PROPRIÉTÉS PHYSIQUES DES EAUX

Je ne sais si la nature l'a voulu ainsi, mais la plupart, des bons remèdes sentent mauvais et l'eau d'Enghienne l'ait pas exception à cette règle générale. Son (Jtleur d'œufs couvis ou d'hydrogène sulfuré que l'on perçoit en approchant des sources est assez prononcée. La saveur qa ou peut dégager de cette impression olfactive, en comprimant les narines, a quelque chose de fade, d'autres disent d'amer et d'astringent qui ne flatte guère davantage le goût.

Quant à la couleur limpide et incolore au sortir de la terre, elle devient bientôt opale à la lumière, et se couvre, au contact de l'air libre, d'une pellicule irisée de soufre, de chaux et de

magnésie, d'autant plus forte que la source est plus riche en principes minéral isateurs.

L'eau d'Enghien, comme on pourrait le croire à l'inscription frontale de, l'établissement, n'est pas chaude par sa nature. Sa température varie d'une source à. l'autre entre II et 1 4 degrés centigrades: mais elle a cette propriété, parmi Ips eaux de son espèce, qu'elle peut être chauffée, dans des vases clos, jusqu'assez proche de l'ébullition sans subir la moindre altération dans sa combinaison médicamenteuse. Ce fait important a été constaté par Fourcroy et, depuis, par tons les analystes qui se sont occupés de cette question.

11 en est de même pour sa conservation: plusieurs mois de bouteille, lorsqu'elle a été bien scellée et tenue à l'abri de la lumière, ne changent rien à sa composition chimique ni probablement dès lors à ses vertus médicinales. À ce sujet M. Deslauriers, parent et successeur du chimiste Vauquelin, rapporte qu'ayant trouvé dans la cave de sa pharmacie des bouteilles d'eau d'Enghien. qui y étaient depuis 20 ans au moins, il s'assura que cette eau avait conservé tout son principe siif-

fureux; mais, ajoute le pharmacien, les bouteilles étaient très bien bouchées et goudronnées, et telles étaient restées dans un endroit frais et privé de lumière.

La vesaateur spécifique de l'eau d'Enghien excède de peu celle de l'eau ordinaire à la même température. Celle-ci pesant mille, l'eau minérale d'Enghien pèse 1007. J'ai ouï dire qu'elle ne se gèle pas aux hivers les plus rigoureux ; si cela est, ce serait la preuve d'une grande quantité de calorique propre ou latent.

Quant à la température, nous devons ajouter, pour dissiper les préjugés auxquels bien des médecins eux-mêmes ont participé, en faveur des eaux thermales, que les recherches de M. Longchamp ont démontré sans conteste que l'eau d'Enghien chauffée, par des fourneaux ou artificiellement, pour les bains et les douches, ne diffère en rien, sous ce rapport, des eaux minérales qui sourdent naturellement chaudes. Selon M. Longchampi le calorique de l'intérieur de la terre et celui que nous produisons clans nos foyers ne sont pas différents et ne peuvent pas donner aux

corps des chaleurs physiquement différentes.

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