grand'voile ; le déposant était l'ofiGcier marinier de quart. Sur les onze heures , il passa de l'avant à l'arrière, et dit à M, de Montendre : Monsieur, nous approchons beaucoup la terre ; si vous vouliez , nous laisserions tomber le fond de misaine , le vent dessus , pour faire caler le bâtiment , et ne pas aller trop de l'avant. M. de Montendre y consentit, et aussitôt maître Ambroise fit faire la manœuvre. A minuit le quart changea, et fut pris par

M. Lair, fînsrif^nc fl < cri vain , (|iii lit rar^iier la grand'voilc, mit lé vent dans li; loiid de niisaiiie , et laissa ( ouler le vaisseau de l'avant sous cette voilure. Environ de-ux heures et d«inii; après minuit, M. Malles se l«;va, et dit qu'il fallait éveiller M. Delamare : il no dormait pas alors, et était ii lire dans sa chambre; il entendit ce que M. Malles disait, vint sur le gaillard, et dit à M. Malles: V(jilà beau temps. M. Malles lui répondit: Oui, monsieur; il n'y a an( un risque. M. Delamare dit au second pilote, qui était de quart alors : Que ditesvou> de ce temps-là ? Le pilote r«'pondit : Voilà beau lemj)S , il n'y a rien à craindre. Sur-le-champ M. Delamare dit : 11 me semble que nous approchons de terre ; il serait à propos de mettre sur l'autre bord ; et comme il disait cela , le bâtiment toucha de l'avant, la barre du gouvernail cassa. M. Delamare ordonna de sonner la cloche; quand tout le monde fut en haut, il dit de préparer les caliornes pour mettre les bateaux dehors. En parant les caliornes , le bâtiment vint à la bande, et il n'y eut plus moyen de mettre les bateaux dehors. M. Delamare fit donner un coup de sifflet pour que les charpentiers apportassent des haches pour couper le grand mât , et dit à deux officiers mariniers, de passer de l'avant pour couper le grand étai, en même temps de couper le mât de misaine ; tous les mâts tombèrent, et aussitôt le navire se coucha tout-à-fait sur tribord. Tout le monde se mit sur le côté de bâbord pour attendre le jour. Avant le jour, M. Delamare fit donner la bénédiction générale. Quand le jour fut venu, MM. Malles et Delamare dirent de faire un ras avec une vergue de hune, et des boutsdehors qui étaient dans les grands porte-haubans. Maître Ambroise fit un ras; on le mit à la mer , mais il fut la cause de la perte de plus de soixante personnes qui se jetèrent dessus à l'envi, et qui le firent chavirer sur eux; ce qui fit prendre le parti à maître Ambroise de se jeter à la mer, espérant faire un ras pour l'envoyer à bord; mais il pensa périr plusieurs fois dans les lames, et fut plus de cinq heures à se rendre à l'île d'Ambre, Maître Ambroise a souhaité faire cette déclaration en particulier, qu'il atteste véritable dans toutes ses circonstances. Fait en la chambre du greflFe, susdits jour et an.

Signe j Alain Ambroise, Herbault, Molkrb.