INTRODUCTION

Dès la moitié du xx° siècle, l’attention des géophysiciens s’est portée sur la localisation des zones d'anomalies dans la distribuüon du champ magnétique à la surface du globe terrestre. Les premières cartes magnétiques de la Terre, établies successivement par Hansteen (57) et par Sabine (118), indiquent les différentes particularités de cette distribution. Neumayer (98) précise davantage leur emplacement exact dans ses cartes rapportées à l'année 1885. Cependant, c’est à Bauer (12) que nous devons le tracé exact de la première carte magnétique de la Terre, entre les latitudes de 60° N et 60° S$.

L'idée d'attribuer les grandes anomalies magnétiques de la Terre à la nature lithologique des formations superficielles de sa croûte fut développée d’abord par Naumann (96). Avant lui, Kreil (80) avait déjà attiré l'attention sur la déformation du champ magnétique terrestre dans les Alpes et dans les Carpathes ; tandis que les frères Schlagintweit (120) faisaient une constatation analogue pour la chaîne de l’Himalaya au nord des Indes. Cette idée s’affermit davantage quand Moureaux (95) révéla l'existence de la grande anomalie magnétique du bassin de Paris dont la prolongation dans les Iles Britanniques a été localisée d’abord par Rücker et Thorpe (115), et plus tard par Walker et Wilson (137).

Vers la même époque, nous trouvons les études de Brunhes et de David (25) sur la forte anomalie magnétique du Puy-de-Dôme (ces études ont été reprises plus tard par Coulomb) (36) dont la cause ne pouvait résider a priori que dans la constitution minéralogique même de ce massif. À part des travaux de Nippoldt (99) en 1912, sur la liaison directe entre la géologie et la distribution du champ magnétique terrestre en Allemagne, nous trouvons en France les travaux récents de Mathias (88), de Maurain (go) et de ses collaborateurs (41, 20, 132, 39) qui ont mis en évidence des zones de fortes anomalies magnétiques en France et dont la signification géologique a été donnée ultérieurement par J. Jung (68). Dans cet ordre d'idées, déjà dès 1922, Milon (93) relia les anomalies constatées en Bretagne avec les grandes lignes tectoniques. du massif armoricain.